Да. Больше я ничего у вас не прошу, едва продолжая светиться, Тигрица положила голову на лапы. Найдите Сокровища и спасите Мидагу.
Подождите! крикнула Усаги, заметив, что очертания Тигрицы начинают расплываться. Как там с вами обращаются? Как вас найти? Мы должны освободить вас! В этот раз Тигрица явилась им совсем слабой казалось, ей стоило огромных усилий оставаться в сознании и говорить с ними через свою духовную оболочку.
Не беспокойтесь обо мне и не пытайтесь искать, фыркнула она. Это ненужный риск. Зелёные глаза снова смотрели на них. Не падайте духом, ребятки. Помните, что я вам сказала. Дело прежде всего.
Тигрица растаяла в воздухе два светящихся зелёных круга исчезли последними.
Глава 8
Неожиданный танец
Потрясённые, они стояли под сенью поющего бамбука и молчали. Даже духовные оболочки Сару и Ину оставались неподвижными и немыми, продолжая светиться наподобие фонарей-животных, выстроенных в ряд тут же поблизости. Наконец обезьяна заговорила.
Звёзды! Как в это поверить Тигрица жива! Только что отыскалась Флейта Поющих Снов и вот ещё одно чудо.
Нэзу широко улыбнулся:
Духи Двенадцати послали нам двойное благословение.
Вблизи послышалось разгорячённое дыхание зверя, и они увидели несущегося рысью через весь двор дымчатого леопарда. Ворвавшись в Круг Призыва, он стал искать вокруг глазами и жадно принюхиваться. Потом, обойдя весь круг, растерянно остановился. Уши и хвост у него повисли.
Бедный Кумо, произнесла Тора. Я знаю, ты слышал голос Тигрицы. Мне очень жаль, дружище, но она не смогла остаться.
Издав горестный стон, дымчатый леопард побрёл прочь и скрылся за Большим Залом. Нэзу проводил его сочувственным взглядом.
Нэзу широко улыбнулся:
Духи Двенадцати послали нам двойное благословение.
Вблизи послышалось разгорячённое дыхание зверя, и они увидели несущегося рысью через весь двор дымчатого леопарда. Ворвавшись в Круг Призыва, он стал искать вокруг глазами и жадно принюхиваться. Потом, обойдя весь круг, растерянно остановился. Уши и хвост у него повисли.
Бедный Кумо, произнесла Тора. Я знаю, ты слышал голос Тигрицы. Мне очень жаль, дружище, но она не смогла остаться.
Издав горестный стон, дымчатый леопард побрёл прочь и скрылся за Большим Залом. Нэзу проводил его сочувственным взглядом.
Что будем делать? обратился он ко всем. Мы не можем бросить Тигрицу, где бы она сейчас ни находилась.
Конечно, не можем, кивнул в ответ светящийся пёс. Но, думаю, вначале нам следует исполнить её волю и найти оставшиеся Сокровища.
Образ Тигрицы, измождённой, беспомощной, со связанными руками, снова встал перед глазами Усаги.
Вы только что видели её у неё едва хватило сил, чтобы явиться перед нами. И я видела её в Зеркале она совсем слаба. Мы не можем ждать. У нас просто нет времени.
Тора кивнула:
В Зеркале она выглядела ещё хуже.
Мы должны спасти её, голос у Усаги зазвенел.
И мы сделаем это, ответила обезьяна. Но ещё до того, как мы встретили тебя, Усаги, Тигрица поручила нам найти Сокровища. И мы должны завершить начатое ради неё.
А что, если она в это время умрёт? спросила Усаги. Разве её жизнь не важнее каких-то там вещей?
Светящийся пёс на мгновение вспыхнул.
Жизнь её очень важна так же как её воля. Ты забыла, что воин должен следовать приказам командира? Она права мы должны опередить Синего Дракона. И вернуть какие-то там вещи значит спасти королевство и всех его жителей.
Нэзу положил руку ей на плечо.
Мы найдём Тигрицу, я обещаю. Давай обсудим всё, когда Ину и Сару вернутся. Сейчас мы только задержим их и больше ничего.
Ладно, Усаги неуверенно кивнула, теребя амулет.
Где вы сейчас? обратившись к собаке и обезьяне, громко спросил Гору.
Рана бросила на него удивлённый взгляд и слегка толкнула в бок.
Может, не обязательно так кричать?
Мы и так хорошо тебя слышим, сказала светящаяся обезьяна.
Великан Гору смущённо улыбнулся.
Извините. Я в первый раз участвую в Призыве.
Обезьяна осклабилась, показав ослепительно белые зубы, потом слегка подалась вперёд.
Мы покинули Танцующие Дюны сегодня утром. Пока ещё в Жемчужных Песках. На духовной скорости надеемся быть у вас к концу недели.
Счастливого пути, сказал Нэзу. Начинаем ждать.
Светящийся пёс вильнул хвостом.
Ведите себя хорошо и готовьтесь встречать новое Сокровище.
Светящиеся очертания собаки и обезьяны вспыхнули и исчезли. Усаги ещё какое-то время моргала и щурилась. Тора, Гору и Рана стояли ослеплённые с разинутыми ртами и выпученными глазами. Глядя на них, Нэзу не смог сдержать усмешки.
Идёмте, произнёс он. Пора заняться делами.
В следующие несколько дней они с новым рвением упражнялись в науке тайных действий и в силовых упражнениях, продолжили возводить препятствия у озера и теперь готовили мишень для стрельбы из лука, попутно обсуждая, где могут быть спрятаны два оставшихся Сокровища.
Известно, что Кольцо Тумана носил Пом сорок шестой Воин Тигр, сказал Нэзу. Он был одним из любимых преемников Тигрицы. Спеша на подмогу Королю, он и его Наследник попали в ловушку, устроенную воинами-вайянцами на восточной стороне острова. До Облачного Дворца им так и не суждено было добраться.