Консерваторы окончательно раскололись. Остин Чемберлен и Черчилль заняли непримиримую позицию по вопросу и отказывались выражать малейшую поддержку Болдуину, давшему согласие на такое заявление. Присоединился к ним и Биркенхед, среди тори началась смута. В Палате общин неистовствовали либералы, которые видели в этом, в конце концов, пощечину своему партийному товарищу Саймону, возглавлявшему парламентскую комиссию, которая одна только и могла делать такие выводы. Раз Ирвин уже заранее сообщил обо всем, фактически результаты работы комиссии теперь были не важны, хотя даже еще не были опубликованы.
Консерваторы окончательно раскололись. Остин Чемберлен и Черчилль заняли непримиримую позицию по вопросу и отказывались выражать малейшую поддержку Болдуину, давшему согласие на такое заявление. Присоединился к ним и Биркенхед, среди тори началась смута. В Палате общин неистовствовали либералы, которые видели в этом, в конце концов, пощечину своему партийному товарищу Саймону, возглавлявшему парламентскую комиссию, которая одна только и могла делать такие выводы. Раз Ирвин уже заранее сообщил обо всем, фактически результаты работы комиссии теперь были не важны, хотя даже еще не были опубликованы.
Вице-король все же справедливо рассчитывал, что, несмотря на то, какую реакцию его слова имели в Великобритании, Индия примет их с благодарностью, однако и этого не произошло. Когда в Дели собрались практически все представители индийских политических сил, включая обоих Неру, Ганди, Сапра, Али Джинну и т. д., они заявили, что соглашаются на конференцию круглого стола, но перед ней должно было быть сделано еще несколько шагов, гарантирующих «более спокойную атмосферу». Политические заключенные должны быть освобождены, Индийский национальный конгресс должен получить самое большое представление на конференции; а сама цель конференции должна состоять не в том, чтобы определить, будет ли и когда статус доминиона получен, а скорее спроектировать конституцию для нового доминиона. Это имело под собой основания.
Индийские политики видели, какой ошеломляющий эффект смелое заявление вице-короля произвело в метрополии. Лорд Рединг, чье мнение для многих в Индии имело большое значение, в Палате лордов камня на камне не оставил от слова Ирвина. Бывший министр Биркенхед вторил ему и выпускал разгромные статьи в прессе. Очнувшийся от гипноза вице-короля Болдуин, отчасти и для восстановления собственной партийной репутации, также пошел на попятный. В начале ноября он пригласил Остина Чемберлена и других бунтарей для переговоров по этому вопросу.
Такая позиция вывела из себя Ирвина: «Мне в самом деле просто хочется плакать, когда я вижу, что Стенли Болдуин должен слушать рассуждения Остина, чей контакт с Индией давно потерян и который мыслит всегда как бревно»227. Остин Чемберлен сетовал на дружеские отношения С. Б. и вице-короля: «Я не могу думать, что как только Ирвин приехал, началось использование такого опасного термина (статус доминиона. М. Д.), и я сожалею, что Болдуин должен находиться под таким влиянием своей дружбы и восхищения Ирвином, чтобы дать ему даже предварительное и условное согласие»228.
В обеих палатах британского Парламента не утихали дебаты по индийскому вопросу. После всех внутрипартийных осложнений Болдуин заявил, что его тори не имеют никакого отношения к этому заявлению. Ото всех нападок в Палате общин защищался министр по делам Индии Бенн, и, хотя он делал это довольно убедительно, индийские политики чувствовали, что все благородные слова Ирвина в один момент могут быть просто нивелированы британским правительством. Граф Галифакс записывал в мемуарах: «Декларация от 31 октября появилась, чтобы заверить и индуиста, и мусульманина в либеральных взглядах вице-короля, влияние которого в последнее время было распространено, но, видимо, не было очевидно всем. Но был также и фон позади этого заявления: многие самые известные имена британской политической сферы говорили об Индии с признанной властью и действовали как один, чтобы подвергнуть критике и осудить то, что только что заявил вице-король»229.
Сам Ирвин был убежден в том, что поступил верно, о чем писал отцу 3 декабря 1929 г.: «Я не думаю, что что-либо из сказанного в Англии может принудить меня изменить точку зрения на то, что сделать такое заявление было правильным. <> Экстремисты находятся в значительно затрудненном положении, и хотя я, как сказал тебе прежде, не буду удивлен, если многие из них не прекратят сопротивления, но они, вероятно, утратят бóльшую часть поддержки и вынуждены будут бороться на плохом тактическом поле. В целом я удовлетворен путем, по которому пошли события»230.
Пока перед Парламентом отчитывался Бенн, Ирвин из-за всего поднявшегося скандала («Я никогда не был в состоянии понять того сильного политического взрыва в Парламенте, который немедленно последовал») отчитывался перед королем Георгом V: «Правда, сэр, заключается в том, что есть действительно большое различие мысли между индийским и английским понимаем этой очень обсуждаемой фразы Статус доминиона. <> Для них фраза Статус доминиона намного больше соответствует положению, признания которого они хотят, чем достигнутое конституционное государство, как это звучит для английского понимания»231.