Скорее, госпожа, просыпайтесь побыстрее, взволнованно трещала она.
Эрна открыла глаза и удивилась комнату заливал розоватый свет еще только поднимающегося из-за моря солнца.
Что-то случилось?
Случилось, госпожа Эрна, ой, что случилось-то! Сюда летит хозяйка!
Хозяйка! Мать Эрика! Ее будущая свекровь! Остатки сна мигом слетели с Эрны, и она резко села на кровати.
Но ведь она специально улетела, чтобы не мешать сыну, разве нет?
Улетела, госпожа Эрна. Вот только стряслось чего-то, раз она возвращается. Бегите скорее умываться, а я вам платье пока подготовлю. Позавтракать уже не успеете.
Эрна выглянула в окно и заметила быстро приближающуюся черную птицу. Вскоре птица увеличилась в размерах так, что стало понятно это и есть дракон. Или как надо называть родительницу Эрика? Драконица? Дракониха? Драконья? Эрна хихикнула, но тут же очнулась от размышлений и опрометью бросилась умываться.
Герцогиня оказалась совсем молодой. Если не знать, что Эрик ее сын, то ее вполне можно было бы принять за девушку немногим постарше Эрны. Стройная, изящная, черноволосая, с удивительно яркими синими глазами, она прямо-таки поражала своей красотой. "Вот кому сонеты посвящать должны, промелькнуло в голове у Эрны. И ей уж точно про тину и охоту с рыбалкой никто писать не осмелится!"
Мама, произнес заметно нервничавший Эрик, познакомься, это Эрна, моя невеста. Эрна, это моя мама, Марисса из рода славного Адаларда, ее светлость герцогиня Катмийская.
Я несказанно счастлива, ваша светлость, пробормотала Эрна.
Зови меня по имени, предложила ей Марисса. Все-таки мы уже почти одна семья.
Эрна еще не дала согласия на брак, моментально наябедничал Эрик.
Потенциальная невеста очень захотела его пнуть, но не смогла изловчиться и сделать это незаметно. Пришлось удовольствоваться щипком.
Так она невеста или нет? явно забавляясь, спросила Марисса.
Невеста, конечно, с жаром ответил Эрик.
Но она еще не согласилась стать твоей женой?
Так это пока. Скоро она даст согласие.
Марисса внезапно сделалась очень серьезной.
Дорогой, либо Эрна соглашается на брак, либо ты относишь ее обратно.
Но почему? в один голос спросили пока-что-еще-не-совсем-жених-и-невеста.
Марисса вздохнула.
Видите ли, Эрна, в прошлом столетии был принят новый закон (на мой взгляд, довольно глупый), запрещающий похищать людей без их согласия.
А разве можно похитить с согласия? растерялась Эрна.
Можно, конечно. Например, если бы мой сын познакомился с вами в замке этого графа как там его
А разве можно похитить с согласия? растерялась Эрна.
Можно, конечно. Например, если бы мой сын познакомился с вами в замке этого графа как там его
Эгона, подсказала Эрна.
Вот-вот, Эгона, то потом имел бы полное право вас похитить.
Но зачем? Тогда он мог бы просто попросить моей руки у дядюшки.
А если бы ваш дядя отказал?
Эрна не смогла удержаться от смешка. Представить барона, отказывающего герцогскому отпрыску, было решительно невозможно.
В любом случае, строго сказала Марисса, Эрик нарушил закон. И об этом стало известно правителю.
Ой, и что теперь будет? испугалась Эрна.
Мама. вмешался Эрик, я не хочу, чтобы Эрна выходила за меня только для того, чтобы спасти от наказания. Я обещал дать ей время для принятия решения.
Будем считать, что время пришло, заявила герцогиня. Я вовсе не хочу, чтобы тебе запретили обращаться в дракона.
Но это ненадолго!
Даже если запрет продлится всего год, мне тяжело будет вынести разлуку с сыном.
Но ты ведь летаешь к отцу! Я тоже мог бы
А вот на этих встречах тебе делать нечего!
Эрна только переводила взгляд с Мариссы на ее сына, понимая, что сейчас все зависит от нее, но не осмеливаясь вмешиваться слишком уж горячо те спорили.
Мама, не вмешивайся в мою жизнь!
Хорошо, прошипела Марисса, хорошо. Не стану вмешиваться. Просто расскажу обо всем твоему отцу.
Мама!
Сын и мать замолчали и принялись сверлить друг друга взглядами. Эрна поспешила вклиниться с вопросом.
Скажите, госпожа Марисса
Зовите меня просто по имени!
Хорошо Марисса, скажите, раз правитель узнал о проступке Эрика, то он пришлет сюда стражу? Мы будет обороняться?
Стражу? Нет, дорогая, он сам прилетит сюда. И как он только разведал? Ума не приложу. Дорогой, видимо, ты был неосторожен.
Странно, нахмурившись, произнес Эрик. Если Стефан уже знает, то почему он до сих пор не здесь?
Стефан? изумилась Эрна. Стефан ваш правитель?
Вы знакомы со Стефаном? удивленно спросила Марисса.
Да. Но только только это, наверное, какой-то другой Стефан. Потому что мой Стефан то есть не мой я хотела сказать, тот Стефан, которого я знаю драконоборец! выпалила Эрна.
Марисса расхохоталась. От смеха на глазах ее выступили слезы.
Драконборец! задыхаясь, повторила она. Драконоборец! Нет, дорогая, в герцогстве моего супруга давно уже нет никаких драконоборцев. Его светлость ни за что на свете не допустил бы охоты на собственную супругу.
Но как же, растерялась Эрна, ведь его сиятельство писал его светлости о драконе и просил помощи, я точно знаю. Ой!
Теперь поняли? снисходительно спросила герцогиня. Конечно, ваш граф получил ответ, что все драконоборцы герцогства в данный момент заняты делом. Очень-очень важным делом. Неотложным.