Альма начала застегивать воротник блузки.
Хочешь рассказать мне об этом сейчас?
Да! И затем добавила: Я боюсь, Дональд.
Чего?
Не знаю.
Ты думаешь, появление брата Сандры изменит ситуацию?
Нет Я не должна была это говорить. Просто не знаю.
А что ты вообще о нем знаешь, Альма?
Немного. Когда Сандра говорит о нем, она всегда замечает, что отношения у них весьма прохладные.
А что ты вообще о нем знаешь, Альма?
Немного. Когда Сандра говорит о нем, она всегда замечает, что отношения у них весьма прохладные.
С недавних времен, ты хочешь сказать?
В общем, да.
Но что же все-таки она говорит о нем?
Что он странный и очень независимый человек А то, что Сандра его сестра, для него ничего не значит.
Но ведь обратилась же она к нему, когда ей понадобилась помощь?
Не знаю, но мне кажется, что он обратился к ней, что именно он связался с ней по междугородному телефону. А в общем, не знаю. Но у меня есть сомнения. Скажи мне, Дональд, не кажется ли тебе, что он связан с Морганом?
Что ты имеешь в виду? Дело с игральными автоматами?
Да.
Все возможно. А почему ты спрашиваешь?
Ну не знаю. Просто у него такая манера. Да и Сандра что-то говорила. И когда ты был с ним, я кое-что услышала, не все, конечно, но отдельные фразы и слова. Все это и навело меня на такую мысль.
Морган муж, ответчик в бракоразводном процессе. Я вручу ему бумаги. Либо он предстанет перед судом, либо нет. Не нравится, его разведут в его отсутствие. Что тебя беспокоит?
Мне кажется, так просто с ним не разделаешься. Мне кажется, он опасный человек.
Вот мы и дошли до того факта, о котором я хотел поговорить.
О чем?
Об этих синяках на твоей шее.
Да он ни при чем.
Вот и расскажи, кто это сделал?
В-в-ор!
Где?
Кто-то вломился в квартиру.
Когда?
Ночью.
Ты была в квартире только с Сандрой?
Да.
А где спала Сандра?
В другой спальне.
Значит, ты спала в ее комнате, там, где две кровати?
Да.
А Сандра, значит, спала в той комнате, где сейчас лежит ее брат?
Да.
И что, собственно, произошло?
Не знаю даже, как сказать. И не должна я говорить об этом. Обещала Сандре, что не буду.
Почему такая таинственность?
Потому что у нее и так достаточно неприятностей с полицией. Они ищут Моргана и заявляются, когда им угодно, днем и ночью, пристают с разными вопросами. Все это очень неприятно.
Наверное! Но это не значит, что тебя должны задушить.
Я его отпихнула.
Как это случилось?
Ночью было жарко. Я спала почти голая. Проснулась, почувствовав, что кто-то наклонился надо мной. Я встрепенулась и закричала. Он схватил меня за горло, а я начала бить его ногами. Попала в живот и оттолкнула коленями со всей силой. Еще секунда и он бы задушил меня. Но когда я пихнула его коленями, он был вынужден меня отпустить.
А затем?
Он убежал.
Куда?
В другую комнату.
А потом?
Я разбудила Сандру. Мы зажгли свет и осмотрели квартиру. Ничего не было тронуто.
А узнали, как он влез?
Наверное, через пожарную лестницу, потому что дверь в квартиру была заперта.
Во что он был одет?
Не знаю. Не видела. Было темно.
Но на ощупь могла определить?
В общем, да.
Ты так и не видела его? Ты узнала бы его, если бы снова увидела?
Нет, было жутко темно.
Послушай, Альма, ты очень нервничаешь, не все рассказываешь мне. Ведь я хочу тебе помочь.
Я тебе все рассказала.
Мы замолчали. Я закурил.
Через некоторое время она спросила:
Ты действительно сыщик? Законным образом?
Да.
И имеешь право носить при себе пистолет?
Думаю, да.
Ты бы мог достать мне пистолет, если я дам тебе денег? Я стала бы его носить.
Зачем?
Чтобы защитить себя.
Оружием?
Почему бы и нет?! Боже мой, если бы ты проснулся посреди ночи и почувствовал, что кто-то наклонился и хватает тебя за горло, то
Думаешь, это может повториться?
Не знаю, но я хочу побыть с Сандрой. Я думаю, что ей угрожает опасность.
Какая?
Не знаю. Но думаю, что ее хотят прикончить.
Почему именно ее?
Понимаешь, я спала в ее кровати.
Может быть, это ее муженек?
Не думаю, но может быть.
Уйди оттуда. Сними комнату где-нибудь и
Нет, этого я не могу сделать. Я ее подруга и хочу быть с ней, хочу помочь, ведь она в свое время помогла мне.
Неужели?
Действительно помогла.
Из разговора с ее братом я понял, что она большая эгоистка, которая
Нет, это не так. И вообще, что он знает о ней? Ему было на нее наплевать, по-моему. За пять лет он не написал ей ни одной строчки.
Тем не менее мне показалось, что он знает о ней довольно много.
Вот поэтому я и предполагаю, что он с Морганом заодно. Я думаю, Морган заморочил ему голову рассказами о Сандре, что она не может без мужика, что у нее все время новые любовники. Ни один мужчина не должен так говорить о женщине, тем более о жене.
Насколько я понимаю, их семейная жизнь была совсем не безоблачной.
Но это не дает мужу права говорить о жене всякие пакости. Ведь он давал слово любить и защищать ее. Иногда меня воротит от мужчин.
Однако давай выясним: почему тебя так интересовало замужество Берты Кул?
Что ты имеешь в виду?
Мне показалось, что ты проявила необычайный интерес.
Было любопытно слушать ее.
Очевидно, особенно тому, кто хочет вступить в брак?
Или хочет избежать его, заметила Альма с улыбкой.