Подробнее об этих фантастических сюжетах в следующей главе[56].
В этом, далеко не полном списке, подвиг Блая и его товарищей по несчастью по статистике занимает не первое место. В истории неравных поединков между морем и людьми были и маршруты подлиннее, и сроки подольше. Но именно героическое путешествие лоялистов с «Баунти» до сих пор остается одним из самых легендарных.
Впервые в течение тяжелейшего дальнего плавания на утлом челне никто не умер. За семь недель в море Блай не потерял ни одного человека (старшина Нортон трагически погиб, как мы знаем, на суше на острове Тофуа, еще до начала героического вояжа). А шестеро остальных, тоже не добравшихся до Англии, умерли уже после счастливого спасения. Сейчас, в XXI веке, подобных примеров выживания насчитывается множество, но тогда, в XVIII столетии, это стало сенсацией.
К сожалению, лишения не объединили этих очень разных, психологически несовместимых людей, волею судьбы оказавшихся в одной лодке посреди океана. За 47 суток плавания на баркасе, а затем и за четыре месяца, проведенных вместе в пути от Купанга до Батавии, практически не было ни одного дня, когда бы они не ссорились друг с другом. Как ни странно, почти весь вояж от Тофуа до Явы, ставший впоследствии героическим, прошел в угрюмом конфликте в тяжелом противостоянии двух групп.
Экипаж лоялистов с самого начала раскололся надвое (так что «лоялистами», то есть сторонниками, единомышленниками Блая их можно назвать условно, с большой натяжкой). Одни поддерживали низложенного капитана, другие его вечных антагонистов, штурмана Фрайера и плотника Пёрселла. Несколько раз напряжение взрывалось, и конфликт рисковал перерасти в очередной мятеж против Блая.
Плавание на баркасе. Иллюстрация к рассказу Ж. Верна «Мятеж на Баунти» (1879).
Он постоянно ругал своих подчиненных за «лень и тупость», они ненавидели его за невоздержанный язык и излишнюю скупость. Им казалось, что разовая порция пропитания, выдаваемая командиром по два-три раза в сутки, несправедливо, неоправданно мала одна двадцать пятая фунта (около 18 граммов) подгнивших галет или плодов хлебного дерева и четверть пинты (примерно 142 грамма) воды, плюс иногда дополнительно унция (28 граммов) мяса и чайная ложечка рома или вина. Экономию Блая можно понять: количество припасов, которого в нормальных условиях полутора дюжинам людей хватило бы всего на пять дней, он должен был распределить минимум на два месяца.
Впрочем, есть свидетельства некоторых членов экипажа баркаса, что сам капитан тайком ел больше, чем выдавал подчиненным
В распоряжении Блая на борту баркаса имелись его личный секстант, компас, часы, квадрант и специальные таблицы для определения широты и долготы, а также его персональные бумаги с морскими картами. Благодаря всему этому капитан смог не только более-менее точно прокладывать курс, но и регулярно в полдень отмечать количество пройденных за сутки миль.
В течение всего плавания на баркасе Блай, несмотря ни на что, ежедневно вел записи. По возвращению в Англию он, немного их обработав, очень быстро издал книгу «Рассказ о Мятеже на Борту Его Величества Корабля Баунти; и Последующее Путешествие с Частью Экипажа в Корабельной Лодке от Тофоа, одного из Островов Дружбы, до Тимора, Голландского Поселения в Ост-Индии» (1790)[57]. Именно эта книжка и прославила Блая и его плавание на баркасе.
Этот труд, а также письменные воспоминания штурмана Джона Фрайера, являются основными источниками, откуда сегодня мы знаем подробности того легендарного вояжа.
3 мая, воскресенье. Жестокий шторм. Все вычерпывают воду. Ревизия: ненужную одежду, запасные паруса и снасти выбрасывают за борт. Хлеб от намокания прячут в сундук плотника Пёрселла. Всего за сутки пройдено 86 миль на северо-запад, к архипелагу Фиджи.
4 мая. Шторм усиливается, но ход облегченного баркаса заметно нормализуется. Люди, постоянно вычерпывая воду, мокнут и коченеют с ног до головы. В течение всего дня прошли мимо нескольких низменных островков[58]. Пройдено 95 миль.
5 мая. Погода успокаивается. Люди имеют возможность отдохнуть и просохнуть. Справа и слева по борту новые острова. Пройдено 94 мили.
6 мая. Ясная погода, сильный туман. На завтрак и обед по 2 унции мяса и кокосовое молоко, на ужин по унции испорченного хлеба и четверти пинты воды. Люди начинают чувствовать жажду. Поймали рыбу, но тут же упустили за борт. Открыто еще не менее десяти плодородных и холмистых островов, но Блай, опасаясь туземцев-каннибалов, не решается пристать ни к одному из них. Позади еще 84 мили.
7 мая. Пасмурно и сыро. Курс лежит мимо крупных гористых островов. От одного из них отделяются две парусных каноэ и некоторое время преследуют баркас. В 4 часа пополудни обрушивается сильный ливень, и экипажу удается собрать 34 галлона дождевой воды, впервые за несколько дней утолив жажду. За сутки 79 миль.
Маршрут баркаса мимо островов, пройденных 47 мая (Лау, или «Bligh Islands» «Острова Блая») и 14 мая (Новые Гебриды, ныне Вануату). Из книги У. Блая «Рассказ о Мятеже на Борту Его Величества Корабля Баунти».