Нет, из первого.
Кореец, да? Тёмненький такой? продолжал допрос охранник.
Да он и не похож-то, сказал Эрик. У него только дед кореец.
Охранник счёл проверку пройденной. Опустил фонарик в землю, подошёл ближе и картинно погрозил пальцем.
А курить зачем? Уж если невтерпёж вон у нас место для курения во дворе!
Извините, тут вид красивый, вежливо ответил Эрик.
Молодёжь, вздохнул охранник. Иди-ка ты домой. Или к другу своему. И не хулигань.
Всё было нормально. Эрик отболтался, охранник попался вменяемый, не собирающийся устраивать скандал. Можно было спокойно уйти.
И вернуться домой.
Или отправиться бродить по городу.
Вместо этого Эрик оттолкнулся руками от парапета и запрыгнул на него. Выпрямился. Дурацкая недокуренная сигарета обожгла пальцы он уронил её, и окурок крошечной кометой унёсся вниз.
Ты чего! ахнул охранник, шагнул было к Эрику, но замер. Ты чего, чего? Я же тебя не гоню! Кури на здоровье! Хочешь сам с тобой покурю? Парень, тут высоко! Парень!
Знаю, зачарованно сказал Эрик, глядя вниз. Высоко.
Стрелка компаса колотилась в голове, указывая путь.
Я пошёл, сказал Эрик и прыгнул. Оттолкнувшись ногами, будто от бортика бассейна.
* * *
Виктор сидел на кухне и ел яичницу. Занятие более чем мирное, но сейчас господин Дракон ухитрялся даже жевать воинственно. В какой-то момент он поморщился, запустил пальцы в рот и достал солидный кусок скорлупы. Укоризненно посмотрел на Тэль. Спросил:
Ну что, опять?
Это не я, сказала Тэль миролюбиво. Это Нотти готовила. Но вообще-то кальций полезен, при каждой смене облика ты его теряешь.
Виктор отодвинул яичницу. Взял стакан молока и осушил залпом. Сказал:
Лучше бы научила дочь нормально готовить
Она хорошо готовит. Лучше, чем я в её возрасте.
Зато ты в её возрасте
Что я в её возрасте? Дай-ка вспомнить Танцевала в стриптиз-шоу у гномов лет десять подряд. Прогнали я же не росла. Потом в шайке жуликов резала кошельки. Лет пять. Надоело. Потом была подручной у мелкого мага Воды, тоже жулик был ещё тот, он меня выдавал за дочь очень удобно, опять же, я всё время была милой юной девушкой. Когда маг состарился, выдавала себя за его же внучку Да не хлопай ты глазами, я рассказывала! Он парней любил, а со мной был и впрямь как добрый дедушка.
Наверху, в комнате Нотти заиграла музыка дочка поставила пластинку.
Виктор молча прошёл к леднику, достал кувшин с молоком. Вернулся за стол и мрачно сказал сыну:
Всеволод, ты бы не грел уши
Будто что-то новое слышу, дерзко заметил сын. Мама сто раз рассказывала, как после изгнания нашего рода пришла в себя на берегу. Мало что помнила и умела. И много лет просто жила, потому что Единороги они всегда ждут Драконов. А потом почувствовала тебя и за тобой пошла.
И про гномов и жуликов рассказывала? недоверчиво спросил Виктор. И про этого мага?
Тебе надо было чаще заходить к детям перед сном, сказала Тэль. Конечно! Там были очень весёлые истории. И поучительные!
Виктор поперхнулся, взмахнул недовольно рукой, но смолчал.
А ты сам в шестнадцать лет был паинькой? продолжала Тэль. Не ухлёстывал за девчонками, не гулял ночами?
Не гулял! сказал Виктор. Ну почти. А ухлёстывать ухлёстывал, и именно поэтому
Двойные стандарты, сказала Тэль. Юношам гулять можно, девушкам нельзя.
Да потому что я знаю, чего там на уме у этих юношей! взревел Виктор. Потому и двойные стандарты! Вон, Сева захочет пойти гулять на эти ярмарки хреновы праздники плодородия селянские пускай идёт!
Очень надо! возмутился Всеволод. Не спать всю ночь, чтобы потом за тобой гонялись старшие братья и папаши! Эти папаши вообще ненормальные, можно подумать, от обнимашек и пары поцелуев за кустом их дочка превратится в тыкву!
Тэль расхохоталась, глядя на медленно пунцовеющего Виктора.
Всеволод сообразил, в чём дело, с редкой для него быстротой.
Ну я пошёл, потренируюсь в воздушной магии! выпалил он и выскочил из дома.
Меня тут хоть кто-нибудь уважает или нет? возопил Виктор. Дочь дерзит! Жена смеётся! И даже сын-наследник глумится!
Тэль подошла и обняла его.
Милый. Мы все тебя любим. У Нотти переходный возраст. Она не может не дерзить. Я над тобой ни капельки не смеюсь. А Сева ну ты же знаешь, он такой, тугодумистый. Ляпнул и сам не сообразил, что сказал.
Нет такого слова тугодумистый пробормотал Виктор, понемногу остывая. Да ты пойми не заладился как-то визит
Что-то с бабушкой?
С ней всё в порядке. Но она говорит, что чует беду. А какую не поймёт Потом на меня напали. В моей собственной квартире!
Напали? поразилась Тэль.
Да! И самое главное кто Маги!
Виктор начал пересказывать историю о Красных Беретах. Тэль села рядом, слушала, хмурясь, качала головой. Потом осторожно спросила:
Но ты их
Нет. Не съел, не сжёг, не растерзал. Потом решу, что делать.
Странно. Маги в Изнанке Тэль пожала плечами. Я подумаю. Поговорю. Поищу.
Жаль, что нас так мало, сказал Виктор, сутулясь и глядя в стол. Был бы у нас нормальный клан. Сотня Драконов, сотня Единорогов
Всё будет когда-нибудь, сказала Тэль. Нас уже четверо.
Есть ещё где-нибудь такие, как ты? спросил Виктор, помолчав. Севка-то и впрямь растёт. Приведёт домой девчонку и что? Даже если волшебницу. Станет ли она матерью Драконам? Как это всё работает?