Но больше всех из корреспондентов Блая постарался лейтенант Джон Халлетт. Бывший гардемарин «Баунти», разумеется, тоже горячо отрицал, что когда-либо слышал дурное слово от командира, что рацион команды был сокращен на одну треть, и что он вместе с Хэйуордом спал, когда начался мятеж. Зато вот что он написал о Флетчере: «его, конечно, никак нельзя назвать хорошим учеником, поскольку он не получил никакого классического образования и был невежественным во всем».
Свое письмо Халлетт закончил так: «Мое положение на Баунти вместе с определенным взглядом на правду и с упоминанием моего имени в Аппендиксе вынуждают меня выступить именно таким образом, без личной злобы к Флетчеру Кристиану, память о котором я желал бы спокойно предать забвению; и я убежден, что пятно на его имени будет тем глубже, чем больше будет попыток его друзей приложить усилия к реабилитации его личности».
Все эти свидетельства, обнародованные Блаем в своем «Ответе», должны были, по сути, камня на камне не оставить от «Аппендикса» и от новой репутации Флетчера Кристиана. А вышло наоборот. И, хотя Адмиралтейство и сам сэр Джозеф Бэнкс официально поддержали бывшего командира «Баунти», общественное мнение, однако, эти «доказательства» не убедили совсем. Получалось так, что Блай изо всех сил оправдывается. И ему не поверили.
Тем более, что последнее слово в пикировке осталось за Эдвардом Кристианом. Брат Флетчера по горячим следам в 1795 году выпустил еще одну брошюру: «Короткая реплика на Ответ капитана Блая».
В ней адвокат в присущей ему энергичной манере решительно отвергает все косвенные обвинения в адрес своего «Аппендикса» в инсинуациях и подтасовках. В частности, он подробно рассказывает о некоторых деталях опросов Бирна, Коулмана, Лебога и Пековера, происходивших в пабе «Корона и Скипетр» в Гринвиче. И заочно отвечает нападкам Джона Халлетта (к 1795 году, увы, уже покойного[84]).
Эдвард Кристиан напоминает, например, что его брат, в отличие от утверждений Халлетта, назвавшего Флетчера необразованным и невежественным, учился в одной из самых привилегированных школ Камбрии в Сэйнт-Биз, под началом Преподобного мистера Скотта. И что все, кто знал его, преподаватели и однокашники, характеризовали молодого человека однозначно: «Кристиан был прекрасным учеником и обладал экстраординарными способностями».
На «Реплику» брата Флетчера капитан Блай никак не прореагировал.
В общем, Эдвард Кристиан сделал очень многое, чтобы реабилитировать своего брата и сохранить честь семьи. И ему это удалось. Благодаря его братской любви, двум его трудам, «Аппендиксу» и «Короткой реплике», и присущим им истинно адвокатскому красноречию и эмоциональной убедительности, он заставил общество посмотреть на мятеж на «Баунти» иными глазами.
Не могу в этой связи не привести цитату из замечательной книги Кэролайн Александер «Баунти». Автор, американская писательница, поставившая своей целью рассказать «всю правду» о мятеже, чтобы реабилитировать Блая и развенчать Кристиана, пишет: «В великой морской стране, теперь осажденной революцией и муками войны, эта фантастическая сказка о бегстве в рай на край света обладала шармом чего-то эпического. И на самой заре эпохи романтизма, на сей раз методом, изобретенным такими людьми, как Уильям Уордсворт и его друг Коулридж, Эдвард Кристиан создал совершенного романтического героя страдающий помощник штурмана, его длинные распущенные волосы, его рубаха с расстегнутым воротом, его благородное происхождение и почти мифическое имя: Флетчер Кристиан».
Не могу в этой связи не привести цитату из замечательной книги Кэролайн Александер «Баунти». Автор, американская писательница, поставившая своей целью рассказать «всю правду» о мятеже, чтобы реабилитировать Блая и развенчать Кристиана, пишет: «В великой морской стране, теперь осажденной революцией и муками войны, эта фантастическая сказка о бегстве в рай на край света обладала шармом чего-то эпического. И на самой заре эпохи романтизма, на сей раз методом, изобретенным такими людьми, как Уильям Уордсворт и его друг Коулридж, Эдвард Кристиан создал совершенного романтического героя страдающий помощник штурмана, его длинные распущенные волосы, его рубаха с расстегнутым воротом, его благородное происхождение и почти мифическое имя: Флетчер Кристиан».
То есть уважаемая мной Кэролайн Александер считает, что легенда о мятежном судне и образ Флетчера всего лишь не что иное, как, выражаясь современным языком, результат грамотного PR, организованного Эдвардом Кристианом с целью дискредитировать Блая. И что на самом деле все было в точности до наоборот.
В анонсе ее книги, вышедшей в свет в 2003 году, можно прочитать: «в отчаянной попытке спасти одного человека от виселицы и другого от бесславия объединились две могущественные семьи и начали создавать свою версию истории, которую мы и знаем сегодня». Имеются в виду, конечно, кланы Хейвудов и Кристианов. Ведь именно с письма Питера Хейвуда Эдвард Кристиан и начал свои действия по защите своего брата. Что ж, версия любопытная.
Труд К. Александер как раз и посвящен отстаиванию именно этой гипотезы. Несмотря на очевидную предвзятость ее точки зрения («за» капитана Блая и «против» Флетчера Кристиана), автор, заново переписывая Сагу о «Баунти» и Питкэрне, тем не менее, проделала колоссальную работу и обнаружила немалое количество документов и фактов, которые до последнего времени были скрыты от исследователей. Чем, бесспорно, только обогатила общие знания по теме. За что ей, конечно, честь и хвала.