Вы выйдете за меня, Леона? спросил он, когда поцелуй, наконец, прервался.
Нельзя сказать, что Леона не ожидала подобного вопроса (после такого-то поцелуя!), но в первое мгновение она все растерялась.
Наверное, надо спросить у дядюшки, неуверенно предположила она.
К демонам вашего дядюшку! воскликнул Стефан. В конце концов, я собираюсь жениться не на нем, так что его мнение на сей счет меня не интересует. К тому же, если не ошибаюсь, он собирался скормить вас дракону?
Не ошибаетесь, понуро ответила Леона.
Ей пришло в голову, что барон может не дать своего согласия на брак, и счастье, наполнявшее грудь теплом, померкло.
Вот и не будем спрашивать его мнения.
Но приданое
Леона, негромко произнес Стефан, заглядывая ей в лицо, я достаточно богат, чтобы взять вас даже в одной рубахе. Но если вас так беспокоит приданое не волнуйтесь, ваш дядюшка выплатит вам (вернее, мне) все до последней медной монетки.
Мысль о том, что она может выйти замуж, не спросив согласия опекуна, прежде даже не приходила Леоне в голову. Но в изложении Стефана все казалось таким простым
А господин барон не сможет оспорить наш брак? задала она последний смущающий ее вопрос.
Пусть только попробует. Но стоит ли понимать ваши слова так, что вы согласны?
Леона зарделась, опустила взгляд и шепнула:
Да.
Стефан вновь притянул ее к себе.
Тогда предлагаю перейти на "ты".
Хорошо.
И скрепить нашу помолвку.
Как?
Еще одним поцелуем.
Определенно, Леоне нравилось целоваться. Это оказалось даже лучше, чем описывали романисты. И когда Стефан наконец отпустил ее, голова у нее кружилась, а по всему телу растекалась истома.
Ты не сказал мне одну вещь, осмелилась напомнить она.
Стефан недоуменно нахмурился.
О чем ты?
Говорить прямо не позволяло смущение, поэтому Леона промямлила:
Об этом ну о главном
К счастью, драконоборец отличался сообразительностью. Он звонко чмокнул Леону в нос и заявил:
Конечно же, я тебя люблю. А теперь ложись спать.
А ты?
А я выйду ненадолго.
Леона забралась в постель и сонно подумала, что сегодня был самый счастливый вечер в ее жизни. А скоро они найдут Эрну, отберут ее у гадкого дракона и Леона уговорит Стефана не отдавать девушку барону и баронессе. Стефан ведь сказал, что он богат? Следовательно, у него есть дом, где они смогут жить все вместе, пока Эрна не выйдет замуж. А барону можно ничего и не сообщать, раз драконоборец в приданом не нуждается, то и Леона без него обойдет. И с этими приятными мыслями она и уснула, не дождавшись возвращения жениха.
За завтраком Леона усиленно старалась не смотреть в сторону Стефана, чтобы не выдать себя. Почтенный Август, как и члены его семьи, считал ее мальчиком, а влюбленные взгляды на драконоборца со стороны юноши могли навести на подозрения. Поэтому Леона негромко переговаривалась с Агидиусом, строившим самые невероятные догадки о ночном происшествии. Оказывается, с рассветом группа селян, вооружившись колами, вилами и топорами, отправилась к опушке и обнаружила там полосу выжженной земли и с полдесятка обгорелых трупов. На "колдуна" староста посматривал с уважением, подкладывал в его миску куски побольше и все норовил угостить "волшебным напитком собственного приготовления, настоящим нектаром богов". От этакого угощения Стефан отказался, пояснив, что ему еще предстоит долгий путь верхом, а "нектар богов" вряд ли способствует ровной посадке в седле.
А то оставались бы здесь, господин хороший, хитро улыбаясь в усы, уговаривал староста. Девку вам справную найдем, избу крепкую поставим.
Леона только незаметно сжимала кулаки. Девку они ему найдут, как же! Это почти женатому рыцарю!
А не пролетал ли над вами дракон? напрямик спросил Отто, которому, видимо, тоже надоели уговоры Августа.
Староста побледнел.
Да вы никак шутите, господин Отто? Какие уж нам драконы, от варгов вот еле избавились, спасибо господину колдуну.
К моменту отъезда физиономии и графского секретаря, и деревенского старосты приобрели одинаково хмурое выражение. Август расстроился, что не удалось заполучить в деревню столь полезного в хозяйстве колдуна, а причину огорчения Отто путники узнали, стоило им лишь немного отъехать.
Упустили дракона! воскликнул он с досадой.
И что теперь? огорченно спросил Клаус. Поворачивать обратно?
Обратно? переспросил Отто, и внезапно лицо его утратило мрачность и осветилось улыбкой. Да, надо возвращаться.
Нет, не надо, возразил Стефан. Я знаю, где искать дракона.
Глава двадцать пятая
Эрна потом смутно припоминала, как прошел остаток дня. Вроде бы они с Эриком болтали вот только о чем? И еще целовались это она хорошо запомнила.
Так ты согласна выйти за меня замуж? спросил Эрик, прощаясь перед сном.
Я подумаю, уклончиво ответила Эрна.
И в самом деле подумала. Вот что: "Он хороший, добрый и очень мне нравится. Почему бы и не согласиться?"
Так что спать она укладывалась в самом радужном настроении, а потом долго вертелась в постели, вспоминая нежные взгляды Эрика, его ласковую улыбку, его горячие поцелуи. А вот утро принесло непредвиденные сложности.
Фрида ворвалась в спальню своей подопечной ураганом и тут же принялась распахивать занавески.