На Таити Блая с распростертыми объятиями принимает его старый знакомый, вождь Матэ (он же бывший Ту или Таина); он в очередной раз поменял имя, и теперь представился как Помаре. Под этим прозвищем (в переводе с языка маохи «Кашляющий»), он и войдет в историю Полинезии.
На острове англичане с удивлением обнаруживают своих соотечественников моряков-китобоев с потерпевшей крушение шхуны «Матильда». Так в наше повествование входит рассказ о еще двух отчаянных плаваниях людей через океан
24 февраля 1792 года во время шторма китобойная шхуна «Матильда» (капитан Мэттью Уэзерхэд) потерпела крушение у атолла Муруроа в архипелаге Туамоту (того самого Муруроа, где в XX веке Франция будет проводить свои ядерные испытания). Все 29 членов экипажа выжили и на четырех шлюпках отправились на Таити.
За 10 суток спасшиеся на своих хрупких суденышках преодолели около 650 морских миль (примерно 1200 км) по открытой воде и благополучно, в полном составе, прибыли на остров. Это, позвольте напомнить, пятое (!!!) подобное приключение, так или иначе связанное с Сагой о «Баунти». Но и это еще не все. Спустя три недели после высадки шлюпок с «Матильды», 25 марта 1792-го, у берегов Таити бросает якорь британская шхуна «Дженни». Через шесть дней на ее борту пятеро из экипажа потерпевшего крушение китобойца (включая капитана Уэзерхэда) покидают остров. В тот же самый день, 31 марта (всего за десять дней до прибытия экспедиции Блая), еще трое моряков «Матильды», по неустановленным причинам не взятых на «Дженни», решаются выйти в открытое море на одном из вельботов. Они собираются самостоятельно добраться до Порт-Джексона (а это, ни много ни мало, в 3300 морских милях более, чем в шести тысячах километров к юго-западу от Таити).
Если бы шлюпка с отчаянными и отважными китобоями с «Матильды» достигла цели, то их путешествие, наряду с подвигами Уильяма Блая, Мэри Брайант и Уильяма Оливера, по праву вошло бы в легенду. Однако, увы. Вельбот пропал без вести, и сегодня мы никогда не узнаем, где, когда и при каких обстоятельствах он погиб
Экипажи «Провиденс» и «Ассистант» проведут на Таити три месяца. За это время положенный план по сбору уру будет перевыполнен, а Блай узнает некоторые подробности жизни на острове своих бывших подопечных с «Баунти». Ему покажут сохранившиеся ухоженные палисадники у домов Стюарта и Хейвуда, расположенных на живописном холме над Бухтой Матаваи; его познакомят с таитянской женой Макинтоша, по имени Мэри, и с ее полуторагодовалой дочерью Элизабет. «Симпатичная маленькая девочка» отметит Блай в своем дневнике.
Если бы шлюпка с отчаянными и отважными китобоями с «Матильды» достигла цели, то их путешествие, наряду с подвигами Уильяма Блая, Мэри Брайант и Уильяма Оливера, по праву вошло бы в легенду. Однако, увы. Вельбот пропал без вести, и сегодня мы никогда не узнаем, где, когда и при каких обстоятельствах он погиб
Экипажи «Провиденс» и «Ассистант» проведут на Таити три месяца. За это время положенный план по сбору уру будет перевыполнен, а Блай узнает некоторые подробности жизни на острове своих бывших подопечных с «Баунти». Ему покажут сохранившиеся ухоженные палисадники у домов Стюарта и Хейвуда, расположенных на живописном холме над Бухтой Матаваи; его познакомят с таитянской женой Макинтоша, по имени Мэри, и с ее полуторагодовалой дочерью Элизабет. «Симпатичная маленькая девочка» отметит Блай в своем дневнике.
19 июля 1792 года «Провиденс» и «Ассистант» покидают Таити с грузом из 2126 саженцев хлебного дерева (в два раза больше, чем в 1789-м вывезла «Баунти») и пятнадцатью моряками с «Матильды». Шестеро остальных потерпевших крушение предпочитают остаться на острове[82].
23 января 1793 года (уже через четыре месяца после окончания суда) экспедиция доставит 544 ростка на карибский остров Сент-Винсент и, спустя неделю, 620 ростков на Ямайку. В результате растение прекрасно приживется в тропическом вест-индском климате, но местные рабы даже под угрозой смерти не захотят употреблять в пищу его плоды.
7 августа 1793-го, ровно через 2 года и 4 дня после отплытия (и спустя почти год после трибунала над мятежниками с «Баунти»), «Провиденс» и «Ассистант» вернутся в Англию. Командир экспедиции капитан Уильям Блай получит все полагающиеся награды и привилегии (в частности, премию в тысячу гиней), но, несмотря на славу, к нему, еще недавно почти национальному герою, вскоре намертво прицепится ироническое прозвище «Блай Хлебный Фрукт»
Так, почти анекдотически, завершится одна из самых необычных продовольственных авантюр Британской Империи конца XVIII века история трансплантации хлебного дерева с Таити на Карибы
Но все это будет потом. А тогда, в те самые сентябрьские дни 1792 года, когда в Портсмуте шел суд над мятежниками с «Баунти», «Провиденс» и «Ассистант» с грузом уру преодолевают Торресов пролив.
Свидетели
В течение первых трех дней заседаний по очереди под присягой были опрошены все 9 вызванных свидетелей. Каждый из привлеченных членов экипажа «Баунти» рассказал всё, что мог припомнить о событиях 28 апреля 1789 года, после чего каждого подвергли перекрестному допросу. Спрашивать разрешалось и подсудимым. И для членов суда картина начала постепенно проясняться.