Здесь вроде есть следы, они ведут в ту сторону, тихо сказал он, не глядя на Поппи.
Но мы не знаем, кто их оставил, сказал Маркус. А вдруг это снова призраки в масках? Особые? Что, если они где-нибудь прячутся и следят за нами?
Поппи через силу улыбнулась:
Тогда мы сорвем с них маски и удержим их. Теперь мы знаем, что делать. Нельзя падать духом, только так мы сможем найти брата Дэша и выбраться отсюда.
Между прочим, я тебя слышу, сказал Дэш бесцветным голосом.
Все нормально, сказала Поппи, ее щеки вновь вспыхнули. Нам больше нечего скрывать друг от друга, добавила она.
Маркус посмотрел на нее:
Это сарказм?
Внезапно ощутив прилив храбрости, Поппи посмотрела ему прямо в глаза.
Если это и сарказм, сказала она, то, думаю, я имею на него право.
Раньше, в «Четвертой Надежде» приюте, где она провела большую часть своей жизни, она бы не смогла так ответить.
Сейчас мы все на одной стороне, сказала Азуми, встав между ними. Разве не так?
Маркус фыркнул и отвернулся. Без музыки, которая обычно звучала у него в голове, он чувствовал себя голым. Дом исказил эту музыку, уничтожил ее. Но она не ушла навсегда. Ведь правда?
Ш-ш-ш, прошипел Дэш, резко остановившись в нескольких ярдах от них. Слушайте.
Что такое? спросил Маркус.
Дэш поднял руку. Остальные подошли к нему поближе. В воздухе послышались тихие удары.
Может, это часы? предположила Азуми.
Дэш покачал головой:
Больше похоже на сердцебиение.
Уж очень громкое, заметил Маркус. Откуда оно доносится?
Смотрите, прошептала Азуми, указав на обои. Темно-синий переливающийся готический узор, оттиснутый на черном бархате, походил на смертоносные ядовитые лозы, вьющиеся по железной решетке. Лозы слегка пульсировали, словно по ним бежала кровь.
Тошнотворное зрелище, сказала Поппи.
Это все на самом деле? спросил Маркус.
Это очередная уловка, сказал Дэш, отводя фонарик. Чтобы отвлечь нас от поисков моего брата.
Не трогай, сказал Маркус и хотел было оттащить Азуми, но та уже коснулась обоев. Девочка вскрикнула и сунула кончик пальца в рот.
Тебе больно? спросил Маркус, снова пытаясь взять ее за руку.
Азуми покачала головой.
Они наэлектризованы, ответила она.
Дилан! снова позвал Дэш, уходя дальше в темноту.
Азуми покачала головой.
Они наэлектризованы, ответила она.
Дилан! снова позвал Дэш, уходя дальше в темноту.
Следуя за Дэшем и Поппи по темно-синему коридору, Маркус заметил, что Азуми трет палец.
Тебе точно не больно? спросил он.
Азуми едва взглянула на него:
Все нормально.
Может, у Поппи есть еще пластырь в ее волшебной розовой сумке, сказал Маркус.
Не успел он позвать ее, как Поппи сама окликнула их:
Дэш нашел еще следы на ковре. Они ведут к двери!
Глава 3
ПОППИ И ДЭШ С ОПАСКОЙ вошли в длинную комнату.
Двенадцать железных кроватей выстроились в два ряда изголовьями к стене, между ними посередине комнаты тянулся узкий проход. На матрасах лежали пыльные белые простыни, безукоризненно заправленные.
В дальнем конце комнаты из трех широких окон лился дневной свет, но между кроватями притаились тени. Треснувшее стекло в крайнем левом окне было заклеено скотчем.
Напротив центрального прохода рядом с окнами располагались две двери.
Ого, сказал Маркус, вошедший вслед за Поппи и Дэшем. Что это за место?
Спальня, ответила Поппи, закусив губу. В приюте она спала в точно такой же комнате. Должно быть, здесь жили сироты.
Окно! воскликнул Дэш, бросившись в другой конец комнаты. Он подергал раму, но она была плотно закрыта.
Отлепи скотч, посоветовала Поппи. Может, эта трещина ослабила стекло. Может, на этот раз оно все-таки разобьется, и мы сможем отсюда выбраться.
Дэш быстро оторвал клейкую ленту. Но как только он это сделал, края трещины потянулись друг к другу, и она исчезла.
Что за
Азуми тоже подошла к окну и посмотрела вниз:
Здесь все равно слишком высоко.
Мы могли бы связать вместе все простыни, сказала Поппи. Сделать веревку. Могли бы
Все это бессмысленно, раз мы все равно не можем разбить стекло, сказал Дэш. К тому же сначала мы должны найти моего брата. Он указал на ту дверь, через которую они вошли. Похоже, те отметины на ковре не так важны, как мы думали. Пойдемте.
Дэш, может, отдохнем немного? попросила Азуми.
Отдохнем?
Вряд ли только я одна выбилась из сил.
Я не смогла бы отдыхать здесь, даже если бы мне заплатили миллиард долларов, сказала Поппи.
А как насчет триллиона? спросил Маркус с вымученной улыбкой. Но когда никто не засмеялся, он кашлянул и продолжил: Думаю, Азуми права. Мы с самого утра на ногах. Дилан никуда не денется.
Откуда ты знаешь, что он никуда не денется?! огрызнулся Дэш. Может, эти сироты эти призраки уже нашли его. А сейчас они, может быть, снова ищут нас. Мы не можем просто валяться в их старой спальне и ждать, пока они притащатся за нами.
Ноги у Азуми подкосились, и она ухватилась за спинку кровати.
Вы двое можете идти и делать что хотите, сказал Маркус Дэшу и Поппи. А я останусь здесь, с Азуми. Вернетесь к нам, когда будете готовы.
Когда будем готовы? переспросил Дэш, его голос звучал глухо. Хочешь сказать, когда мы отыщем призрак моего брата? А потом все будет в шоколаде?