Лука, что
И тут до меня дошло.
«В одном из друзей непременно врага обретешь».
Ты, догадался я.
Он спокойно встал и отряхнул джинсы.
Скорпион не обращал на него никакого внимания. Не сводя с меня бусинок-глаз, он щелкал клешнями и карабкался на мой ботинок.
Я многое повидал там, во внешнем мире, Перси, сказал Лука. Разве ты не почувствовал? Тьма сгущается, монстры становятся сильнее. Неужели ты не понял, что все это бесполезно? Все герои лишь пешки в руках богов. Их следовало свергнуть тысячи лет назад, и только благодаря нам, полукровкам, они еще держатся у власти.
Я не мог поверить в происходящее.
Лука они наши родители, напомнил я.
Он засмеялся:
И поэтому я должен их любить? Их драгоценная «западная цивилизация» просто болезнь, Перси. Она убивает мир. Единственный способ остановить ее сжечь все дотла и создать что-то новое, чистое.
Ты такой же псих, как Арес.
Его глаза сверкнули:
Арес дурак. Он так и не понял, кому служит. Если бы у меня было время, Перси, я бы тебе рассказал. Но, боюсь, ты не проживешь так долго.
Скорпион уже полз по моей штанине.
Скорпион уже полз по моей штанине.
Я должен был найти выход. Нужно только потянуть время.
Кронос, сказал я. Ты служишь ему.
Воздух стал холоднее.
Будь осторожен с именами, предупредил Лука.
Кронос велел тебе украсть великую молнию и шлем. Он говорил с тобой во сне.
У Луки дернулся глаз:
Он и с тобой говорил, Перси. И тебе стоило прислушаться.
Лука, он промыл тебе мозги.
Ошибаешься. Он показал мне, что мои таланты пропадают зря. Знаешь, зачем меня отправили в квест два года назад, Перси? Мой отец Гермес хотел, чтобы я украл золотое яблоко из Сада Гесперид и принес его на Олимп. Я столько тренировался, а он сумел придумать только это.
Это непростой квест, заметил я. Такой поручали Геркулесу.
Вот именно, сказал Лука. Разве можно снискать славу, повторяя подвиги других? Боги только и умеют что переживать заново свое прошлое. Мне это и даром не надо. Дракон в саду наградил меня вот этим, он злобно указал на шрам, а когда я вернулся, все стали меня жалеть. Мне уже тогда хотелось разгромить Олимп, чтобы там камня на камне не осталось, но я ждал подходящего момента. И вот во снах мне начал являться Кронос. Он убедил меня украсть кое-что ценное, на что ни один герой не осмелился бы посягнуть. Когда во время зимнего солнцестояния мы отправились на Олимп, я дождался, пока все ребята уснут, прокрался в тронный зал и забрал великую молнию прямо с трона Зевса. И Аидов шлем тьмы тоже. Ты не поверишь, как это было просто. Олимпийцы такие надменные! Они и подумать не могли, что кто-то решит их обокрасть. Я уже проехал половину Нью-Джерси, когда в небе загрохотало и стало ясно: они наконец обнаружили пропажу.
Скорпион теперь сидел у меня на колене, не спуская с меня блестящих глаз. Стараясь подавить дрожь в голосе, я спросил:
Почему же ты не отнес украденное Кроносу?
Улыбка Луки померкла:
Я я был слишком самонадеян. Зевс отправил на поиски украденной молнии сыновей и дочерей: Артемиду, Аполлона, моего отца Гермеса. Но поймал меня Арес. Будь я осторожнее запросто бы его одолел. Но он выбил меч у меня из рук, забрал молнию и шлем и пригрозил, что вернет их на Олимп, а меня сожжет заживо. Тогда я услышал голос Кроноса, он нашептал мне нужные слова. Я внушил Аресу мысль о страшной войне между богами. Сказал, что ему нужно лишь ненадолго спрятать украденные вещи, и наблюдать, как остальные ссорятся. И глаза Ареса хитро сверкнули он заглотил наживку. Он отпустил меня, и я вернулся на Олимп до того, как кто-нибудь успел заметить мое отсутствие. Лука вытащил новый меч и провел рукой по плоскости клинка, словно завороженный его красотой. Потом Владыка Титанов в наказание он наслал на меня кошмары. Я поклялся, что больше его не подведу. Когда я вернулся в Лагерь полукровок, он приснился мне и рассказал, что появится другой герой и его можно обманом заставить доделать дело: забрать молнию и шлем у Ареса и отнести их в Тартар.
Это ты призвал адскую гончую в лес.
Хирон должен был решить, что в лагере тебе оставаться небезопасно, и отправить тебя в квест. Нужно было убедить его, что Аид действительно хочет тебя убить, как он и опасался. И это сработало.
На крылатые кроссовки было наложено заклятие, догадался я. Они должны были утащить меня вместе с рюкзаком в Тартар.
И утащили бы, надень ты их. Но ты отдал их сатиру, а я на это не рассчитывал. Гроувер портит все, к чему прикасается. Он даже заклятие испоганил. Лука посмотрел на скорпиона, который уже добрался до моего бедра. Ты должен был погибнуть в Тартаре, Перси. Но не волнуйся, мой маленький друг поможет все исправить.
Талия отдала за тебя жизнь, процедил я сквозь зубы. И так ты хочешь ей отплатить?
Не смей говорить о Талии! крикнул он. Боги позволили ей умереть! И за это они тоже заплатят.
Тебя используют, Лука. И тебя, и Ареса. Не слушай Кроноса.
Это меня-то используют?! взвизгнул он. На себя посмотри. Твой отец хоть раз что-нибудь для тебя сделал? Кронос восстанет. Ты лишь задержал его. Он низвергнет олимпийцев в Тартар и вернет человечество в пещеры, оставив лишь сильнейших тех, кто ему служил.