При нападении особей на метро у всех будет одна мысль: дом защищать, и станет не до правительства. А иначе «Страж» погрязнет в анархии и хаосе, а со временем и Республика. И это станет началом конца. Потому на кону остатки цивилизации. Если остатки человечества вымрут, придут «мертвые» и другие твари, которые протянут какое-то время и сами сгинут.
Внезапно проводник остановился и приподнял левую руку, что являлось сигналом к остановке группы.
Что там? спросил Трофимов.
Человек на тропе, тихо ответил Леонид.
«Мертвый»? осмотревшись по сторонам, задал вопрос Смирнов.
Живой, но на лбу у него не написано, кто такой, также полушепотом ответил проводник. Стойте здесь, я поближе посмотрю, если что всем в лес. Если там «мертвые», значит, я свое отбегал.
Эгкарт, приготовившись к стрельбе, тихо приближался к человеку, стоящему в сотне метров от группы. С каждым шагом крепла уверенность, что это все-таки «мертвый», но огонь проводник пока не открывал.
Кто вы? спросил незнакомец, направив на него гладкоствольное старое ружье.
Мы солдаты челябинской военизированной группы «Страж», двигаемся вглубь парка с заданием! С кем имею честь?
Вы нарушаете наши границы. Считайте, что это наш лес.
Мы не хотим конфликтов, разрешите нам следовать своим путем, и никто не пострадает.
А какой вы еще можете причинить нам вред? Военные со зловещей ухмылкой произнес человек. Уничтожили все, что могли, и прячетесь в катакомбах.
А вы, я смотрю, не прячетесь?
Проводник приблизился к человеку на расстояние десятка метров и внимательно осмотрел. Незнакомец ничем не отличался от «мертвых», за исключением взгляда умного, испытующего и подозрительного, но по крайней мере, не враждебного. «Мертвые» так не разговаривали У Леонида промелькнула мысль, что у них все-таки не совсем атрофировались мозги из-за полуживотного существования, просто на контакт не идут. Или перед ним и в самом деле представитель другого, неизвестного доселе клана.
Вы наших людей вчера вечером у Откликного гребня перестреляли?
Все-таки «мертвые»! произнес проводник и осекся.
Интересное название нам придумали, спасибо.
Люди так себя не ведут. Да и радиация! Как вы в городе без защиты выживаете?
Выживать это ваша участь, а мы просто живем и принимаем мир таким, как есть. И таким, каким нам дают видеть его боги.
Боги? переспросил Леонид. Это они заставляют вас съедать себе подобных?
Боги сказали, что вы умрете сегодня, хладнокровно произнес незнакомец и развернулся, чтобы уйти.
Стой! Если вы хотите нас уничтожить, зачем разговаривали? проговорил проводник. Не вижу смысла.
«Мертвый» остановился и, не поворачиваясь, произнес:
Мы охотники! Смысл нашей жизни загнать добычу и уничтожить. Но даже мы умеем считать потери. Вы уничтожили слишком много наших людей, так много, что я решил лично посмотреть на вас. Иначе бы еще в землянке вас умертвили.
Вы нас пропустите?
Странный «мертвый» повернулся и снова зловеще улыбнулся:
Я уважаю ваше бесстрашие и решимость прорваться к крепости в лесу. Но мои люди не так уж умны, им будет очень трудно понять такие чувства. В ближайшее время вас уничтожат и съедят можете не сомневаться. Причем вы все находитесь под прицелом, упускать добычу им нет смысла. Все наши кланы объединяются в один кулак, и вашим людям в крепости тоже недолго осталось, тем более жрать скоро будет нечего.
Зачем кланы объединяются?
Так решили боги! Они явились к нам в виде зверей и дали новые знания. Указали врага.
Трофимов со Смирновым, стоя позади проводника, кое-что слышали. Оценив ситуацию и переглянувшись, они отскочили вправо от тропинки. Проводник, заметив маневр товарищей, выпустил длинную очередь по уходящему незнакомцу, а сам бросился нагонять группу. Тут же с левой стороны раздались ружейные выстрелы, послышался свист стрел. Одна впилась Леониду в спину. Покачиваясь, он продолжал идти. Умирать не хотелось! Не сегодня! Следующее попадание пришлось в правую ногу, свалив его на землю.
Трофимов, уходите, сорвав с лица респиратор и захлебываясь в крови из пробитого легкого, закричал проводник. Передайте что «мертвые» собираются со всей области. Их тут скоро будет тьма.
Повернувшись на бок, он стрелял длинными очередями из АК-74, пока не опустел магазин. Перезарядить оружие уже не смог, сил не оставалось. Попытался снять с разгрузочного жилета осколочную гранату, но не успел. Время словно замедлилось, и как будто со стороны, не веря в происходящее, наблюдал он за взметнувшимся над его грудью ножом. В следующее мгновение лезвие вошло в область сердца настолько быстро, что Леонид даже не заметил перехода в иной мир.
Сергей, дальше-то что?! догоняя Трофимова, крикнул Алексей. Мы сейчас без тропы и проводника вообще не выберемся.
Карта и компас, буркнул на бегу тот. Разберемся.
И не оторваться нам они местные, лучше уж бой
Примем бой, примем, позицию только хорошую надо. Они у нас за всех ответят.
«Мертвые» продолжали преследовать группу, стреляя вслед.
Вот теперь давай один, я прикрою! закричал Трофимов.
Куда один? запротестовал Смирнов. Все равно не выживу без тебя. Да и ты