От дверей зимнего сада я шла приплясывая и мурлыча себе под нос. В этот момент я любила весь мир, даже мрачный замковый коридор, который украсили к Новому году стеклянными игрушками и еловыми венками, желая лишний раз услужить земным хани. Магические огоньки в старинных канделябрах приветливо подмигивали, отбрасывая игривые блики на разноцветном стекле, а стены искрились зачарованной изморозью, менявшей свои очаровательные узоры с определенным временным интервалом. Я проводила по ним пальцем, собирая ногтем снег, и на этом месте появлялось новое льдистое кружево.
Широкая улыбка не сходила с моих губ, пока взгляд не наткнулся на блондина. Он шел мне навстречу вальяжной походочкой, высоко задрав нос и ни на кого не глядя. Я понадеялась, что так и продефилирует мимо, не заметив. Но вот брошен в сторону брезгливый взгляд, моя тушка попадает в фокус, миг узнавания, и
Приветствую, досточтимая мэдью!
Этот язвительный голос столь мерзок, что его нужно просто запретить. И как замковые растения не вянут при появлении подобного неприятного типа в академии?
Здравствуйте, мэд Лорн, нехотя отозвалась я, вынужденная соблюдать приличия.
Как ваши дела? Давненько не виделись. Вежливые слова не соответствовали насмешливому тону и пренебрежительному выражению лица. Кроме того, мужчина совсем уж невежливо заступил мне дорогу, не позволяя ни пройти, ни обойти его.
Вот уж кого бы не видеть и дальше! Я опасалась, что блондин продолжит докучать мне в библиотеке и даже планировала посещать ее по ночам, но не пришлось мы действительно ни разу не встретились за последние дни.
Спасибо, все хорошо, на автомате ответила я, вышколенная старушками-соседками, которые заседали у подъезда моего дома и допрашивали по несколько раз на дню каждого мимо проходящего.
Заметил, мэдью, вы вся светитесь, усмехнулся мужчина, пресекая мой маневр проскользнуть вдоль стены и преграждая путь рукой. Не подскажете причину? Уж больно хочется тоже порадоваться хоть чему-нибудь.
Вы заканчиваете учебу, в недалеком будущем предстоит бал и отъезд домой, разве не достойный повод для радости, мэд Лорн? Я вжалась в стену, словно пойманная в ловушку, за что возненавидела наглеца пуще прежнего.
Для моей радости, возможно. Но вы-то сами вряд ли настолько прониклись чужими делами, чтобы испытывать по этому поводу ликование. Кто же вас так осчастливил? Быть может, и моей хани придется по душе аналогичный подарок, а то заскучала она без Альвы. Кстати, уважаемая, не видели девчонку?
Не отдам!
Стали смелее и показываем зубки? Кривая ухмылка исказила правильные черты лица. А что именно, позвольте узнать, не отдадите?
Не что, а кого. Альву не отдам. В этот раз я была готова бороться за подругу всеми возможными силами.
Так, значит, она у вас, великолепная мэдью, последние дни скрывалась? Он неожиданно развеселился. Поздравляю! Выходит, придумали-таки способ
Представьте себе, не все женщины глупы, как вам того хотелось бы.
До чего же он меня бесит!
Ну что вы, мэдью! Напротив, я рад столь неординарному мышлению. Подозреваю, ваш повод для ослепительной улыбки, которую я имел счастье не так давно созерцать, не менее оригинальный.
И чего пристал? Далось ему мое настроение. Я что, по его мнению, должна ходить угрюмая и кислая?
Не думаю. Я слушала пение Хайнене, ответила, только чтобы он отстал, но, как и предполагала, осталась непонятой.
Вас осчастливил унылый вой замкового духа? В голосе Лорна прозвучало искреннее недоумение.
Что бы вы понимали! оскорбилась я за Хайнене. Лучший голос и чувство ритма вряд ли у кого имеется! А в богатом репертуаре есть масса разнообразных композиций, в том числе очень даже зажигательных. Увы, далеко не каждый обладает вкусом и слухом, чтобы подобную роскошь оценить!
Блондин завис, то ли переваривая намек на его недалекость, то ли опешив от моей наглости. Терять время, пока он приходит в себя от удивления, я не собиралась, а потому ловко просочилась в небольшой зазор, оставшийся под рукой мужчины у самой стены, и бросилась бежать по коридору. Разумеется, я не ждала, что высокородный чванливый мэд бросится вдогонку, но береженого, как говорится, бог бережет.
Со сбившимся дыханием и всклокоченными волосами я влетела в покои Грэхха. Ох и разозлила я, верно, Лорна. Но так ему и надо! Не будет в другой раз цепляться.
Кто бы мог подумать, что в ближайшее время мне придется идти на поклон к этому Но все по порядку.
Утро тридцать первого снежня по календарю Гзена и тринадцатого января по земному календарю выдалось суетливым. Прислуга спешно хваталась то за чистку ковров, в которой уже не было нужды после недельной генеральной уборки, проведенной под предводительством мамы Лены, то за украшение коридоров и комнат, загодя празднично оформленных и теперь поражающих неискушенный взгляд магическими сюрпризами вперемешку с банальными блестящими шарами и бусами, разноцветными бантами и гирляндами.
Мы с Альвой с трудом выпроводили из покоев прислугу, заверив, что у Грэхха в комнатах образцово-показательный порядок, и уселись завтракать.
Велено до обеда замок привести в идеальное состояние, после чего разрешено заняться собственным внешним видом, если нет иных указаний, пояснила мне девочка, кивнув на позвонок. А к вечеру будем помогать наряжаться мэдам и мэдью.