Получается, крона стоит даже больше фунта! А все рабы такие дорогие?
Нет, ответил Джорис. Только первосортные мальчики. Из них делают бегунов или автогонщиков. Маленькие девочки стоят гораздо дешевле, но девушки могут сравняться с юношами в цене, если окажутся красивыми.
А сколько стоит красивая девушка? поинтересовался Адам, сверкая глазами.
Ну, зависит от того, насколько они ухоженные и воспитанные и обучены ли танцам, музыке и массажу
Очень ухоженная и воспитанная. Все знает, заверил Адам.
Тогда, сказал Джорис, за миловидную девственницу с хорошим образованием дают до шестидесяти тысяч крон.
А цвет волос и так далее влияет на цену? допытывался Адам.
Если рыжая, то да, потому что это редкость, ответил Джорис. За рыжие волосы к цене могут прибавить целых пятьсот крон.
Адама так скрутило от алчности, что он обхватил себя руками и закачался в кресле.
Ох! О-о-ох! Джорис, забери меня в свой мир! Я же там разбогатею! Конечно, придется захватить с собой Ванессу, но это я устрою. Ох, ну почему у нас здесь нет рабов? Я бы продал Ванессу хоть сейчас!
Тогда, сказал Джорис, за миловидную девственницу с хорошим образованием дают до шестидесяти тысяч крон.
А цвет волос и так далее влияет на цену? допытывался Адам.
Если рыжая, то да, потому что это редкость, ответил Джорис. За рыжие волосы к цене могут прибавить целых пятьсот крон.
Адама так скрутило от алчности, что он обхватил себя руками и закачался в кресле.
Ох! О-о-ох! Джорис, забери меня в свой мир! Я же там разбогатею! Конечно, придется захватить с собой Ванессу, но это я устрою. Ох, ну почему у нас здесь нет рабов? Я бы продал Ванессу хоть сейчас!
Ванесса это кто? спросил я.
Моя сестра! процедил Адам. Рыжая ехидина, командирша и всезнайка! Когда она в следующий раз решит надо мной поиздеваться, сразу вспомню, как дорого ее можно продать. О-ох! Ох! Ах! Шестьдесят тысяч пятьсот крон!
От этого нос у Хелен тут же высунулся.
Ах ты, жадная свинья! воскликнула она. А я еще думала, у Джейми коммерческая жилка!
Расскажи мне о себе, тут же обратился Адам к ее носу, пока тот не спрятался обратно.
А что, можно. И Хелен выпустила на стол мышку, которую все это время носила при себе. Зверюшка, будто заводная, помчалась прямиком к печенью.
Я не знал, что у тебя есть ручная мышь, сказал Адам.
Это не моя, она живет здесь, ответила Хелен. Довольно милая, но я бы предпочла, чтобы у вас водились крысы.
Она говорила совершенно искренне, но это означало, что она по-прежнему в дурном настроении. Мне пришлось долго ее улещивать, чтобы она рассказала Адаму, как застала Их за игрой в Доме Уквара.
От этой истории Адам даже снял очки и повертел их в руках. Похоже, он всегда так делал, когда думал. А думал он, должно быть, много: очки были сломаны с обеих сторон и скреплены проволокой и лейкопластырем.
Удивительно, сказал он, когда Хелен закончила. Все вы видели Их в разной обстановке. От этого у меня возникло довольно много разных соображений. Впрочем, я не уверен, что все эти соображения мне нравятся. Зато я знаю, в какие игры Они играют. Хотите пойти взглянуть?
Адам провел нас через переднюю, мимо Фредерика М. Аллингтона, скелета, и вниз по лестнице, в большой полуподвал. Как и весь остальной дом, полуподвал был от пола до потолка вылизанный, выкрашенный и прибранный. Богатый. Роскошный. Адам включил яркий свет над столом посередине полуподвала.
Даже Хелен отпрянула. Я отскочил. Джорис уже выскочил за дверь, когда Хелен сказала:
Это просто модельки. Вернись, придурок.
И верно. Но целую секунду я готов был ручаться, что это Их игровой стол. Ландшафт на столе был точь-в-точь как настоящий. Адам сказал, что все это в основном склеено из бумаги и раскрашено. Он очень гордился столом. Почти все сделал сам, своими руками. Там были холмы, лес, кусты, озеро и несколько кучек домов. По всему ландшафту были распределены солдаты и орудия той самой болотного цвета войны, в том числе и те грохочущие махины. Все фигурки были тщательно раскрашены и выглядели прямо как живые. Это Адам тоже сделал своими руками.
Это называется варгейм, военная игра, пояснил Адам. Это игра в современную войну, у нас с отцом как раз партия в разгаре.
Он подошел к столу и оценил расположение моделей. Взял линейку их на столе было несколько и что-то измерил. Он занимался этим до того сосредоточенно, что мы втроем сразу подумали о Них.
Кажется, я его поймал, произнес Адам. Когда он вернется в воскресенье, я его раздавлю. Это, знаете ли, настоящее мастерство.
Неужели совсем ничего не зависит от везения? Я кивнул в сторону горстки игральных кубиков рядом с линейками.
Они бросают кости, сказал Джорис. На этот стол он смотрел так же, как на руку Хелен.
Ты говорил, отозвался Адам. Ты сказал, что Они передвигали фигурки по столу и иногда после этого бросали кости. Вот почему я решил, что это варгейм. Нельзя бросать кости при каждом ходе, потому-то игра и требует мастерства, но иногда с их помощью мы узнаём, каким был исход боя, сколько человек погибло и так далее. Еще мы при помощи костей определяем погоду. Это довольно сложно. Если хотите, почитайте правила. Он взял лежавшую на краю стола пухлую брошюру и протянул Джорису.