Никто не знает, но богов гневить негоже, ответил маленький монах. Вдобавок
А откуда вам известно, что я мудрица? поинтересовалась тетя Бек.
Да это за милю видно, улыбнулся монах. Вот Зеленослезка сразу углядел. Он потянулся и потрепал птицу по голове. Птица тут же ухватила его клювом за короткий пухлый палец. Наверное, считалось, что это проявление любви, но, по-моему, монаху было больно. Он отдернул руку и потряс ею. А зачем вам к королю? Хотите, чтобы он вас рассудил?
Он посмотрел сначала на тетю Бек, потом на меня, потом на Огго с Иваром, как будто эта мысль сильно его озадачила.
Нет, не совсем, ответила тетя Бек.
Все уже прекратили спорить и с большим любопытством разглядывали ее. Она выпрямилась во весь рост:
У нас поручение от верховного короля Халдии.
Зеленые плащи тут же прониклись к нам уважением. Они переглянулись зеленые шляпы и маленькие круглые скуфейки завертелись и закивали.
Ну хорошо, сказал тот, что с птицей, наверное, нам лучше всего отвести вас к нам в Дом, и там мы погадаем, какой сегодня день. Вы не откажетесь с нами позавтракать?
Конечно! с чувством воскликнул Ивар.
У Огго громко заурчало в животе.
С превеликим удовольствием, отвечала тетя Бек все так же величаво.
Тогда зеленые плащи побежали дальше выбирать рыбу. Я заметила, что они за нее почти ничего не платили большинство рыбаков охотно давали им рыбу даром.
На удачу, говорили в таких случаях рыбаки и горстями ссыпали в корзины серебристую рыбешку.
За пристанью была рыночная площадь. Там монахи приобрели охапку хлебов, несколько горшков масла, много ранних яблок и целую гору вишни. И снова почти никто не взял с них денег.
Ради такого, пожалуй, можно и святым побыть, сказал мне Огго, когда мы вышли с рыночной площади и углубились в город с его серыми домишками.
Там он опять пихнул меня локтем и на что-то показал. Я едва успела разглядеть Страхолюдину, тот сидел в пятне солнечного света с большущей рыбиной в зубах. Но когда мы поравнялись с этим местом, его и след простыл.
Как ты думаешь, этот зверь волшебный? шепнул Огго.
Да, ответила я. Наверняка.
Монахи и монахини отвели нас на окраину города, весело болтая на ходу. Их Дом, когда мы к нему подошли, оказался похож не на святилище, а скорее на сеновал. Он был темный и очень высокий и теплый внутри посреди прямо в полу по старинке горел невозможно дымный костерок. Ивара этот костер очень удивил, потому что пламя было низкое, тусклое и в нем тлели какие-то темные комья. Раньше Ивар видел только дровяные очаги и печи и не сводил глаз с этого костерка.
Чем это они топят? спросил он.
Торфом, отозвалась тетя Бек. Говорят, весь остров целиком торфяной.
Торф это вроде бы куски болотной земли, но готовить на нем рыбу одно удовольствие. Мы и оглянуться не успели, как рыба вовсю зашкварчала на железных сковородках. Нам вручили по полной деревянной тарелке с горкой этой жареной рыбы, а к ней ничего, кроме куска хлеба. Все расселись есть на полу. Длинные ноги Огго и Ивара постоянно всем мешали. Я не меньше мальчишек не привыкла есть на полу и все время ерзала, пытаясь устроиться поудобнее. Тетя Бек, конечно, уселась как ни в чем не бывало, грациозно скрестив ноги, и так изящно брала рыбу кончиками пальцев и помогала себе хлебом, словно всю жизнь так делала.
Ужас что такое, вот что я вам скажу! ворчал Ивар. Это дикарство!
К счастью, у него хватило ума ворчать шепотом, но все равно тетя Бек наградила его своим самым ядовитым взглядом. Ивар стал весь красный и развернулся к тете Бек спиной.
Рыба была на диво вкусная. Мы все наелись до отвала, потому что сильно проголодались. Когда мы поели, по кругу передали засаленную тряпку, чтобы вытереть руки, тетя Бек только губы поджала, когда увидела ее. Потом монахи и монахини притащили уйму каких-то странных приспособлений, а еще счеты, несколько листов пергамента и угольные палочки и принялись высчитывать, какой сегодня день недели.
У меня получается, что пятница, шепнул мне Огго. Мы ведь отплыли в понедельник, да?
В этот миг на стропила взлетела огромная зеленая птица только и мелькнули длинные зеленые перья и закричала:
Сегодня четверг! Сегодня четверг!
Мы с Иваром и Огго прыснули. А тетя Бек сказала:
Я слышала о попугаях. Он бы с тем же успехом сказал, что сегодня воскресенье. Тише.
Но монахи и монахини просто в голове не укладывается! так и не могли решить, какой сегодня день. В конце концов тетя Бек потеряла терпение и встала:
Мы немедленно отправляемся к королю и готовы взять на себя ответственность за то, какой сегодня день. Кто-нибудь окажет нам любезность и проводит нас?
Монах с попугаем тоже встал. Мы уже знали, что его зовут Финн.
Я их отведу и приведу обратно, если понадобится. Никто не видел мои сандалии?
Все кинулись искать обувку вдоль стен сарая, и в конце концов какая-то монахиня принесла пару сандалий из толстой кожи. Финн сунул в них мозолистые ноги и подозвал зеленую птицу себе на плечо.
Пошли, что ли!
Он бодро подхватил сумку тети Бек. Огго взял и свою, и сумку Ивара, я свою, и мы поблагодарили монахов и ушли. Когда мы уходили, все бросились кормить зверей, а о нас словно и забыли.