Я счел своим прямым долгом разузнать о нем как можно больше.
Ладно, сказал я, что потребуется от нас в дальнейшем?
Прежде всего я хотел бы достичь абсолютной определенности
По какому поводу?
Каким образом информация поступает к Даулингу Начну с того, что Айрин Аддис можно предъявить иск. У вас есть все основания забыть об остальных и сосредоточиться на ней. Изучите, пожалуйста, ее биографию, если понадобится, установите наблюдение. Узнайте, не встречается ли она с Даулингом или с его уполномоченными. Хотелось бы, однако, чтоб она не заметила ни соглядатаев, ни интереса к ней Вам все понятно, мистер Лэм?
Я кивнул.
Теперь перейдем к следующему вопросу. Как звали женщину, явившуюся к вам с предложением от Даулинга?
Я кивнул.
Теперь перейдем к следующему вопросу. Как звали женщину, явившуюся к вам с предложением от Даулинга?
Она представилась как Бернис Клинтон, ответил я. Добавлю, она не говорила, что связана с Даулингом.
Еще чего не хватало Но ее имя ни о чем мне не говорит. Сможете описать ее?
Голубые смеющиеся глаза и светлые волосы. На мой взгляд, приблизительно двадцать восемь лет. Длинные ноги и походка манекенщицы
Мое любопытство не простирается до анатомии. Я просто хочу попытаться ее опознать, перебил Карсон.
Чуть выше среднего роста, продолжил я. Впрочем, немного. Хорошая фигура, полные губы.
Карсон сосредоточенно хмурился. В течение семи-восьми секунд он хранил молчание, потом покачал головой:
Я мысленно перебрал вереницу людей, имевших реальные или потенциальные контакты с Гербертом Даулингом. Эта юная дама не вписывается в картину, вернее, ее портрет.
Запомните, предупредил я, это вы считаете, что предложение исходило от Даулинга. Ничего подобного я не говорил. Бернис Клинтон упоминала только неких клиентов, от лица которых она выступает.
Это должен быть Даулинг, заявил Карсон.
Ваши умозаключения могут не совпасть с нашими. За подобные выводы ответственность на себя берете вы, а не мы. По крайней мере до тех пор, пока не узнаем побольше о Бернис Клинтон.
Согласен. Разузнайте о ней побольше.
Это будет стоить денег, намекнул я.
Разумеется, сказал он раздраженно. Миссис Кул в курсе вопроса. Вы не можете себе представить, насколько это для меня важно. Если утечка начинается с моей конторы, я должен все знать.
Допустим, сказал я, что Айрин Аддис невиновна и улики против нее подделаны?
Не представляю, каким образом. Другие объяснения немыслимы, хотя
Если вы убеждены, что проштрафилась именно Айрин Аддис, нет нужды в дальнейшем расследовании.
Он криво усмехнулся:
Вы загнали меня в угол, мистер Лэм Что ж, действуйте. Продолжайте идти по следу. Переверните каждый камень! Мне нужен полный объем информации. Кто бы ни был замешан в этой истории, мне нужна правда.
Он пожал руку мне, низко склонился над рукою Берты и произнес:
Ваш профессионализм впечатляет, миссис Кул.
С тем и ушел.
Берта просияла, но потом нахмурилась и повернулась ко мне:
Зачем понадобилось втягивать в эту историю Дугласа Арлингтона?
Я его не втягивал.
Черта с два! Всячески намекал, будто эту дамочку, Аддис, подводят под монастырь, когда у Арлингтона имеется вся информация.
Дался вам этот Арлингтон!
Больно он нам нужен. Нам нужна Айрин Аддис. Типичная двурушница, хитрюга и шпионка.
Вы разбрасываетесь пустыми обвинениями только потому, что придумали эту ловушку с обманными цифрами, и тут словно по вызову является Бернис Клинтон и называет цифру Айрин.
А что еще требуется?! По-моему, вполне достаточно, чтобы развеять любые сомнения. Кабы ты придумал такой план, горой бы стоял за его непогрешимость.
Планов подобного сорта стараюсь не придумывать.
Что правда, то правда! согласилась Берта. Ты действовал бы в открытую. Изучал бы Айрин Аддис, и, полагаю, у нее хватило бы ума демонстрировать тебе свои ножки не хуже Элси Бранд. А ты сидел бы, льстиво улыбаясь, и принимал любые сказки за чистую монету.
Стоит ли отказываться от достойного зрелища?
Убирайся к чертовой матери и разузнай побольше об Айрин Аддис. Такие нам даны указания. Ищи и обрящешь.
Стало быть, на мне пока маска плейбоя и квартира?
Специальных инструкций на сей счет не поступало, а квартирная плата внесена за месяц.
Но ведь Монтроуз Карсон велел мне задержаться на Бернис Клинтон.
Смотри, как бы не вышло передержки, съязвила Берта.
Я возвратился к себе, улыбнулся Элси и сообщил:
По-моему, на вечер ты вне игры. Мне поручено заняться длинноногой блондинкой, помнишь, в вестибюле. Какие такие пружинки приводят в движение эти, так сказать, часики?
Прислушиваясь к тиканью, имей в виду, в любой момент часы могут зазвенеть.
Звонок можно прервать.
Чтобы не просыпаться?
Чтоб соседей не беспокоить.
Она к тому моменту вконец выдохнется, ядовито сказала Элси.
Я тоже, парировал я.
Глава 5
Она к тому моменту вконец выдохнется, ядовито сказала Элси.
Я тоже, парировал я.
Глава 5
Черновая работа занимает львиную долю сыщицкого времени. У меня ушло на нее три четверти дня.
Я позвонил Карсону и попросил его просмотреть личное дело Айрин Аддис какие рекомендации она представила, устраиваясь к нему на службу.