Ребенок не поднимает глаз, но банка неожиданно издает хлопок, и кольцо остается у него в руках.
В нем написано, что, по их мнению, бутылку с зажигательной смесью все-таки не забросили со стороны бечевника. Они думали так сначала, но потом поняли, что ошибаются. По всей видимости, все дело в том, как разбилось стекло. Это похоже на полицейские сериалы по телевизору. Надо было разыскать все мельчайшие кусочки и сложить их вместе.
«Место преступления»[95], произносит Лео, все еще на поднимая головы. Я его видел. И «Закон и порядок»[96] тоже.
Правильно. Именно это я и имел в виду. Так вот, после того как они закончили это умное упражнение, пожарные теперь думают, что пожар начался в само́м доме. И они знают, в какой комнате, потому что нашли в ней бензин. Больше его нигде не нашли. Только в этой комнате.
Тишина.
Ты знаешь, где начался пожар, Лео?
Брат Дейзи пожимает плечами, но щеки у него пунцовые.
Он начался у тебя в комнате, не так ли?
Тишина. Дерек Росс бросает взгляд на мальчика, а потом кивает мне. Мы можем продолжать.
Ты помнишь, ровным голосом говорю я, тот день, когда мы встретились в первый раз? Ты тогда сказал мне, что тебе понравился салют на вечеринке. Помнишь?
Лео кивает.
И в тот день все выглядело так же? Тебя разбудил шум на улице, ты выглянул из окна своей комнаты, увидел, как в саду взрываются бутылки с зажигательной смесью, и подумал, что это салют?
И опять тишина.
Мне самому рассказать тебе, как все получилось? Мне кажется, ты заметил, что одна из бутылок не разорвалась, спустился вниз, забрал ее и принес к себе в комнату, оставив заднюю дверь открытой. Думаю, что по пути ты захватил на кухне спички. И у себя в комнате поджег бутылку вот так и начался пожар.
У мальчика очень красное лицо. Дерек Росс наклоняется вперед и осторожно кладет руку ему на предплечье.
Все хорошо, Лео?
Ты можешь сказать, продолжаю я, что было потом? Ты слышал, как тебя звала мама?
Лео говорит тихим голосом, таким тихим, что мне приходится наклониться вперед, чтобы услышать.
Она была внизу.
А ты не попытался спуститься? Что, пламя было слишком сильным?
Ребенок качает головой.
Ты испугался? А ты что, не понял, что можешь пострадать?
Мальчик пожимает плечами:
Им же все равно. Их волнует только Дейзи. А не я. Они хотели отдать меня назад.
Я чувствую на себе взгляд Эверетт. Она так же, как и я, хорошо знает, что я должен буду сделать дальше. Хотя я и ненавижу себя за то, что должен это сделать. Хотя и не могу оценить тот вред, который могу причинить.
Лео, мягко говорю я, а ты знаешь, что значит слово «усыновленный»?
Дейзи мне сказала. Ребенок кивает. Она сказала, что я ее «ненастоящий» брат. Сказала, что поэтому меня никто не любит.
На глаза ему навертываются две больших слезы, которые медленно стекают по щекам.
Она не должна была так говорить. Вы что, ругались?
Лео кивает.
Это было в день ее исчезновения? Она сказала это в тот день?
Нет. Это было очень давно. В короткие каникулы.
Значит, около двух месяцев назад. Как раз в то время, когда Лео стал плохо себя вести. Когда он стал бросаться на других. Неудивительно. Бедняга
А ты не знаешь, откуда она это узнала?
Она подслушала. Они не знали, что Дейзи была там. Она все время подслушивала. И знала очень много секретов.
Я делаю знак Эверетт. Наступает ее очередь.
Расскажи нам о том дне, когда исчезла Дейзи, мягко начинает она.
Слезы продолжают катиться по щекам мальчика:
Я разозлился на нее, когда она убежала и бросила меня наедине с теми мальчишками. Я накричал на нее.
То есть вы еще раз поссорились? И что же она сказала?
Слезы продолжают катиться по щекам мальчика:
Я разозлился на нее, когда она убежала и бросила меня наедине с теми мальчишками. Я накричал на нее.
То есть вы еще раз поссорились? И что же она сказала?
Она сказала, что у нее есть другой брат. Настоящий. Она сказала, что у Па есть нормальный сын, с которым он будет встречаться вместо меня, а усыновленный ему больше не нужен.
Это тебя расстроило?
Брат Дейзи все еще не поднимает глаз:
Я знал, что не нужен им.
Теперь я вижу в глазах Верити почти физическую боль. В этой комнате столько боли, что маленькому мальчику с ней просто не справиться.
А что было, когда ты вернулся домой? спрашивает наконец Эверетт. Ты видел там Дейзи?
Ребенок на мгновение поднимает на нее глаза:
Все было, как я рассказал. Я не хотел ее видеть. Я не знаю, что произошло. У меня играла музыка.
Лео, начинаю я, стараясь говорить ровным голосом, ты только что сказал нам, что здорово разозлился на Дейзи. Ты уверен, что не заходил к ней в комнату, когда вернулся? Мы поймем, если ты все еще злился на нее она ведь сказала тебе очень плохие вещи. Я бы здорово расстроился, если б кто-то сказал мне такое. Понимаешь, когда люди злятся, то они могут сделать другим больно. Ты уверен, что Дейзи ты ничего не сделал?
Не сделал, отвечает юный Мэйсон. Все было так, как я сказал.
Но ты уже однажды злился в школе, правильно? На мальчика, одного из тех, кто над тобой издевался. И попытался воткнуть ему в глаз карандаш.
Он делал мне больно. Лео пожимает плечами.