ведутся поиски Деборы Паркер, проживающей по адресу тысяча девятьсот, Вью-драйв, Касл-Рок. Мисс Паркер четырнадцать лет, она учится в девятом классе средней школы Касл-Рока.
В правом верхнем углу экрана появляется цветная фотография улыбающейся девочки с металлическими брекетами на зубах и темно-каштановыми кудрявыми волосами.
Ее рост пять футов два дюйма. Вес сто пять фунтов. У нее темные волосы и карие глаза. В последний раз ее видели сегодня вечером, примерно в половине восьмого. Она каталась на коньках на пруду Фортьер. Если вам что-то известно о местонахождении Деборы Паркер или если вы видели что-то необычное в районе Касл-Вью, позвоните в полицейский участок Касл-Рока по номеру
59
Человека, стоящего перед входом в полицейский участок, Гвенди видит впервые в жизни, но ей сразу становится ясно, что это кто-то из прессы. Ее подозрения подтверждает крошечный диктофон, который мужчина прячет в ладони.
Госпожа конгрессмен Питерсон, говорит он, загородив ей дорогу к двери. У вас есть какие-то комментарии по поводу пропавших девочек?
А вы?..
Он вытаскивает из-под куртки заламинированное удостоверение и протягивает его Гвенди, насколько позволяет длина шнурка.
Рональд Блум, «Портленд пресс геральд».
Я пришла побеседовать с шерифом Риджвиком. Он сам сделает официальное заявление, когда сочтет нужным. Гвенди пытается обойти репортера.
Правда ли, что в последнее время в Касл-Роке были другие неудачные попытки похищения молодых девушек?
Гвенди заходит внутрь, захлопнув дверь перед носом у репортера. Он кричит что-то еще, но сквозь толстое стекло не слышно, что именно.
Сегодня утром в полицейском участке не протолкнуться. Кто-то сидит за столом, разговаривает по телефону и делает записи. Кто-то стоит перед доской объявлений, изучает большую карту Касл-Рока. Перед кофемашиной выстроилась небольшая очередь. Еще одна очередь образовалась у копировального аппарата. Гвенди видит Шейлу Брайхем за диспетчерским пультом и идет к ней.
Шейла с кем-то беседует по гарнитуре, и, судя по раздраженному выражению ее лица, разговор продолжается уже долго. Увидев Гвенди, она прикрывает микрофон рукой.
Он ждет тебя в кабинете. Сегодня тут цирк.
Гвенди машет рукой в знак благодарности и идет по узкому коридору. Сегодня дверь кабинета шерифа плотно закрыта. Гвенди стучит трижды. На удачу.
Войдите, доносится из-за двери приглушенный голос.
Гвенди входит в кабинет. Шериф стоит у окна, смотрит на улицу.
Тот репортер все-таки выцепил тебя на входе?
Она кивает.
Мне нечего было ему сказать.
Я это ценю, говорит Риджвик, обернувшись к ней.
Он спросил, не было ли в Касл-Роке других попыток похищения. Я чуть не упала в обморок, но он, кажется, ничего не заметил.
Он просто бьет наугад.
Да, наверное. Но это как-то нервирует. После того, что я рассказала тебе вчера.
Он точно ничего не знает. Никто не знает. Пока.
Но ты же расскажешь своим коллегам?
Шериф кивает.
Полиция штата выделяет нам в помощь несколько детективов. Они уже едут сюда. Мы создаем специальное подразделение, и сегодня я перескажу им твою историю на вводном совещании.
Он точно ничего не знает. Никто не знает. Пока.
Но ты же расскажешь своим коллегам?
Шериф кивает.
Полиция штата выделяет нам в помощь несколько детективов. Они уже едут сюда. Мы создаем специальное подразделение, и сегодня я перескажу им твою историю на вводном совещании.
Зови, если мне надо будет присутствовать лично.
Не надо, отмахивается Риджвик. Я скажу, что сначала ты решила, что это какой-то дурацкий розыгрыш. Но потом призадумалась и поняла, что тот человек вроде как был в лыжной маске. Сегодня утром ты сообщила об этом мне. Ты не заметила на стоянке у дома никаких посторонних машин. Ты не можешь дать описание внешности незнакомца, кроме темной одежды и обуви на каблуках.
Спасибо, Норрис.
Вот уж не за что, говорит он. Не обязательно сообщать всему миру, какая ты упертая.
Гвенди смеется.
Ты сейчас говоришь в точности как моя мама.
60
Гвенди входит в палату 233 на втором этаже окружной больницы Касла, видит маму и папу в слезах, и у нее замирает сердце.
Мама сидит, свесив босые ноги с кровати, и держит папу за руку. Ее голова покоится у него на плече. Сейчас миссис Питерсон похожа на юную девушку. В изножье кровати стоит доктор Челано с раскрытой медицинской картой в руках. Он оборачивается к Гвенди и широко ей улыбается.
Прошу прощения, я опоздала, говорит Гвенди, сбитая с толку его улыбкой. Пришлось задержаться на совещании.
Папа поднимает голову. У него по щекам текут слезы, но глаза светятся радостью. И он тоже улыбается.
Что происходит? Гвенди кажется, что она очутилась в Сумеречной зоне.
Ой, милая, это чудо, говорит мама, раскрывая объятия.
Гвенди подходит к ней и обнимает.
Что происходит? повторяет она.
Мама лишь крепче сжимает руки.
Мистер Питерсон кивает доктору Челано:
Скажите ей сами.
Томография не выявила никаких новообразований, говорит доктор, приподняв брови.
Что? Но ведь это же здорово, да? Гвенди боится себя обнадеживать.
Безусловно.
А что анализы крови?
Доктор Челано машет медицинской картой:
Анализы, которые мы взяли вчера, полностью чистые. Онкомаркеры в норме.