Да, проверьте, но я сильно сомневаюсь, что это даст какие-то результаты. Именно этого от нее и ждут.
Какие еще будут инструкции?
Проверьте порты Дувр, Фолкстон, прочие. Проверьте авиалинии. В особенности обратите внимание на предварительные заказы до Багдада в пределах двух ближайших недель. Заказывать на свое имя она, конечно, не станет. Ищите среди тех, кто больше подходит по возрасту.
Ее вещи по-прежнему в «Савое». Возможно, она пришлет за ними.
Ничего такого она делать не будет. Вы, может быть, и глупец, но она точно не дура! Сестра что-нибудь знает?
Мы контактируем с ее домашней сиделкой. Похоже, сестра считает, что А. Ш. в Париже, решает какие-то дела для Моргенталя и остановилась в отеле «Ритц». Думает, что А. Ш. вылетает в Штаты двадцать третьего числа этого месяца.
Другими словами, А. Ш. ничего ей не сказала. И не скажет. Тщательно проверьте авиалинии. На них вся надежда. Ей нужно попасть в Багдад, и единственная возможность успеть туда вовремя воспользоваться самолетом. И, Сандерс, вот что еще
Да?
Больше никаких проколов. Это ваш последний шанс.
Глава 9
Переминаясь с ноги на ногу, юный секретарь британского посольства, мистер Шрайвенхэм, смотрел вверх, на снижающийся самолет. На Багдадский аэродром налетела песчаная буря. Пальмы, дома, люди все заволокло густой бурой дымкой. Буря нагрянула совершенно внезапно.
Десять к одному, они не смогут здесь сесть, уныло заметил Лайонел Шрайвенхэм.
И что тогда будут делать? спросил его друг Гарольд.
Наверное, полетят в Басру. Там, я слышал, погода ясная и тихо.
Тебе ведь нужно встретить какого-то важного гостя?
Юный мистер Шрайвенхэм застонал от отчаяния.
Да уж, везет так везет Новый посол еще не прибыл. Советник Лэнсдоун в Англии. Другой советник, Райс, слег с дизентерией. Плюс к тому у него очень высокая температура. Бест в Тегеране, так что в строю остался я один. Из-за этого гостя столько шуму, уж и не знаю, в чем там дело Даже парни из секретной службы и те засуетились. Этот тип один из самых знаменитых путешественников, постоянно объявляется в самых недоступных местах верхом на верблюде. Чем он так важен, ума не приложу, но нос задирает выше некуда, и мне поручено исполнять малейшие его желания. Если самолет улетит в Басру, он точно взъярится. Даже не знаю, что ему тогда предложить Вечерний поезд? Или отправить за ним завтра военный самолет?
Придавленный грузом обид и ответственности, мистер Шрайвенхэм снова вздохнул. С самого момента прибытия в Багдад три месяца назад ему постоянно не везло. Еще одна оплошность, и на перспективной, многообещающей карьере можно будет ставить крест.
Самолет снова устремился вниз.
Похоже, решил, что сесть не сможет, сказал Шрайвенхэм и тут же взволнованно добавил: Эй, по-моему, все-таки садится!
Минуту-другую спустя самолет уже подкатил к своему месту в конце полосы, и Шрайвенхэм приготовился встречать важного гостя.
Прежде чем устремиться к пиратского вида особе в развевающемся плаще, он успел своим непрофессиональным взглядом выхватить из цепочки спускающихся по трапу пассажиров «весьма симпатичную девушку».
Вырядился, словно на маскарад собрался, неодобрительно подумал он, подходя к знаменитому путешественнику.
Сэр Руперт Крофтон Ли? Я из посольства, моя фамилия Шрайвенхэм.
Сэр Руперт особой приветливости не выказал, что, в общем-то, было понятно, учитывая недавнее волнение, когда самолет кружил над аэродромом, а пассажиры пребывали в неведении относительно возможности посадки.
Отвратительная погода, продолжал Шрайвенхэм. И в этом году таких дней особенно много. Вижу, сэр, у вас чемоданы. Пожалуйста, следуйте за мной. Ваш багаж погрузят на автомобиль.
Отъезжая от аэродрома, он заметил:
Я уж подумал, что вас направят в какой-то другой аэропорт. Не всякий пилот решился бы садиться в таких условиях. Должен сказать, буря нагрянула совершенно неожиданно.
Это была бы катастрофа, полнейшая катастрофа, важно надув щеки, отозвался сэр Руперт. Мой график оказался бы под угрозой срыва. Могу сказать вам, молодой человек, последствия были бы в высшей степени серьезные и далеко идущие.
Я уж подумал, что вас направят в какой-то другой аэропорт. Не всякий пилот решился бы садиться в таких условиях. Должен сказать, буря нагрянула совершенно неожиданно.
Это была бы катастрофа, полнейшая катастрофа, важно надув щеки, отозвался сэр Руперт. Мой график оказался бы под угрозой срыва. Могу сказать вам, молодой человек, последствия были бы в высшей степени серьезные и далеко идущие.
Мнит себя невесть кем, раздраженно подумал Шрайвенхэм. Эти «шишки» считают, что весь мир только вокруг них и крутится.
Полагаю, сэр, так оно и есть, почтительно согласился он вслух.
Вы хотя бы приблизительно знаете, когда посол прибудет в Багдад?
Пока ничего определенного, сэр.
Будет досадно, если я не смогу встретиться с ним. В последний раз мы виделись дайте-ка подумать да, в Индии, в тридцать восьмом.
Шрайвенхэм почтительно промолчал.
Минутку Райс ведь здесь?
Да, сэр. Советник Восточного отдела.
Способный малый. Много чего знает. Будет приятно встретиться с ним снова.