Не исключено, ответила тетя Бек. Пророчества лукавы и переменчивы, их легко сочинить. Здесь я буду беспристрастной. Но вполне вероятно, что пророчество действительно было, просто кто-то, например Донал или Мевенна, воспользовался случаем. А что касается того, как нам быть, ну, малышка, во-первых, постараемся уберечь Ивара, а во-вторых, попытаемся попасть в Логру так, как от нас хотят, а раз мы предупреждены, посмотрим, что будет.
Глава шестая
Святой город низенький крошечный серый городишко с кое-как слаженной пристанью. Едва мы причалили, как началась неразбериха. Капитану явно не терпелось от нас избавиться. Корабль и пришвартоваться не успел, как наши сумки вышвырнули на пристань, а мы, непонятно как, последовали за ними в самую гущу гомона и рыбы. Похоже, мы приплыли одновременно с рыбацкой флотилией. Вокруг нас серебрились потоки рыбы рыбу рассыпа́ли по бочонкам, раскладывали по ящикам, тут же покупали и продавали прямо из глубоких пахучих садков. Жители Берники не очень рослые. Так что я растерялась не только из-за суматохи, но еще и оттого, что тетя Бек и Огго высились над толпой, и даже я была ростом почти со всех окружающих.
Есть хочу, сказал Ивар. Может, купим рыбы?
По здешним ценам? Нет, отрезала тетя Бек.
Она внимательно оглядывалась по сторонам что-то высматривала.
Огго пихнул меня локтем и показал на толпу. Там мелькнул Страхолюдина он терся о ноги кого-то низенького в зеленом плаще. Но тут же пропал из виду.
В этот самый миг тетя Бек сказала: «Ага» и зашагала в сторону зеленого плаща.
Оказалось, их таких целая компания, они весело разгуливали среди рыбы, иногда останавливались поторговаться и уносили рыбину-другую в корзинках. Выглядели они не слишком шикарно. Зеленые плащи были грязные и обтрепанные. Мужчины в основном ходили босые, женщины в самодельных сандалиях. Но самое странное в этих зеленых плащах было то, что у каждого из них был при себе какой-нибудь зверь или птица. Я видела белку на плече одного мужчины и кролика в корзинке у одной женщины он уютно устроился там рядом с рыбой. Кто-то вел за собой овцу на привязи, кто-то и вовсе лису.
Кто это, тетя Бек? спросила я, когда она целеустремленно бросилась к ним.
Монахи и монахини, ответила она. Служат Госпоже.
Это меня не очень просветило. Они были совсем не похожи на верховного жреца Килканнона и его послушников. Когда мы нагнали компанию в зеленых плащах, меня окружили веселые лица и диковинные звери. Я решила, что у ближайшей ко мне монахини какой-то непонятный головной убор из черных перьев, но тут головной убор как глянет на меня круглым желтым глазом да как заорет «Каррр!» и я поняла, что это у нее на зеленой шляпе сидит ворон.
Его зовут Рой, сказала монахиня. Он вас не тронет. А по какой надобности вы к нам?
Мне нужна ваша помощь, братья и сестры, ответила тетя Бек. Нам необходимо попасть к королю.
К королю?! удивленно воскликнуло несколько голосов сразу.
А один низенький толстячок сказал:
А к королю вам по какой надобности?
По-моему, он был старший из всех монахов, потому что у него была борода две длинные пряди на щеках, такие длинные, что он их заправлял за веревку, которой подпоясался. На плече у него сидела просто великолепная зеленая птица с блестящими зелеными перьями, крючковатым клювом и круглыми желтыми глазами, даже пронзительнее, чем у ворона. Вокруг глаз были умные розовые морщинки, так что сразу становилось понятно, какая птица мудрая. Длинный-длинный зеленый хвост свисал вдоль спины монаха, словно водопад, он был даже длиннее двойной бороды.
И птица заговорила. Мы с Огго и Иваром подпрыгнули от неожиданности, когда она громким скрипучим голосом произнесла:
Сегодня четверг! Сегодня четверг!
Ой, и правда ведь! сказала монахиня с вороном. Зеленослезка верно говорит!
Нет-нет, сказал другой монах. Ручаюсь, сегодня среда.
Среда-среда, объявил третий. Лисы всегда тявкают по средам.
Когда хотят, тогда и тявкают, возразил кто-то еще. Четверг и есть, вон, солнце над башней стоит.
Да нет же! донеслось из задних рядов. Сегодня среда, и до дня рождения Госпожи осталась неделя!
Нет, четверг! уперся кто-то. До дня рождения всего шесть дней!
Спор не унимался, мы только успевали вертеть головами от одного монаха к другому. Уже появились и те, кто настаивал, что еще вторник, и те, кто с неменьшим жаром утверждал, что сегодня пятница.
Наконец тетя Бек потеряла терпение:
Какая разница, какой сегодня день? Я просила, чтобы меня провели к королю, больше ничего!
В этом-то и дело, мудрица, ответил монах с зеленой птицей. У короля, бедняжки, гейс. Ему запрещено принимать незнакомцев по четвергам.
А-а-а, сказала тетя Бек. Да, мне говорили, что на Бернике такое не редкость. А что случится с королем, если он все же примет незнакомца в четверг?
Какая разница, какой сегодня день? Я просила, чтобы меня провели к королю, больше ничего!
В этом-то и дело, мудрица, ответил монах с зеленой птицей. У короля, бедняжки, гейс. Ему запрещено принимать незнакомцев по четвергам.
А-а-а, сказала тетя Бек. Да, мне говорили, что на Бернике такое не редкость. А что случится с королем, если он все же примет незнакомца в четверг?