Ну пожалуйста, томно вздохнула Дорис. Если вы рыцарь
Она смолкла и прижалась к Морейну еще плотнее. Он ясно чувствовал тепло ее грудей, пробивавшееся через тонкий халат. Она в упор смотрела ему в глаза.
Хлопнула входная дверь. Кто-то прокашлялся. Дорис Бендер отпрянула от него, как будто прикоснулась к змее. Вскочила на ноги и поправила одежду.
Морейн посмотрел поверх нее.
На пороге стоял мужчина лет пятидесяти с жестким выражением на бледном лице. Под глазами чернели круги. Он застыл в выжидательной позе.
Дорис Бендер радостно с распростертыми объятиями бросилась к нему.
Карл! воскликнула она.
Мужчина отвел в сторону обвившие( его руки, шагнул в гостиную и осведомился:
Это что еще за тип?
Морейн вытащил из кармана портсигар, вытянул оттуда сигарету и постучал ею о ноготь большого пальца.
У кого-нибудь есть спички? невинно осведомился он.
Это Сэм Морейн, заторопилась Дорис. Он дружит с окружным прокурором Филом Дунканом. Мистер Морейн, позвольте представить вам Карла Торна. Вы наверняка слышали о нем от Дункана. С жестом отчаяния она повернулась к Торну: О мистере Морейне пишут все газеты. Это он отвозил выкуп похитителям. Он приятель Энн Хартвелл.
При этих словах выражение лица Торна несколько смягчилось. Он облегченно вздохнул и повторил:
Ах, значит, это дружок Энн?
Дорис Бендер, умоляюще глядя на Сэма Морейна, живо кивнула.
Правой рукой Карл Торн достал из кармана своего синего костюма из саржи коробок спичек.
Рад познакомиться с вами, заявил он, чиркая спичкой.
Морейн наклонился, чтобы прикурить. Дорис Бендер прошла за его спиной, открыла дверь в соседнюю комнату и позвала:
Энн! Можешь вернуться! Прятаться ни к чему. Это Карл.
Энн что-то ответила, судя по тону, зло. Ее слов не было слышно в гостиной, зато ответ Дорис Бендер прозвучал отчетливо:
Ну ладно, хватит! Не выпендривайся. Быстренько иди сюда!
Спустя несколько минут вошла Энн в изящном шелковом кимоно. Было видно, что она плакала.
Привет, Энн, произнес Карл Торн.
В ответ она слегка кивнула.
Что с тобой, малышка?
Ничего.
Ты плакала?
Она жестом подтвердила.
Дорис Бендер обняла ее за талию, что-то прошептала ей на ухо и подтолкнула к Сэму Морейну. Энн оперлась о его плечо и замерла в таком положении.
После того, что случилось, заметил Карл Торн, ты в общем-то неплохо выглядишь. Затем, адресуясь к Дорис Бендер, добавил: Почему ты меня не известила о том, что получила требование о выкупе?
Я посоветовалась с мистером Дунканом, и он воспринял это таким образом, что я сочла целесообразным ничего тебе не сообщать. Окружной прокурор, кажется, перестал интересоваться этим делом, узнав, что мы расположены выплатить выкуп.
Что? переспросил Карл Торн. Фил Дункан так себя повел?
Дорис Бендер боязливо покосилась на Сэма Мо-рейна.
Я его так поняла.
И ты заплатила десять тысяч долларов?
Ну конечно.
Где ты их достала?
Пожалуйста, умоляюще попросила она, давай поговорим об этом попозже, наедине.
Где ты достала десять тысяч долларов? Торн произнес это спокойно, но требовательно.
Где ты достала десять тысяч долларов? Торн произнес это спокойно, но требовательно.
Их дал мне друг Энн, выпалила Дорис.
Торн повел головой в сторону Сэма Морейна.
Нет, не он, чуть не зашлась она в истерике. Позволь мне приготовить тебе что-нибудь выпить, а потом поговорим.
Карл Торн сел в кресло, вытянув ноги, и вытащил из портсигара сигарету.
Так и быть, согласился он.
Энн Хартвелл обняла Морейна за плечи и с беспокойством в глазах прошептала:
Прошу прощения.
Это за что же? вмешался Торн. Спохватившись, он рассмеялся и извинился в свою очередь: Простите меня, ради Бога. Я так давно знаком с Дорис, что чувствую себя чем-то вроде старшего брата Энн.
Энн присела на ручку кресла. Морейн растянулся в шезлонге. Торн внимательнр взглянул на Энн.
Послушай, детка. Неужели эта история с похищением правда?
Она кивнула.
Торн не сводил с нее глаз.
В этом есть что-то неестественное.
А конкретнее?
Это касается тех, кто выступал похитителями.
В чем дело?
Именно это я и хотел бы узнать.
Полиция их арестовала?
Кажется, нет, но некоторые из полученных полицией сведений выглядят как сфабрикованные.
Энн Хартвелл опустила глаза.
Я теперь сожалею, что не обратилась в полицию, вымолвила она.
Карл Торн неотступно следил за ней глазами.
Это в самом деле было похищение? настаивал он.
Она вздернула голову и кивнула.
Послушай! нетерпеливо воскликнул он. Что это означает да или нет?
Да, наконец выдавила она из себя. Ну конечно же меня похитили. Но, умоляю, не будем сейчас говорить об этом. Она бросила мимолетный взгляд на Сэма Морейна.
Торн сощурился.
Я совсем вымоталась, пожаловалась Энн.
Задребезжал телефон. Она подошла и рассеянно спросила:
Да? Это не Я сейчас позову ее Да, он здесь.
Это вас, обратилась она к Карлу Торну.
Пока тот подходил к аппарату, она проскользнула в дверь, через которую незадолго до этого вышла Дорис. При этом она вновь умоляюще взглянула на Морейна.
Слушаю произнес Торн, беря трубку. Еще нет, но я должен это сделать Да Ладно, говори. Он на какое-то время замолчал.
Торопливо вошла Дорис Бендер и направилась к Сэму Морейну.