Гхм, принц подавился и отпил воды из принесенного мне! кубка. Ты не поверишь, но это мои покои.
Ужас. А почему бы не поговорить в моей башне?
Там шпионы светлых могли оставить какие-нибудь амулеты, и сейчас донжон чистят от крыши до погреба. И крышу ремонтируют заодно. А тут и мы никому не помешаем, и нас никто не подслушает, даже Кикируся.
Мне показалось или я расслышала чей-то тихий старческий смешок?
Не только мне послышался ехидный шум.
Принц щелкнул пальцами. Вспыхнули магические светильники, озарившие ну совсем не дворцовое помещение, если не считать его величины. Посторонних не обнаружилось, и спрятаться им было решительно негде.
Я узрела голые стены из черного камня со следами соскобленной лепнины. Каменный пол, не прикрытый коврами. Два окна, плотно закрытых коваными узорчатыми ставнями. В простенке между ними вышеупомянутую узкую койку, поставленую торцом к стене и с кованым гербом в изголовье. К ней примыкал с одной стороны длинный стол, сооруженный из трех массивных плит черного мрамора. Могильных.
На столе груда книг и тетрадей, пестревших закладками, канделябр (брусок с дырками) с тремя черными свечами, чернильница (куб с крышкой) и писчие перья, пучком воткнутые в стакан. С другой стороны еще один мраморный стол, но пониже, вровень с койкой. На нем стеклянный графин с прозрачной жидкостью и кубок. Похоже, только что поставленные, так как вода в графине еще колыхалась.
Три кованых двери. Одна пошире и две поуже. Скорее всего, узкие вели в умывальню и гардероб, ибо платяных шкафов в спальне не обнаружилось.
Напротив пустая стена без единого пятнышка, если не считать плавающих бликов от светильников. Даже оружие нигде не развешано.
Напротив пустая стена без единого пятнышка, если не считать плавающих бликов от светильников. Даже оружие нигде не развешано.
И последнее из мебели единственный стул, на который и сел принц, повернув его спинкой вперед.
Не нравится? поинтересовался Дьяр.
Мрачновато. А где же царская роскошь? Где изысканный готичный дизайн, полагающийся наследнику Темного Трона? Не похоже, что это ваша спальня, ваше высочество, от потрясения я даже вспомнила о статусе этого синеглазого.
Моя. Причем это официальные покои, он показал на герб.
В какой тоскливой тюрьме вы живете! Сочувствую.
Привык, не жалуюсь. Лика, что значит «избранник для изменения», что за изменение и почему ты на пути к нему?
Ничего не значит. Я им соврала.
И сейчас врешь. Если ты претендуешь на роль телохранительницы при мне, то отучайся лгать.
Разве ты ничего не читал о жрицах Лойт?
В наших хрониках и учебниках о вас говорится либо плохо, либо очень плохо.
Как и в наших о демонах.
Мы одновременно усмехнулись, и это была первая искра понимания между нами.
Хорошо, зайдем с другой стороны, вздохнул он. Почему оборотни спрашивали тебя именно об изменении? Почему сразу на нас не набросились? Они же голодные были, я видел. Почувствовали в тебе что-то? Изменение это оборотничество?
Нет, но чем-то похоже чтобы не смущаться, я уткнулась взглядом в собственные руки, сцепленные на коленях. В конце концов, это же написано во всех наших учебниках, и можно представить, что я просто рассказываю урок старшей жрице. Неужели ты никогда не слышал, что сельо, когда вступает в брак, изменяется душой и телом для любимого? Она становится такой, какой должна быть идеальная для ее избранника женщина. Такой, чтобы соответствовать его душе и телу. Это происходит один раз в жизни жрицы, и она уже не может служить Лойт. Не потому, что потеряла девственность, а потому, что теперь она сама богиня для своего бога.
Внутренне сжавшись, я замолчала. Ожидала язвительного смеха, но его синие глаза подернулись задумчивой дымкой. Принц тихим эхом повторил:
Богиня для своего бога И как далеко могут зайти изменения?
Те убитые девушки когда-то были лунными девами. Но они встретили оборотней, полюбили и изменились для них.
А может, все проще, и их просто покусали?
Оборотни обычно не кусают сельо, поэтому мне ничего не грозило.
Боятся отравиться? съехидничало несносное высочество.
Да, кивнула я со всей серьезностью. Им дозволено жить в Серых Холмах, пока они не нарушают наших законов. И еще те девушки соблюдали традицию освящения пищи, они еще помнили о ней. И как быть с другими расами, ведь сельо не только за оборотней выходят замуж? Получается, белые маги тоже кусают и превращают своих любимых в подобных себе? Сельо, вышедшая замуж за светлого, становится светлой, если ее избранник в глубине сердца не хочет иного.
А за темного?
Как правило, она становится демонессой. Демоны слишком эгоистичны, не забыла я о шпильке. Они могут ненадолго увлечься экзотикой, но истинная любовь, даже если и случается такое чудо, у них бывает лишь к отражению самих себя. Исключений нет или о них нам неизвестно.
Хм Дьяр подавился и закашлялся. А когда-нибудь сельо остается сама собой, неизменной?
Я чувствовала его пристальный взгляд, но смотреть в эти колодцы не было сил. И внезапно подумалось об одной очевидной вещи: почему моя мать, дочь демона и лунной девы, сумела сохранить магию сельо настолько, что осталась царицей, хотя и бескрылой?