Арментроут кивнул и вскинул брови.
И мы покинули Вегас. Я был в панике. Он посмотрел на психиатра. У меня случилась паническая атака добавил он, жалея, что не удалось произнести эти слова более решительным тоном. Нине пришлось вести машину всю дорогу через пустыню Мохаве. Он поднял правую руку. Я боялся, что мы, если за руль сяду я, заедем бог знает куда. Когда мы добрались до Калифорнии, я все же сел за руль и нас занесло в Лос-Анджелес на, как я теперь понимаю, Вигнс-стрит.
Где вы и увидели его.
Совершенно верно. На противоположной стороне улицы. На нем была деревянная маска, и он манил к себе, как Грегори Пек со спины Моби Дика. Кокрен поднял взгляд, увидел, что психиатр смотрит на него, и пояснил: В кино.
И тогда вы тоже ударили кулаком по стеклу витрины и поранили запястье осколком. Полицейские решили, что вы сделали это намеренно, и написали в своем заключении о попытке самоубийства в состоянии психического обострения.
Я не пытался покончить с собой, возразил Кокрен. Прошло, правда, почти пять лет, и я не поручусь за точность, но думаю, что я хотел отрезать себе правую руку.
О, достаточно.
Арментроут отодвинул папку с бумагами, встал и перешел к шкафу, стоявшему у дальней стены. Он выдвинул верхний ящик и вернулся к столу, держа в руках блокнот на пружине и две изящные шкатулки, обтянутые пурпурным бархатом. Вновь усевшись за стол, он положил шкатулки возле телефона так, чтобы Кокрен точно не смог дотянуться до них, и резко откинул крышку блокнота.
Вы женились шестого апреля, сказал он.
О, достаточно.
Арментроут отодвинул папку с бумагами, встал и перешел к шкафу, стоявшему у дальней стены. Он выдвинул верхний ящик и вернулся к столу, держа в руках блокнот на пружине и две изящные шкатулки, обтянутые пурпурным бархатом. Вновь усевшись за стол, он положил шкатулки возле телефона так, чтобы Кокрен точно не смог дотянуться до них, и резко откинул крышку блокнота.
Вы женились шестого апреля, сказал он.
Д-да, растерянно ответил Кокрен.
Очень интересно! Неделей позже там многие сошли с ума Вернее, на плотине Гувера, но это совсем недалеко оттуда. К большинству из них рассудок вернулся уже на следующий день, но два джентльмена упали с нижнего фаса плотины и разбились насмерть. Он откинулся в кресле и улыбнулся Кокрену. У нас тут проживает женщина, у которой в апреле 1990 года в Лас-Вегасе тоже случился нервный припадок (пятнадцатого числа, в Пасхальное воскресенье).
Э-э она тоже лишилась рассудка в Лос-Анджелесе?
Да. Вернее, неподалеку, в Лейкадии Впрочем, это уже почти Сан-Диего. Но девять дней назад она позвонила в полицию и сообщила, что убила человека. Сказала, что это был король и что она убила его стрелой для гарпунного ружья. Вы верите в призраков?
Черт возьми, конечно, нет! сердито бросил Кокрен и покачал головой. Извините я думал, что вы будете показывать мне пятна Роршаха или заставите истолковывать пословицы, как делали в Норуолкской больнице. Нет, я не верю в призраков.
Вам случалось видеть что-нибудь такое, что вы сочли бы сверхъестественным?
Ну, не далее как позавчера я видел на Вигнс-стрит, как человек превратился в быка.
Арментроут несколько секунд смотрел на него без всякого выражения.
Вы перешли ко враждебному настрою.
Нет. Извините, я
Только что вы были готовы к сотрудничеству. С вашей нынешней повышенной лабильностью вы не сможете плодотворно работать в группе.
Чем? спросил Кокрен, не понимая, почему его сочли дерзким.
Вам показали вашу «комнату»? Рассказали, где кафетерий, душевая?
Да.
Тот однорукий человек, которого я не мог уговорить выйти из переговорной, ваш сосед по комнате. Джон Бич, но мы все называем его Лонг-Джон. Я почти уверен, что это не настоящее его имя; вероятно, он выбрал его лишь потому, что его нашли в Лонг-Биче. Он у нас с ноября девяносто второго года.
Кокрен чувствовал себя опустошенным; оставалось надеяться, что однорукий не станет цитировать «Алису в Стране чудес» непрерывно.
Он будет с вами в группе. И Дженис Пламтри та самая женщина, с которой случился приступ в Вегасе в девяностом и которая считает, что девять дней назад убила короля. Вы можете тоже принять участие. Если вы проявите излишнюю импульсивность или разрезвитесь, я попрошу вас уйти.
«Разрезвлюсь?» подумал Кокрен, невольно представляя себе звериные головы с клыками и рогами на каменном полу старой коптильни.
Арментроут повел его обратно по коридору в телевизионное фойе, но Кокрен приотстал в дверях, а доктор прошагал по блестящему навощенному полу и опустился в одно из покрытых чехлами кресел, стоявших вокруг стола для заседаний близ окна. За столом уже сидели четверо мужчин и две женщины; от входа в зал можно было рассмотреть только их силуэты, и Кокрен подумал, что, пожалуй, пора уже включить свет или задернуть занавески, потому что предвечернее солнце заливало комнату горизонтальными оранжевыми лучами сквозь кусты, вившиеся за армированными стеклами.
Мои гражданские права грубо нарушены, резко говорила сидевшая за столом молодая женщина. Я ничего не подписывала, и меня удерживают здесь против моей воли. Сколько насчитают в Сан-Диего за девять дней на муниципальной автостоянке, а? Могу поручиться, штраф будет больше стоимости самой машины, это всего лишь «Тойота силери» восемьдесят пятого года, но она нужна мне для работы, и вы за все это ответите, докторишки недоделанные.