Эй, братец! Ну где вы там?
Иду, Кярим, иду.
Бабаев-старший успел изрядно набраться и вел себя развязно, много говорил, размахивая при этом руками.
А где Мехри? Почему она не идет? Мехри-и?
Впрочем, Кярим тут же забыл про нее.
Али, брат Вот смотрите, это мой младший брат! Знаете, вот это все, Кярим развел руками, все это он имеет благодаря мне! Но за это он кормит нас тут так вкусно, как никто и никогда не кормил! У его Мехри золотые руки! Мехри А где Мехри? А еще он умеет делать подарки! Знаете, какие подарки он может сделать?
Али похолодел: сейчас его пьяный братец сболтнет лишнего, и И неизвестно, чем это все окончится!
Положение спасла Зухра она прекрасно видела, как стесненно чувствует себя тут ее деверь.
Кярим, дорогой, давай отпустим Али. Он устал сегодня на кухне, ему не до застолий. Лучше они с женой зайдут к нам в гости и мы тихо, по-семейному, посидим. Я не Мехри, но тоже кое-чего умею. Договорились?
Али с благодарностью взглянул на женщину.
Гости разошлись далеко за полночь.
Кярим был доволен прошедшим торжеством. Гости словно соревновались в красноречии, столько хвалебных речей он не слышал давно. А теперь отдыхать. Он это заслужил.
Зухра, нежно воркуя, прилегла рядом с мужем.
Солнце мое, ты сегодня лучший из мужчин! женщина провела пальчиком по груди мужа.
Кярим, подставляя свое тело навстречу наслаждениям, изогнулся словно мартовский кот. Казалось, еще немного, и он замурлычет. Приятное завершение вечера! Вот сейчас еще и жена сделает ему приятное, разве это не должно радовать мужчину в самом расцвете сил?
Скажи-ка мне, пожалуйста, а в чем секрет твоей щедрости сегодня? пропела Зухра и тут же игриво прикусила мужу мочку уха.
Бясти![19] Умеет же жена испортить настроение. О чем ты, Зухра?
О твоем брате. Я же видела, сколько ты заплатил по счету.
И что? У него сейчас тяжелые времена.
Солнце мое, ты ли это? женщина рассмеялась.
Он совсем плохой стал от этой канители с аварией. Посмотри, что этот голодранец подарил мне? Кярим резко вскочил с кровати и достал из шкафа бутылку коньяка.
Али хочет сказать, что я совсем идиот и поверю в этот развод. Хеннеси сорокалетней выдержи! Кярим рассмеялся.
Али хочет сказать, что я совсем идиот и поверю в этот развод. Хеннеси сорокалетней выдержи! Кярим рассмеялся.
Тише ты! Зухра приложила палец к губам мужа. А с чего ты взял, что это развод?
Ты шутишь?! Откуда у этого олуха такое? И ты что, действительно думаешь, что он мог бы подарить мне целое состояние на какой-то там день рождения?
Кярим, Зухра залилась смехом. Еще пару часов назад это не было для тебя «каким-то днем рождения».
Кярим уже собрался открыть бутылку, но Зухра остановила его.
Погоди, ты сегодня и так хорошо выпил! И послушай, а может, у Али еще есть такая? Он ничего тебе не говорил? И откуда взял эту, тоже промолчал?
Теперь пришел черед хохотать Кяриму:
Не пори ерунду, женщина! Еще? Наш Али нашел сокровище?
Тише, Кярим! Зухра со всей силы шлепнула мужа по щеке. Али, в отличие от тебя, никогда не был идиотом.
Кярим, словно обиженный кот, отскочил в сторону и непонимающим взглядом уставился на жену.
Что смотришь? Слушай теперь меня внимательно. Завтра ты пойдешь к Али и скажешь, что у тебя есть заказ на пахлаву. И чтоб пахлава была самая что ни на есть настоящая, как в прежние времена.
Пахлаву?! Кярим был удивлен. Зачем? Но Зухра, как это объяснит его подарок?
Кэчи![20] Делай, что говорит тебе твоя умная жена, раз не в силах сам ничего понять. Скажешь, что заплатишь ему любую сумму, а если денег на продукты не будет хватать, то добавишь своих. Понял?
Да, дорогая. Как скажешь, отличного настроения как не бывало.
Вот и хорошо. А теперь спать. Мне завтра надо прогуляться на «Черный город», давно я не была на базаре. Может, шафран из самого Тебриза привезли, и Зухра рассмеялась, а потом больно (и обидно!) щелкнула мужа по носу.
Каждому времени свои ценности. Когда-то люди тряслись над золотом и камушками, кто-то фанател от денег. Но вот в одночасье рухнуло все, и стало понятно, что самое дорогое это тот мир, которого больше нет, о котором остались лишь воспоминания. И среди ценностей моментально оказалась еда. Для одних просто возможность не умереть с голода, а для других приготовленные по всем правилам деликатесы, вернее, обычные блюда, которые вдруг этими деликатесами стали. Где, скажите, найдете вы сейчас мед? Или тот же сахар? Все это в жутком дефиците, а значит, и кушанья на их основе стоят баснословных денег. И конечно же, вкусное и редкое по нынешним временам блюдо, преподнесенное как подарок, могло открыть перед дарителем любые двери. Кярим про это прекрасно знал и не раз этим пользовался, поэтому Али совсем не удивился, когда старший брат пришел к нему с заказом.
Здравствуй, Мехри! А где мой дорогой брат?
Здравствуй, Кярим. На складе пропадает, работы много. Иди, найдешь его там.
Али действительно все время посвящал обустройству склада. Стеллажи, ящики для хранения овощей и фруктов, отдельное помещение под холодильник все было сделано им. Зачем кого-то нанимать, если у самого руки растут из нужного места? Вот только на кухне теперь Мехри приходилось отдуваться одной. Тяжело, но скоро он все закончит.