Теперь человечество было готово к следующему важнейшему историческому этапу промышленной революции. Коммерческая же революция позволила европейским странам оторваться в своем развитии от Азии и Ближнего Востока и стремительно разбогатеть. Накопленный капитал и банковские технологии позволили преобразовать сбережения в инвестиции две главные инновации того времени и основа нынешнего процветания Европы. С тех пор и по сей день влиятельные банкиры следуют заветам отца-основателя клана Медичи и не показываются без особой причины перед народом. Вопросы войны и мира они предпочитают решать в тишине.
Итак, накопленный золотой запас начал характеризовать мощь государства и силу экономической власти над людьми. Итальянский ренессанс и Медичи принесли миру революцию в банковском деле, давшую начало бурному развитию финансовых инструментов. Возникшая денежная система в Европе дала толчок новому этапу развития торговых связей с Азией. Без кредитных инструментов это было бы невозможно, поэтому их появление создало предпосылки для развития банковского дела в Европе. С этого момента начинает отсчет эволюция финансов механизмов оплаты, накопления, инвестирования и, пожалуй, самое важное, привлечения заемного капитала.
Новые отношения позволяют банкирам не только накопить знания о рисках, получить опыт кредитования, но и создать целый ряд новых инноваций, например переводной вексель (тратту). В результате развития банковской системы расцвела торговля по всему Средиземноморью, а концентрация капитала пришлась на итальянские города-государства, где возникла еще одна инновация государственное долговое обязательство.
Мировая торговля с только что открытой Америкой позволила Испании и Португалии накопить крупные богатства. Существенные средства вкладывались в сахарные плантации, финансировались экспедиции в Западную Африку и Америку за золотом и серебром. Генуэзцы стали главными финансовыми посредниками, через которых золото и серебро распространились по всей Европе. Со времен неолитической революции и до эпохи Просвещения ВВП на душу населения в мире рос чрезвычайно медленно. Элиты государств существовали за счет земельной ренты, а ростовщичество преследовалось по церковным нормам. Прокатившаяся по Европе столетняя инфляционная волна (15401640 гг.) сделала золото и серебро ресурсным проклятием Испании, а деловой центр переместился в Нидерланды, где реальная власть впервые стала принадлежать банкирам, а не монархам.
Затем появилась еще одна финансовая инновация «долговое письмо на предъявителя». Мощный товарно-сырьевой и банковский рынок возникает в Нидерландах, там же возникает понятие акционерного капитала, а ставший крупнейшим обменный банк Амстердама стал финансировать ремесла и морское дело, благодаря чему расцвел счастливый клевер.
Появился прообраз биржи, а затем и первые акционерные общества, благодаря которым Голландия доминировала в морской торговле. Дальнейшие финансовые инновации в шведском Риксбанке и Банке Англии привели к рождению банкнот, ставших всеобщим платежным средством, которое впоследствии постепенно вытеснит монеты. Знания и доступ к информации приобретают новый статус и начинают все больше цениться в обществе.
Глава 6
Великие географические открытия и колонизация. Как столкнулись старый и новый мир
Три пути ведут к знанию: путь размышления это путь самый благородный, путь подражания это путь самый легкий, а путь опыта это путь самый горький
КонфуцийКак вы уже поняли из предыдущей главы, вопросы войны и мира часто решают деньги. Золото, богатство, в широком смысле капитал все это составные части финансовой системы. Мирное время позволяет строить дома, города, основывать бизнес и богатеть, война же самый быстрый обретения богатства. Но обрести богатство только половина дела, куда важнее умение его удержать, правильно и своевременно распорядиться им. Для этого нужны знания. Поразмыслим над путями, позволяющими получить знания, а также над тем, что бывает, когда знаний не оказывается в нужный момент.
Самый драматичный момент проявления сложной, многослойной и многокомпонентной роли знаний это столкновение цивилизаций. Их за историю человечества было немало. Во время знаменитого индийского похода Александра Македонского, совершенного в IV в. до н. э., когда он вторгся в северо-западную часть Индии, победил и взял в плен индийского царя Пора[154], европейцы впервые познакомились с булатом. После нескольких ударов железные тяжелые македонские мечи гнулись и тупились, а вот мечи их противников индусов легко рассекали даже металлические части амуниции воинов Александра (Conolly, 1981)[155], оставаясь такими же прямыми и острыми. Пользоваться ими мог даже ребенок. Булатные клинки были настолько гибки, что их не удавалось ни сломать, ни погнуть; заточенные до остроты бритвы, они не тупились. Македонцы победили тогда за счет тактической выучки, чего недоставало индийским воинам.
Альберт Эйнштейн как-то раз очень удачно «расшифровал» то, о чем много веков назад, но со знанием дела говорил Конфуций (см. эпиграф к главе). Он фактически уточнил его известное высказывание «на опыте можно проверить теорию, но нет пути от опыта к построению теории» Путь опыта самый горький, поскольку часто ведет к забвению. Эйнштейн не случайно сделал акцент на теории. Неотъемлемым свойством научных знаний и умений является их иерархичность и обобщаемость. Европейцы обрели твердую научную основу для своих знаний, которая не только изменила общество, но и подвигла их к новым свершениям.