Пробравшись к дому, Артём залег в тени между деревьев напротив главного входа. Веранда пустовала, в окнах шевелились силуэты.
Какое-то время он снимал окрестности. Уже поздно, а вдруг сегодня никто не выйдет на улицу? Артёму нужна картинка, нужны лица, погоны всё, что поможет идентифицировать человека.
«Как только остановился зачерствел».
Короткими перебежками Артём подобрался дому, присел на корточки у окна.
Изо рта валил пар. Сердце колотилось.
Водрузив камеру на штатив, он поднял конструкцию к кромке оконного стекла. Чем дольше продлиться сьемка, тем выше вероятность запечатлеть Сагала.
Спустя минуту-другую в бане за домом хлопнула дверь. Послышался довольный возглас:
Ох, хороша банька у егеря!
Ты видел там внутри загон с клеткой? Кого бурят там держал? И псиной воняет.
Загорелись ручные фонари, зашуршал снег под ногами. Неизвестные шли по тропинке, огибавшей дом как раз в том месте, где у окна расположился Артём.
Надо уходить, иначе его затея обернется серьезными неприятностями. Оставалось надеяться, что риск был оправдан и Сагал попал в кадр.
Мышцы руки дрогнули. Камера стукнула металлическим ободом по стеклу. Образовалась трещина.
Артём замер и задержал дыхание, наивно полагая, что так его оплошность никто не заметит.
В окне появилась черная фигура.
Артём рванул обратно, к лесу.
Дверь на веранде распахнулась. Послышались шаги по деревянному полу.
Эй, кто там?
Артём остановился. Спереди и сзади пути перекрыты. Последний шанс бежать перпендикулярно дому, но он уже потерял ценное время.
Эй, кто там?
Артём остановился. Спереди и сзади пути перекрыты. Последний шанс бежать перпендикулярно дому, но он уже потерял ценное время.
Он в ловушке.
Свет выглянул из-за угла. Артём положил руки на стену дома, приготовившись сдаться.
И о чем он только думал?
Ты видел это? Эй, стоять!
Артёма схватили сзади за шиворот. Ответный крик проглотила закрывшая рот рука в перчатке. Нападавший потянул его за собой в сторону леса. Там Артёма грубо бросили в снег, придавили коленом сверху. Уже второй раз за вечер.
Тшшш
Артём узнал Комарова даже по шепоту. Уфолог спас его. Но как им удалось уйти незамеченными?
Пушистые ели, в темноте похожие на силуэты великанов, надежно прятали их от постороннего взора.
Со стороны дома доносились крики, в небе сверкали лучи фонарей.
Зря вы пришли. Я бы сам выбрался.
Комаров взмахнул перед носом Артёма сжатым кулаком, что означало заткнись.
Уфолог сосредоточенно высматривал кого-то в темноте. Вскоре в лесном убежище появился Дениска с довольной ухмылкой на лице. Увидев красноречивый взгляд отца, пацан сник.
Стас?
Комаров сжал челюсти до звонкого хруста.
Артём догадался. Стас и Дениска отвлекали военных, чтобы Комаров смог вытащить его. Что-то пошло не так и Стаса поймали.
Пап, я его вытащу.
Комаров грубо схватил сына за плечо и толкнул обратно в темноту чащи.
Уходим.
Но, пап, как же Стас
Быстро, я сказал!
Сагал проглотил последнюю ложку супа и допил остатки бульона из железной миски. Обычный рыбий суп, непонятно, почему все так им восторгаются.
«Ничего вкуснее не ели!» восклицали они.
«Ты повар от бога, бурят».
Сагал всегда был равнодушен к еде. Пища для него лишь способ удовлетворить физиологические потребности, и чем меньше нужно жевать и глотать, тем лучше. Будь его воля, он потреблял бы только белковые смеси с необходимым набором витаминов и микроэлементов. А остаток времени тратил на действительно полезные дела то есть на себя.
В отличие от него, привереда Дау оценил уху по достоинству, вылизав чашку досуха и потребовав добавки.
На сегодня тебе хватит, Сагал не собирался тратить еще двадцать минут на то, чтобы вытаскивать из рыбы все кости.
Им досталось место на старом матрасе, с краю у стены. Пол вонял сыростью и клопами, а от матраса несло бензином. Сагала это не очень беспокоило. Главное, в доме было тепло и по местным меркам вполне уютно.
Дау вытянулся вдоль ног хозяина и смирно посапывал. Временами во сне ему являлось чистейшее зло для любой собаки в лице голубя или велосипеда, и тогда его лапки рефлекторно подергивались, клыки оголялись, а из пасти доносились звуки, напоминающие треск замкнувшейся проводки или писк птенца, выпавшего из гнезда.
Рядом разложили еще три матраса для Паши, Таньки и Брадинкина. Помимо этого, в узкой комнате, напоминавшей по форме салон автобуса, располагалась скрипучая железная кровать с оборванными петлями, старый, почерневший, но еще крепкий шкаф, письменный стол и две трехногие табуретки. Во всем доме из электрических приборов имелся только радиоприемник для связи с «землей», который Мандарханов хранил в деревянной шкатулке, как слиток золота. Запыленные от многолетнего простоя лампочки в гостиной и спальне горели благодаря новенькому дизельному генератору, тарахтевшему в сарае за баней. Электричество нечастый гость в этом доме. Мандарханов по каким-то причинам сторонился цивилизации. Даже если по требованию начальства цивилизация в виде генератора и приёмника приходила к нему сама, лесничий прятался от нее, как от воздушного шара, стремящегося унести его из привычного мира.