Глава 21
Зал Золотого Трона
Это правда посох Тигрицы? Друзья смотрели на неё сверху в напряжённом ожидании.
Усаги кивнула и подняла над собой свечу, чтобы они смогли разглядеть длинный деревянный посох у неё в руке.
И её плащ. Она наклонилась и подняла его с земли, стряхнув несколько скорпионов. Тигрица точно была здесь, но что с ней стало? Усаги проглотила комок в горле и прижала к себе плащ. Рваный и грязный, но ей-то что до того.
Потом ещё раз обошла всю кишащую паразитами яму, но ничего, кроме валяющихся по углам скелетов, ни один из которых не мог быть Тигрицей, так и не увидела.
Больше ничего. Я поднимаюсь. Отойдите от края.
Усаги задула свечу, подобралась и выскочила из ямы, снова оказавшись в сырой и тёмной камере рядом с приунывшими друзьями.
Сару взяла у неё плащ и, оглядев его, покачала головой.
Боюсь, что мы опоздали.
Не может быть, сорвавшимся голосом произнесла Усаги, борясь с подступившими слезами. Ведь это Тигрица. Она выживала и не один раз, когда всё как будто было потеряно.
Тора положила руку ей на плечо.
Может, заглянем в Зеркало?
Да! встрепенулась Усаги, хватаясь за эту последнюю надежду. В последний раз Зеркало показало им Тигрицу, когда они все считали её мёртвой. Так будет и в этот раз.
Сару поискала у себя под доспехом и вытащила Зеркало. Заглянула, подняла шлем повыше, чтобы ничто не мешало. Время, казалось, остановилось. Шлем снова съехал ей на лоб.
Я её не вижу.
То есть как не видишь? Усаги отказывалась в это поверить. Но что оно тебе показало?
Я её не вижу.
То есть как не видишь? Усаги отказывалась в это поверить. Но что оно тебе показало?
Бледное лицо Наследницы Обезьяны стало пепельного оттенка.
Я попросила показать её и Зеркало потемнело. Кроме себя, я вообще ничего не увидела.
Надо спросить про Бусину Земли, быстро сказал Ину.
Сару кивнула и снова обратилась к Зеркалу. В коридоре эхом отдавались шаги главного Стражника.
Эй! Осмотрели Яму? Что-то уж очень долго.
У Гору сделалось злое лицо.
Я задержу его.
Он выскочил из камеры.
Нет, ещё не закончили. Будем осматривать столько, сколько нужно.
Гору продолжал препираться со Стражником.
Пойдем к нему, Нэзу толкнул Ину в бок.
Давай скорей, поторопил тот Сару. Постарайтесь найти Бусину. Они с Нэзу повернулись и пошли на подмогу Гору.
Сару сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Потом подняла Зеркало поближе и, молча помолившись, заглянула в него снова. Усаги безуспешно попыталась нащупать свой кроличий талисман, спрятанный под пластинами доспеха. Наконец лицо Сару оживилось.
Бусина где-то тут, в Яме, воскликнула она. Придётся снова спуститься и попробовать её откопать.
Не знаю, есть ли у нас время, сказала Тора, кивнув в сторону коридора. По доносившемуся оттуда голосу Стражника было ясно, что тот начинает терять терпение.
Земляной Дар мне поможет, сказала Рана, вглядываясь в темноту ямы. Нефрит с Нефритовой Горы, так? Только без помощи я туда не спущусь.
Я тебе помогу, отозвалась Сару. Держись за плечи.
И дышите ртом, посоветовала Усаги.
В яме Сару первым делом зажгла ещё одну свечу. Рана спросила, что она видела в Зеркале. Оказалось, не много: вначале Бусину в земле, потом саму яму.
Сару подняла повыше свечу и огляделась. Откинула ногой несколько костей и стала пристально вглядываться, не обнаружится ли где тайник.
Тора покачала головой.
Не успеют. Нас сейчас вышибут отсюда.
Усаги вздрогнула. Трое «Ловчих» всё ещё заговаривали зубы главному Стражнику. «Рана, поспеши!» взмолилась она про себя.
И почти тут же снизу до неё донёсся странный звук как будто полчища земляных червей разом проснулись и начали прокладывать там свои туннели.
Я что-то слышу, сказала она Торе.
Не прошло и пары минут, как дюжины камней и камешков разных размеров выскочили из земли наружу, как будто были живыми.
Ого! воскликнула Тора, наклоняясь вперёд. Все камни покатились по полу ямы, давя по пути насекомых, и выстроились как по команде перед Раной. Сару подняла над ними свечу, и в тот же миг Тора со своим тигриным зрением увидела сверху и прошипела:
Вон она, слева! Нефритовая Бусина!
Рана схватила её, и они с Сару наклонились, чтобы разглядеть поближе. Потом посмотрели наверх и кивнули.
Да, она. Поднимаемся, сказала Сару и, легко подхватив Рану на плечи, быстро вскарабкалась наверх. В тёмной камере Бусина вспыхнула в ладони у Раны зелёным огоньком.
Теперь скорей, сказала Усаги.
Они подтащили тяжёлую решётку и установили её на место. Рана спрятала Бусину. Усаги запихнула плащ Тигрицы в мешок и взяла её посох. Они покинули мрачную зловонную камеру и заперли за собой дверь. Посреди коридора Гору, Нэзу и Ину оставили наконец красного как помидор Стражника и повернулись к ним.
Мы удовлетворены, чопорным голосом сказала Сару. Спасибо за терпение и понимание. Доложим Лорду Друку, что всё содержится в идеальном порядке.
Когда они проходили строем мимо брюзжащего Стражника, Гору дотянулся и похлопал его по плечу, так что тот едва удержался на ногах.
Молодцы, ребята, так держать!
Выйдя из Солнечной Короны, они не сказали друг другу ни слова, пока, следуя за Сару, не оказались на подступах к Срединному Двору. Тут они приметили укромный уголок между двумя зданиями и остановились, чтобы осмотреть Бусину. С вогнутой стороны она была до сих пор облеплена землёй, но стоило Ране дунуть один раз и стала как новая, вспыхнув зелёным светом, как глаза Тигрицы.