Упав на кровать, Виктория устало зевнула. Вот бы остаться в Каире на недельку, может быть, подняться по Нилу «А на какие денежки, подруга?» сурово спросила она себя. Ей и так уже сказочно повезло, что путешествие в Багдад обошлось совершенно бесплатно.
«И что, спросил бесстрастный внутренний голос, ты намерена делать, когда окажешься в Багдаде с несколькими фунтами в кармане?»
Виктория беззаботно отмахнулась. Эдвард найдет ей какую-нибудь работу. А если не Эдвард, то она и сама что-то отыщет. Зачем беспокоиться?
«И что, спросил бесстрастный внутренний голос, ты намерена делать, когда окажешься в Багдаде с несколькими фунтами в кармане?»
Виктория беззаботно отмахнулась. Эдвард найдет ей какую-нибудь работу. А если не Эдвард, то она и сама что-то отыщет. Зачем беспокоиться?
Ослепленная солнечным светом, девушка закрыла глаза.
Ее разбудил стук в дверь.
Войдите, сказала Виктория, а когда никто не вошел, поднялась с кровати, подошла к двери и открыла.
Оказалось, стучали не к ней, а в соседнюю, следующую по коридору, комнату. Очередная бортпроводница, брюнетка в аккуратной униформе, стучала в дверь сэра Руперта Крофтона Ли. Он открыл ровно в тот момент, когда Виктория выглянула из комнаты.
Ну, что там на сей раз? сонно и раздраженно спросил путешественник.
Извините за беспокойство, сэр Руперт, проворковала бортпроводница, но не будете ли вы столь любезны пройти в офис БОАК? Это здесь, чуть дальше по коридору. Нужно уточнить одну небольшую деталь, касающуюся завтрашнего полета в Багдад.
Хорошо, хорошо
Виктория отступила в комнату. Сонливость прошла. Она взглянула на часы всего лишь половина пятого. В запасе, до того как ее услуги понадобятся мисс Клипп, еще полтора часа. Можно выйти и прогуляться по Гелиополису. Гулять, по крайней мере, можно бесплатно.
Попудрив носик, она с трудом сунула ноги в туфли. Прогулка к пирамидам не прошла бесследно туфли как будто съежились.
Выйдя из комнаты, Виктория направилась по коридору к главному холлу гостиницы. Миновала офис БОАК с прибитой к двери табличкой, удостоверяющей сей факт. Не успела она пройти, как дверь открылась и из офиса вышел сэр Руперт. Шел он быстро и догнал ее за пару шагов. Глядя ему в спину, Виктория подумала, что путешественник чем-то недоволен.
В шесть часов Виктория вошла в комнату миссис Клипп, застав свою нанимательницу в раздраженном настроении.
У меня проблема с перевесом багажа, мисс Джонс. Я думала, что заплатила за превышение веса до самого Багдада, а оказалось, что только до Каира. Дальше мы летим «Ирак эйруэйз». У меня билет до конца, а вот с багажом неувязка. Вы не могли бы сходить к ним и все точно узнать? Может быть, мне придется разменять еще один дорожный чек.
Виктория согласилась навести справки. Офис авиакомпании она нашла не сразу, а когда все же отыскала в дальнем конце коридора, на другой стороне холла, то обнаружила, что он занимает довольно большое помещение. Другой, маленький, решила Виктория, вероятно, работал только в послеполуденные часы. Опасения миссис Клипп из-за перевеса багажа были не напрасны, что еще больше раздосадовало американку.
Глава 8
Офис компании «Вальхалла граммофон Ко.» находится на пятом этаже административного здания в лондонском Сити. Человек, сидевший за письменным столом в этом офисе, читал книгу по экономике. Когда зазвонил телефон, он снял трубку и произнес негромким, лишенным всяких эмоций голосом:
Компания «Вальхалла граммофон».
Это Сандерс.
Сандерс с реки? Какой реки?
Река Тигр. Докладываю относительно А. Ш. Мы ее потеряли.
Секундная тишина, потом тихий голос заговорил снова, но теперь в нем зазвучала стальная нотка.
Я правильно понял то, что вы сказали?
Мы потеряли Анну Шееле.
Никаких имен. С вашей стороны это очень серьезная ошибка. Как такое случилось?
Она отправилась в больницу. Как я вам и докладывал. Ее сестре предстояла операция.
И что?
Операция прошла успешно. Мы ожидали, что А. Ш. вернется в «Савой», где она оставила за собой номер. Она не вернулась. За больницей установили наблюдение, и мы были совершенно уверены, что она оттуда не выходила. Полагали, что она все еще там.
А ее там нет?
Нам это стало известно только сейчас. Она выехала оттуда на машине «Скорой помощи» на следующий после операции день.
Другими словами, она умышленно вас провела?
Похоже, что так. Я был готов поклясться, что она не догадывается о слежке. Мы приняли все возможные меры предосторожности. Нас было трое и
Не нужно оправдываться. Куда ее отвезла «Скорая помощь»?
В университетскую больницу.
Что вам удалось узнать в больнице?
К ним в сопровождении больничной сиделки доставили некую пациентку. Этой сиделкой, должно быть, и была А. Ш. Куда она подевалась потом, после того как доставила пациентку, они не знают.
А пациентка?
Пациентка ничего не знает. Она была под морфием.
Итак, А. Ш. покинула университетскую больницу под видом сиделки и может находиться теперь где угодно?
Да. Если вернется в «Савой»
Договорить ему не дали.
В «Савой» она не вернется.
Может, проверить другие отели?