У Дилана было ощущение, будто в мозгу у него открылась дыра, через которую утекали все воспоминания о чем-то, что было, наверное, страшным сном. Сном, который казался абсолютно реальным.
На полу у его ног лежала аккуратная стопка бумаг. Судя по всему, сценарий. На первой странице черной ручкой было написано имя персонажа: Трикстер.
Фильм, медленно проговорил мальчик. Ну конечно.
Отдельные воспоминания начали возвращаться. Там были зловещие маски. Призраки. И огромный, величественный особняк, в котором происходило действие. Но постойте-ка, это был не фильм. Это было на самом деле. Он только что узнал, что он Нить мысли оборвалась.
Мы виделись сегодня утром? спросил Дилан. Дел кивнул. А Дэш Где он?
Он с главным режиссером, с Сайрусом Колдуэллом, ответил Дел. Вместе с другими детьми они готовятся к большой съемке, которая будет сегодня вечером.
Можно мне к брату?
Зачем?
Я-я просто хотел кое-что у него спросить.
По-прежнему сидя на корточках рядом с Диланом, Дел подался назад. Его рот обозначился жестче.
Я полагал, что здесь вы заняты каждый своим делом. Теперь у вас разные роли. Разве ты не этого хотел?
Дилан сел прямо. Вдоль стен вдруг выстроились стеллажи с книгами. В камине горел огонь, оранжевые блики плясали по углам и темным закуткам комнаты.
Вы правы, быстро сказал он, чтобы больше не раздражать Дела. Я поговорю с Дэшем после съемки.
Хорошо, в голосе Дела послышалась прежняя теплота. Ты мне сейчас очень нужен. Надень эту рубашку. Тебя может продуть.
Дилан обрадовался, увидев, как улыбнулся Дел. Он снова кому-то нужен.
Востребован. Плохой сон выветривался из памяти, и волна спокойствия накатила на Дилана. Он глубоко вдохнул. Он просунул руки в рукава рубашки Дела, поднял с пола сценарий и положил его на колени, отстегнув скреплявшие страницы латунные зажимы.
Простите меня, сказал Дилан. Я не знаю, что со мной случилось, почему я упал в обморок и все такое, но вы можете на меня положиться. Обещаю.
Хорошо, сказал Дел, поднявшись и подойдя к камину. Потому что будет крайне нежелательно, если мне придется искать тебе замену.
Дилан почувствовал, как кровь отхлынула у него от лица. Дел продолжал:
У меня есть кое-что еще, это поможет тебе лучше прочувствовать твоего персонажа. Он взял с каминной полки какой-то предмет. Этот реквизит только что прислали.
Обернувшись, Дел протянул ему то, что держал в руке. Это было лицо.
Маска.
На Дилана уставились широкие пустые глазницы. Кустистые угловатые брови удивленно подняты. В центре лица торчит гротескный красный нос, а уголки ярко-красных намалеванных губ недовольно опущены. По щекам сбегают нарисованные слезы.
У Дилана внутри все сжалось, когда он взял маску у Дела.
Это его я должен играть? спросил он. Клоуна?
Дел, янтарные глаза которого поблескивали в свете камина, кивнул:
Надень эту маску, и тогда ты лучше поймешь, что от тебя требуется.
Сердце Дилана протестующе забилось, но он все равно надел маску. Пластмасса плотно обхватила лицо. Он думал, что через дырки в маске будет неудобно смотреть, но, к его изумлению, в первый раз с тех пор, как он очнулся от обморока, он увидел все четко.
Наш Трикстер, прошептал Дел, теперь его голос почему-то стал более низким и хриплым. Пора взяться за дело.
Глава 2
ДИЛАН! ПОДОЖДИ НАС! звал Дэш своего брата. Чтобы осветить себе путь в темном коридоре, он лихорадочно размахивал телефоном с включенным фонариком.
Дэш, притормози, сказала Поппи, касаясь его плеча. Мы можем пропустить какие-нибудь следы.
Он сбросил ее руку:
Следы? Мы что, по-твоему, в детективе сниматься пришли?
От его насмешки Поппи смутилась:
М-может, он сбил ковер кроссовкой. Или или
Дэш обернулся обратно к темному тоннелю, которым на деле являлся коридор.
ДИЛАН! заорал он и бросился вперед.
Класс! саркастически заметил Маркус. Чем громче ты кричишь, тем, конечно, незаметнее мы становимся для всяких жутких существ, обитающих в этом доме.
Мне все равно, ответил Дэш. Я должен найти моего брата!
Азуми обогнала остальных и схватила Дэша за футболку:
Тут неприятности не только у вас с Диланом. Мы все в ловушке у этого страшного дома. Мы должны держаться вместе, если хотим выбраться отсюда.
Отлично! рявкнул Дэш. Давайте держаться вместе. Помогите мне найти Дилана!
Зря ты так, ответила Азуми, голос ее не дрогнул. Никто из нас этого не заслужил. Она коснулась руки Поппи. К тому же ты знаешь, что Поппи бывает слишком Она вскинула брови.
Поппи отстранилась от нее:
Слишком что?
Слишком чувствительной, сказала Азуми.
Поппи залилась краской. Будто только для того, чтобы доказать Азуми ее неправоту, Поппи схватила Дэша за руку. Он поморщился, но девочка держала крепко:
Хочешь помощи? Пожалуйста. Направив его фонарик вниз, на пол, она сказала: Проверь ковер, на нем могли остаться следы. Иди медленно и прислушивайся к звукам открывающихся дверей, шагов и любому другому шуму. Наблюдай. Так мы отыщем Дилана. И главное, не забывай дышать.
Дэш уставился на нее:
Можно мне руку обратно? Пожалуйста!
Поппи резко отпустила его и шагнула в сторону.
Когда ребята дошли до перекрестка в форме буквы «Т», Дэш остановился и принялся рассматривать персидский ковер.