Гауда усердно закивала головой, девицы зарделись, эна Лоба растрогалась:
О! Как это мило с вашей стороны!
Да, вы не ошиблись, сказал капитан. Глаза его блестели от сдержанного волнения. И на краю света, и в годину бедствий может быть счастлив тот, кого судьба одарила верной подругой. Давайте же выпьем за это!
И они распили все, что оставалось в кувшине, пустив по кругу серебряную чашу, и послали служанку принести еще, но Лютгер воспользовался этой передышкой, чтобы попрощаться:
Благодарю вас, сударыни, за приятное времяпровождение. Редко в моей скитальческой жизни выпадают часы такого душевного веселья. Но теперь, увы, прошу меня простить: с вашего позволения, мне пора удалиться.
Очень жаль, вздохнула эна Лоба. У вас свой устав, и мы не должны препятствовать его соблюдению
Ваше стремление соблюдать устав весьма похвально, усмехнулся эн Альберик. Конечно, идите отдыхать, мессен. Тем более что дождь приутих. Но к обеду мы вас непременно разбудим!
Очень жаль, вздохнула эна Лоба. У вас свой устав, и мы не должны препятствовать его соблюдению
Ваше стремление соблюдать устав весьма похвально, усмехнулся эн Альберик. Конечно, идите отдыхать, мессен. Тем более что дождь приутих. Но к обеду мы вас непременно разбудим!
В зале было пусто; остатки завтрака со стола убрали, собаки, наевшиеся хлебных корок с мясной подливкой, дремали у холодного очага. Когда Лютгер подошел, они даже ушами не повели.
Судя по цвету прокоптившейся кладки, очаг был старинной работы; по-видимому, эту часть здания не перестраивали при восстановлении крепости. Но от герба, когда-то украшавшего карниз камина Лютгер впервые обратил на это внимание, остался лишь грубо сбитый контур. Зачем и когда? При передаче замка под руку короля? Или так распорядился капитан, приняв командование над гарнизоном?
Слишком много вопросов
Лютгер вышел во двор. Дождь и в самом деле превратился в мелкую морось; лужи заполнили все неровности почвы, но между ними можно было пройти, ступая по камням. И Лютгер прошел однако не к своей каморке, а к воротам, закрытым, но не запертым, и, приоткрыв одну створку, шагнул навстречу хмурому простору.
Глядя вниз, он попытался определить, чего хочет. Дно долины застилал туман, и деревня на склоне словно зависла над землей, потеряв твердую опору. Мелькнуло шальное желание добежать до дома вдовы Перрен, вызвать Сюрлетту и сказать: «Бегите отсюда, пока не поздно!» Нет. Они не послушаются, это более чем ясно, а он погубит себя причем совершено без пользы для кого-либо
Рыцарь повернул в другую сторону.
Тропинка, ведущая к церкви, не размокла, но стала скользкой, и ему едва удавалось удерживаться на ногах.
Он рассчитывал помолиться в одиночестве, но уже из притвора увидел отца Теобальда тот зажигал свечи на алтаре.
О! сказал кюре, оглянувшись. Вы здесь в такое ненастье?
Я не из теста слеплен, чтобы раскисать из-за дождя, буркнул Лютгер. Желание обратиться к Господу возникает не только в вёдро, не так ли?
Это бесспорно. Но отчего ваше желание стало столь насущным, что вы не подождали до окончания дождя?
Помедлив с минуту, Лютгер ответил честно:
Оттого, что нуждаюсь во вразумлении свыше. Иначе вряд ли сумею разобраться во всех здешних загадках.
А зачем вам разбираться? удивился священник. Вы же не намереваетесь поселиться здесь навсегда?
«Издевается он надо мной, или мне кажется? А может быть, как-то узнал о письме? Хоть бы и от того мальчишки, который приносил ларец с печатью? Он вообще, похоже, неплохо ладит с мальчишками!»
От того, найду я ответы или нет, сказал он, ухитрившись сохранить спокойствие, очень многое зависит не только для меня, но и для всех обитателей долины. Странно, что вы, заботливый пастырь, до сих пор этого не поняли! Спрашивать же я могу лишь у вас.
Ну что же, вздохнул отец Теобальд и, поправив фитили свечей, указал на ближайшую скамью, садитесь, поговорим. Кроме Всевышнего, нас здесь никто не услышит. Что вас интересует в первую очередь?
За`мок, торопясь развить достигнутый успех, прямо сказал Лютгер. Я хочу знать, кому он принадлежал раньше, кто в нем жил и кто его штурмовал.
За`мок? озадаченно переспросил кюре. Да откуда же мне об этом знать? Когда я сюда явился, все уже было, как есть сейчас.
И вы не расспрашивали кого-нибудь из старожилов, не любопытствовали?
Я служу силам вечным и неизменным, вскинул голову отец Теобальд, преходящее меня мало привлекает.
Но разве не полезно было бы вам знать о прошлом вашей паствы, чтобы лучше понимать происходящее ныне?
А вы уверены, что мне расскажут правду? прищурился кюре. Эти люди бесписьменны, даже о времени своих дедов они помнят смутно. Какие-то военные действия в долине имели место, и могилы старые без надгробий на кладбище есть, и наконечники стрел я, гуляя, под стенами находил. Но если старожилы что и помнят, знаете, как они об этом расскажут? «Пришли люди с мечами, чьи и зачем, неведомо, потому как народ в горы подался, в пещерах отсиживались».
Пожалуй, что так и будет, вынужден был согласиться Лютгер. Тогда, возможно, вы мне другое объясните?
Смотря что