Главнокомандующим стал полковник Дреб Соро, подал голос барон.
Соро, Соро Соро. Что-то такое знакомое Герой схватки в Нагорье. Тот, что два клана горцев, как котят, расставил по углам и получил высшую благодарность короля. Точно!
А, этот Мысленно уже представила, как найду к нему подходы. По слухам, хороший мужик. Проблем не будет.
Вряд ли. Внимательно наблюдавший за мной маг-топтатель растянул губы в наглой ухмылке. Соро это я.
Проклятье! Стремительная переоценка и соответствующая случаю реакция. Я широко улыбнулась и ближе шагнула к нему.
Поздравляю с повышением! Надеюсь, вы хорошо отметили это событие? Если нет, то я сейчас же открою бутылочку вишневой настойки и достану копченую ветчину
Новоявленный главнокомандующий такой перемены не ожидал, завис. Я обратила взгляд на Нигье.
Барон, не желаете капельку пузырчатой медовой карамели в чай?
Не откажусь!
Нет! подал голос неожиданно охрипший Соро и шагнул к столу. Ни в коем случае! Нигье, вы что, забыли? Ее за пристрастие к ядам с первых дней Академии прозвали Коброй
Вообще-то Гадиной. Прозвище «Кобра» не прижилось. Я покачала головой. Вам с агентами внутренней разведки стоит быть строже. Они в донесениях халтурят.
Берут пример с внешней разведки, прилетел ответный укол. Не иначе, под разведкой имелся в виду наш отряд. Где симулируют психотклонения на каждом шагу, согласны землю есть, говорить стихами и годами ловить несуществующую рыбу.
Точно наш. Надо же, какая неприкрытая провокация.
Точно наш. Надо же, какая неприкрытая провокация.
Вот поэтому я и против того, чтобы мой сын поступил на королевскую службу! воскликнула отчаянно и запоздало прикрыла заблестевшие слезами глаза.
Чтоб мне провалиться! Это была не наигранность, а настоящие материнские чувства. Не хочу, чтобы мой мальчик попал в тот же капкан, что и я. Все сделаю, чтобы он не оказался в Военной Академии И свидетели моего признания в этом теперь тоже уверены.
Не расстраивайтесь, Лилли, попытался приободрить меня барон.
Действительно, хмыкнул Соро, в кратчайшие сроки мы улучшим подход к обучению. Ему понравится.
Не поможет. Рыба гниет с головы.
Чаю главнокомандующий так и не выпил побоялся. Печенье не попробовал, от ветчины и настойки отказался. И потому, выйдя на свежий воздух, скривился от пульсирующей головной боли и до скрипа сжал зубы. Самонадеянный недоверчивый дурак. Хотя я тоже хороша будучи расстроенной, ни на чем не настояла и ничего не объяснила. Но если отбросить моральные терзания и нелепое сочувствие к шантажисту, я давно мечтала проверить скрытые свойства масличной ягодки. Ранее жалела своих и без того редких гостей, а вот сегодня наконец-то у меня появился подопытный самовыдвиженец! В такие моменты счастливая улыбка расцветает сама собой.
Гор-риэ. Кое-кто нервный подметил мой оскал. С гримасой боли шагнул ближе.
Ох, да не коверкайте вы мою фамилию. Горэ. Просто Горэ.
Я вызвала гостям дорожку, вручила барону булочки и соус для грума и возницы и подхватила колчан с инструментами. Так, и где в последний раз виднелись уши черного мерзавца?
А через неполный час я получила от Россы, Измы, Грэда и Диза запоздалые письма-предупреждения о нежданных гостях. Затем письмо, корзину семян и цветочных луковиц от барона Нигье, который, используя наш шифр на каждой упаковке, написал, что ни в чем не виноват. Соро сам вышел на него, потребовал навестить группу помешавшихся «грифят». Но, нет сомнений, его изначально интересовала я.
Глава 2
Спустя два дня, ранним утром я с неохотой собирала вещи и думала о том, как не подписать договор, что был прислан главнокомандующим лично. Сказать, что я не читала письма, не вскрывала конверта, в глаза не видела посыльного ворона, состоящего из магических рун, клюва, жемчужины и единственного черного пера? Да мне не поверят! Ворон так феерично расплелся и самоуничтожился при столкновении с новой защитой дома, что сразу три окрестные деревеньки написали мэру города об огромном огненном шаре. Попросили проверить, жива ли Зеленка, которая я. Могу понять их беспокойство птичка полчаса полыхала не хуже солнца и не на полгода уснула, как мой Яник, а на два. Впрочем, Соро сам виноват. Не преврати он моего дееспособного стража в безвольный кнут, мне бы не пришлось тратиться на зачарованный круг и три купола антивторжения, входящих в комплект.
И все-таки как избежать официального заключения договора? Они же меня просто так потом не отпустят. Опять к чему-нибудь привлекут, на что-нибудь подпишут, куда-нибудь запихнут и, в лучшем случае, забудут, в худшем прибьют. И самое обидное, к кому ни обращусь за советом, все трепещут от одного лишь имени Соро, соболезнуют и в случае чего обещают за меня помолиться. Все! Подобное вполне ожидалось от знакомых министров, от генерала в отставке, от первой фрейлины короля, от лиги адвокатов и двух судей, от магов и артефактора, от щеголя Нигье, но уж никак не от главы гильдии Крыс. Досточтимый Хусг бывший наемный убийца, а ныне воровской кардинал, обещал не только помолиться, но и честь по чести похоронить меня.
Представив пьяную оргию на свежей могилке, я зареклась ссориться с главнокомандующим и тем более умирать. Время есть целых двое суток, быть может, идея в последний момент осенит?