Тем не менее, нарушения дисциплины налицо.
И тогда Кристиан предпринимает неожиданный, но мудрый шаг. Учитывая случившееся, а также чтобы предотвратить самоволки и воровство в дальнейшем, он отныне разрешает команде высаживаться на берег на ночь по двое в будни и по нескольку человек, свободных от вахты, по воскресеньям. При условии, правда, что «воскресные» группы будут следить за козами и свиньями, выпущенными на сушу. Кроме этого, командир поровну распределяет между всеми членами экипажа все красные перья: хотите торговаться с островитянами пожалуйста. Что и говорить, оба решения были приняты на ура.
Как видим, Флетчер умело чередует кнут и пряник. Можно себе представить, какие репрессии последовали бы, будь на его месте капитан Блай Кажется, предводитель мятежников начинает преодолевать свой личный кризис. Его авторитет, слегка пошатнувшийся за последнее время, только укрепился. Он по-прежнему в душе демократ не только на словах, но и на деле. И, вместе с тем, он тверд и уверен, как никогда.
Еще бы. Ведь теперь его не очень дисциплинированной команде предстоит нечто совсем новое: дружно строить поселение.
Обязанности среди вдохновленного экипажа распределяются четко. Оружейнику Джозефу Коулману предписано раздувать меха его переносной кузницы и заняться изготовлением железных шомполов для мушкетов (традиционные деревянные оказались сломаны), а потом топоров, лопат и мотыг для рубки деревьев и корчевания пней. В помощь приставлен матрос Уильям Маккой. Затем садовника Уильяма Брауна в сопровождении одного из таитян отправляют на берег расчистить площадку от сорняков и засадить ее ямсом. Матрос Генри Хиллбрант, отвечавший на «Баунти» за медную обшивку дна, переквалифицировался в повара, и теперь его функция кормить рабочих-строителей. Провинившемуся Томасу Эллисону, полуслепому (а потому негодному к активной работе) скрипачу Майклу Бирну, а также кому-то из юных таитян приказано следить за шлюпками, одна из которых дежурила у берега, а вторая вернулась на корабль. Разумеется, пара-тройка часовых плюс женщины на всякий случай остались на борту.
Вся остальная команда (примерно два десятка человек, включая таитян) высадились на сушу. Приготовленное оружие сложили в подходящем месте и приставили к нему охранника.
Вся остальная команда (примерно два десятка человек, включая таитян) высадились на сушу. Приготовленное оружие сложили в подходящем месте и приставили к нему охранника.
18 июля на размеченной площадке состоялась торжественная церемония, в которой приняли участие местные власти в лице вождя Таоратоа, вручившего Флетчеру Кристиану символ гостеприимства две банановые веточки и пару корней кавы. Над будущей стройкой взвился британский флаг Юнион Джек, всем раздали по дополнительной порции грога, и будущую крепость официально назвали Форт Джордж в честь Его Величества, ныне правящего короля Англии Георга III.
Церемонию, правда, пару раз прерывали. Сначала из-за крыс, которыми местность буквально кишела. Чтобы бесцеремонные грызуны не лезли не в свое дело и не мешали людям, на волю выпустили всех кошек, специально привезенных с судна.
Затем все вдруг услышали душераздирающие вопли, доносящиеся из соседней деревни. Сначала мятежники подумали, что это боевой клич, и сейчас на них из джунглей нападут воины. Однако вскоре крики слились в единый вой, и тогда Кристиан послал группу таитян на разведку.
Выяснилось, что неподалеку по тубуайскому обычаю хоронили какого-то человека. Перед тем, как предать тело земле, все родственники и знакомые усопшего оглашали местность диким ревом скорби, резали себе голову и грудь ракушками, и размазывали кровь по лицу. После того, как могилу засыпали, рыдания и стоны продолжались, но уже не так истерично.
Примечательно не столько то, что тубуайская похоронная церемония сильно отличалась от таитянской и больше, как ни странно, походила на европейскую. Это было любопытно только тем из экипажа «Баунти», кто интересовался полинезийскими ритуалами и нравами. Дело не в этом. Мятежники вдруг обнаружили, что, как ни старались они найти место подальше от местного населения, они все равно оказались в непосредственной близости к домам туземцев.
Но отступать было поздно.
Форт Джордж
Разумеется, среди моряков мятежной «Баунти» не было ни одного человека, кто хоть что-либо смыслил в архитектуре фортификационных сооружений и в строительстве крепостей. Однако совершенно очевидно, что некий план, чертеж будущего поселения все же существовал. Несомненно, его идея принадлежала Флетчеру Кристиану.
Он нутром чуял, что рано или поздно его колонии придется отражать либо натиск внутренних врагов (негостеприимных соседей-тубуайцев), либо атаку внешних сил (например, своих соотечественников, посланных на поимку мятежного экипажа), либо то и другое одновременно. Поэтому он, чьи ранние годы прошли в Камбрии и на Острове Мэн, там, где до сих пор сохранились древние цитадели викингов и средневековые рыцарские замки, естественно, задумал возвести нечто похожее. Руководствуясь больше романтической, юношеской интуицией, чем здравым смыслом, предводитель мятежников решил соорудить здесь, на тропическом полинезийском острове не что иное, как типичный европейский бастион. Пусть не из камня, а из дерева, зато такой же надежный и неприступный.