По сравнению с улицей в ресторане было тепло и уютно. Посетителей почти не осталось. Управляющий стоял у кассы и подсчитывал выручку, а на другой стороне бармен вынимал тарелки из посудомоечной машины. Кто-то упаковал мою еду. Портфолио слава Богу! лежало под столом, на том самом месте, где я беспечно его оставила.
Наконец в моей жизни наступила чертова светлая полоса.
Я заплатила по счету и вышла на зимний холод. Пар от моего дыхания казался таким же густым, как дым от сигареты Бекетта. Я закуталась поглубже в пальто.
И что теперь?
Пора возвращаться в свой мерзкий хостел на бесплатную ночевку. Я представила, как на следующий день буду стоять на автобусной остановке, собираясь обратно в Вегас с вещами в мусорном пакете и поджатым хвостом. На самом деле эта ночевка в хостеле досталась мне не бесплатно. Я заплатила за нее новым чемоданом, художественными принадлежностями и чувством собственного достоинства.
Чувствуя, как щеки горят от стыда, я повернула направо и зашагала по улице. Я сказала Бекетту, что вернусь тем же путем, которым ехала сюда, но только вот с ориентированием на местности у меня все было отвратительно. Я не узнавала дорогу и по сравнению с высокими зданиями ощущала себя очень маленькой. И потерявшейся.
На углу я остановилась и вытащила телефон, чтобы скачать одно из приложений с транспортной картой города, о котором говорили мне друзья. Ожидая, пока оно загрузится, я услышала голоса перед ресторанчиком «Джованни». Бекетт прощался с барменом и официанткой, держа на плече велосипед. Потом он опустил его на тротуар и снял шлем, висевший на руле. Застегивая ремешок, он обернулся в мою сторону.
Я быстро перевела взгляд на телефон.
Краем глаза я видела, как Бекетт проходит разделявшие нас шесть метров или около того, везя за собой велосипед. Он переоделся, и теперь на нем были черные водонепроницаемые брюки и темно-синяя потрепанная ветровка. Он носил рюкзак не за плечами, а перекинув через грудь ремень, к которому было прикреплено что-то, похожее на портативное радио.
Все хорошо? спросил он.
Зашибенно.
Я стукнула пальцем по картинке, изображавшей маленький белый автобус на ярко-зеленом фоне. Приложение выдало мне список автобусов, линий метро, станций и остановок, рядом с которыми было указано по несколько вариантов времени отправления.
Вызываешь такси? поинтересовался Бекетт.
Нет, я
Я прикусила язык, чтобы не выругаться. Я понятия не имела, как разобраться в этом чертовом приложении.
Мне просто нужно понять, как добраться до станции метро Астор.
Я тоже иду туда, сказал Бекетт. Я тебя провожу.
Я подняла на него взгляд.
Проводишь?
Да, как я только что сказал.
Спасибо, не надо. Я сама справлюсь.
Бекетт пожал плечами.
Как хочешь.
Но вместо того чтобы сесть на велосипед, он зашагал очень медленно в противоположном направлении относительно того, которое выбрала я. Фыркнув, я поплелась вслед за ним.
Тебе необязательно это делать, произнесла я, держась от Бекетта в хороших десяти метрах.
Тебе необязательно это делать, произнесла я, держась от Бекетта в хороших десяти метрах.
Что делать? Он бросил на меня взгляд через плечо. Почему ты идешь за мной, Зельда? Неужели потому, что нам уезжать с одной станции метро?
Я закатила глаза и сильнее сжала в руке портфолио. На светофоре не вовремя загорелся красный свет, вынуждая меня поравняться с Бекеттом.
Только до станции, сказала я.
Бекетт кивнул, и на его губах заиграла еле заметная улыбка.
Только до станции.
Следующий квартал мы прошли в тишине. Пакет с едой постоянно ударялся о мое бедро, и я подошла к урне, чтобы его выбросить. Я не смогла съесть пасту, даже когда ее только приготовили, и впихивать в себя холодные объедки в мерзком номере хостела уж точно не собиралась.
Подожди, остановил меня Бекетт. Ты не будешь это есть?
Нет.
Он протянул ко мне руку.
Тогда дай мне.
Я отдала ему пакет, чувствуя себя последним дерьмом из-за того, что впустую перевожу еду.
Я не для себя, произнес Бекетт, не глядя на меня, и застегнул рюкзак, прежде чем снова повесить его через плечо. Мы снова побрели к станции.
Через три квартала мы подошли ко входу в метро, который выглядел смутно знакомым видимо, я действительно была здесь пару часов назад. Бекетт поднял велосипед на плечо и начал спускаться по ступенькам. Желтая краска на велике кое-где обтерлась, а один из катафотов на заднем колесе треснул. Сам велосипед казался легким, но крепким словно гибрид гоночной и внедорожной моделей, с прямым рулем вместо стандартного изогнутого. Хотя рама и крылья выглядели слегка помятыми, на цепи и шестернях не было и следа ржавчины. Похоже, Бекетт хорошо заботился о важных для себя вещах.
Ты всегда берешь с собой велосипед, когда едешь на метро? поинтересовалась я, наблюдая, как он опускает велик на пол внутри станции.
Приходится. С утра капец как неудобно, но пока отсюда до Бруклина не проложат маршрут поудобнее Он пожал плечами.
Ты живешь в Бруклине, но работаешь на Манхэттене?
Шесть дней в неделю.
Он кивнул головой в сторону карты, висевшей на цементной стене рядом с автоматом по продаже жетонов.