Как ни странно, замысел будущего Форта Джордж, скорее, напоминал древний русский кремль. Один из тех, которые строились в российских городах и монастырях до монголо-татарского нашествия. Или сторожевую пограничную заставу времен пугачевского бунта
Внутренняя зона почти идеально квадратная площадка (по записям Джеймса Моррисона, примерно сто на сто ярдов, в действительности ровно в два раза меньше). Там, под защитой прочных заграждений, должны были располагаться дома поселенцев, их огороды и вспомогательные помещения: арсенал, склады, мастерские.
Вокруг высокий земляной вал, укрепленный бревенчатой стеной (высотой в два человеческих роста более 10 футов или 3,5 метра), и глубокий ров, заполненный водой. Таким образом, расстояние от верхней точки насыпи до нижнего уровня канавы могло составлять более двадцати футов (почти 8 метров) в среднем 4 человеческих роста. Ширина рва должна была равняться ширине стены у основания и планировалась в 18 футов (6 метров! На деле получалось меньше).
Единственный вход в «замок» (он же выход) узкие и крепкие ворота с опускающимся подвесным мостом через канаву. На четырех углах квадрата и по обеим сторонам ворот собирались возвести наблюдательные вышки, установив туда корабельные пушки и поворотные орудия с «Баунти». Не исключено, что по периметру защитной стены и тем более на угловых башнях должны были располагаться вооруженные часовые
Неизвестно, читал ли Флетчер Кристиан такие сочинения классиков, как «Утопия» Томаса Мора или «Город Солнца» Томазо Кампанеллы. Но то, что его мальчишеский замысел инстинктивно (и архитектурно, и концептуально) зиждился на фантастических идеях этих известных авторов, на самой несбыточной мечте человечества возвести «храм счастья», «райскую обитель» без всякого сомнения.
Без всякого сомнения, если бы этот утопический и (признаемся себе честно) нереальный план когда-либо был осуществлен, Форт Джордж стал бы не только первым постоянным поселением англичан в Полинезии, но и вошел бы в историю и как уникальный образчик наивного романтического зодчества, и как еще один «город солнца», построенный цивилизованным человеком.
Увы
Сегодня, в XXI веке, от недостроенной крепости мятежников на Тубуаи не осталось ничего. С внутренней стороны асфальтированной дороги, кольцом опоясывающей остров, в этом месте хлипкой проволокой огорожен квадратный участок. Посредине неухоженной лужайки огромное хлебное дерево, к которому прибита дощечка с неровной надписью белой краской[65]. И всё.
Впрочем, тогда, в июле 1789-го, никто из строителей, конечно, и не задумывался об истории. Надо было как можно быстрее соорудить себе надежное жилье на суше. Защищенное и удобное.
Пока одна бригада, расчищая внутреннее пространство, валила деревья и корчевала пни, вторая, более многочисленная, занялась внешними укреплениями. Начали с того, что по периметру стали рыть ров и одновременно возводить насыпь. Сразу же на обеих шлюпках с «Баунти» перевезли почти всю артиллерию, и первым делом временно установили 4 пушки по углам стройки и по 2 переносных поворотных орудия на каждую из четырех сторон квадрата. Весь остальной арсенал, приведя в боевую готовность, расположили внутри будущей крепости.
Ощетинив площадку орудийными стволами, принялись за стволы срубленных деревьев. Все, вооружившись топорами и пилами, стали готовить стройматериалы: бревна, колья, доски, брусья. Моррисон упоминает, что плотники (видимо, Норман и Макинтош) даже соорудили для землекопов несколько колесных тележек.
Работа закипела. Так буквально из ничего, из подручных средств и деталей судна, и буквально на пустом месте, на расчищенной от джунглей земле, под британским флагом Юнион Джек над островом начал подниматься Форт Джордж.
Мятежники так никогда и не узнают, что в один прекрасный день (а, точнее, в одну темную ночь) их поселение чуть было не обнаружат европейцы. Поздним вечером 9 августа 1789 года у берегов Тубуаи неожиданно появляется парусник.
Это был 150-тонный английский бриг «Меркьюри» (он же «Густав III»), шедший под шведским флагом. Это военное судно с британским экипажем было нанято стокгольмским правительством с целью преследовать и атаковать российские корабли у берегов Русской Америки. Российская Империя вела войну со Швецией, и король Густав III решил насолить Екатерине II, напав на ее владения в Новом Свете.
Держа курс на Калифорнию и Аляску, «Меркьюри» подошел к Тубуаи на расстояние двух лиг. Никто из экипажа, конечно, ничего не знал (и не мог знать) о мятеже на «Баунти». В темноте моряки увидели огни на острове, и капитан Джон Генри Кокс отдает приказ дважды выпалить из пушки на всякий случай, в качестве приветственного салюта.
Никакого ответа не последовало. Скорее всего, мятежники или не услышали залпов, или не обратили на них внимания, или приняли за раскаты грома. И «Меркьюри», едва не напоровшись на риф, продолжил свой путь на северо-восток.
Если бы дело происходило днем, экипаж брига, несомненно, предпринял бы попытку подойти к острову поближе, и тогда встреча соотечественников оказалась бы неминуемой. Сейчас невозможно представить, чем бы она закончилась. Не исключено, что английские наёмники нашли бы общий язык с английскими мятежниками, но, скорее всего, без конфликта бы не обошлось.