Я всегда расписывалась вместо нее, и все было в порядке, возразила молодая женщина.
Может быть, согласился Мейсон. К сожалению, посыльные экономят время и часто не придерживаются инструкций.
С явной неохотной женщина вывела чуть ниже первой подписи: «Нейлл Брунли».
Теперь я хотел бы с вами немного поговорить. Мейсон убрал телеграмму в карман, не обращая внимания на удивление собеседницы. Я должен обсудить с вами один вопрос, настойчиво повторил Мейсон.
Женщина явно не ожидала гостей она была одета по-домашнему, без признаков косметики на лице, в разных тапках на ногах.
Мейсон решительно шагнул в приоткрытую дверь и сделал несколько шагов по коридору. Он безошибочно нашел дверь в гостиную, прошел в нее, спокойно сел в кресло и вытянул ноги.
Нейлл Брунли остановилась в дверях гостиной, словно не решаясь пройти туда, где так бесцеремонно расположился незваный гость.
Входите же и садитесь, сказал Мейсон.
Она помедлила несколько секунд, а потом все же прошла в комнату.
Что вы, собственно, себе позволяете?! спросила она голосом, который должен был бы звенеть от возмущения, а на деле дрожал от страха.
Меня интересует Р. Монтейн, спокойно сказал Мейсон. Расскажите мне все, что вам известно.
Я ничего не знаю.
Но ведь вы же без всяких колебаний расписались за получение телеграммы, заметил Мейсон.
Я сама ожидала телеграмму, поэтому и расписалась Если бы я знала, что это чужая телеграмма, я вернула бы ее
Вам стоило бы придумать что-нибудь более правдоподобное, усмехнулся Мейсон.
Я говорю правду, возмутилась Нейлл Брунли.
Эта же самая телеграмма была сюда доставлена в девять пятьдесят три утра. Вы за нее уже раз расписывались, а потом передали Р. Монтейн. Разве не так?
Ничего подобного я не делала
Зачем вы лжете?
Но ведь там же стоит, наверное, возразила она, подпись: «Р. Монтейн»?
Да, согласился Мейсон, но она написана вашим почерком. Образец этой подписи уже имеется в моей записной книжке. Там имеется и ваша вторая подпись: «Нейлл Брунли». Это ваше имя?
Да.
Поверьте, проникновенным голосом сказал Мейсон, я друг Р. Монтейн.
Ах вот как? удивилась она. Вы ведь даже не знаете, женщина это или мужчина!
Женщина, уверенно сказал Мейсон, не сводя с нее глаз.
Если вы ее друг, то почему в таком случае не свяжетесь с нею лично? спросила Нейлл Брунли.
Именно это я и пытаюсь сделать, улыбнулся адвокат.
Если вы ее друг, то должны знать, где ее найти.
Я хочу разыскать ее с вашей помощью.
Я ничего не знаю о ней.
Но утром вы передали ей эту телеграмму?
Ничего я не передавала
Да ну! усмехнулся Мейсон. В таком случае хочу вам сообщить, что я детектив и направлен сюда телеграфной компанией. К нам поступают жалобы, что телеграммы часто получают не адресаты, а посторонние люди и знакомятся с их содержанием. Может быть, вы не отдаете себе в этом отчета, но такое действие является мошенничеством, которое наказывается законом. В Уголовном кодексе имеется соответствующая статья. Прошу вас одеться и пройти со мной в окружную прокуратуру для дачи показаний.
Нет, нет! испуганно воскликнула она. Это ошибка! Я так поступала по просьбе Роды! Всю ее корреспонденцию я сразу же передавала ей, в том числе и эту злосчастную телеграмму!
В таком случае почему она не получает телеграммы на свой собственный адрес? поинтересовался Мейсон.
Она она не может.
Почему?
Если бы вы знали Роду, то вы не стали бы спрашивать.
Вы, очевидно, имеете в виду ее супруга? Но какие секреты могут быть у замужней женщины от мужа? Особенно у новобрачной.
Вам и это известно?
Что «это»?
О ее замужестве. Она ведь только что
Конечно, известно! улыбнулся Мейсон.
Нейлл Брунли опустила глаза. Мейсон молчал, не желая торопить события.
Ведь вы не детектив из телеграфной компании, верно? спросила молодая женщина.
Нет, я не детектив. Я друг Роды и хочу ей помочь.
Ведь вы не детектив из телеграфной компании, верно? спросила молодая женщина.
Нет, я не детектив. Я друг Роды и хочу ей помочь.
Пожалуй, я расскажу вам всю правду, решилась Нейлл Брунли.
Правда всегда лучше лжи, сказал Мейсон.
Я работаю медсестрой и очень дружна с Родой. Мы знакомы с ней уже много лет. До ее замужества мы жили здесь вместе Она попросила меня получать ее корреспонденцию, и мне это нетрудно, а
Где она живет сейчас?
Честное слово, она не дала мне своего нового адреса.
И это ваша правда? усмехнулся Мейсон.
Верьте мне, я говорю вам правду. Рода на удивление скрытная девушка. Мы с ней вместе прожили столько лет, но я до сих пор даже не знаю человека, за которого она вышла замуж. И не знаю, куда она переехала. Мне только известна фамилия ее мужа Монтейн. И больше ничего
Но имя-то его вы, наверно, знаете?
Нет, покачала головой молодая женщина.
В таком случае откуда вам известна его фамилия?
Только потому, что Роде на эту фамилию приходят сюда телеграммы.
Какая ее девичья фамилия?
Лортон, быстро ответила Нейлл Брунли. Рода Лортон.
Как давно она замужем?
Чуть меньше недели.
Как вы передали ей сегодня утром эту телеграмму?
Она позвонила узнать, нет ли для нее чего-нибудь. Я сказала о телеграмме. Она за ней заехала сюда.