Цар-ревна-кр-раса! передразнил этот негодник. Я смотрю, Тая, ты даром времени не теряешь. Уже и тут завела поклонника. А как же Яромир?
Отстань, сводник, она покраснела. И не болтай попусту.
Ага, боишься, что дивий кавалер узнает?
Ой, подумаешь! Ворон просто комплимент сказал, из вежливости. А с Яромиром у нас ничего не было да ты и сам все знаешь, она надулась.
Эти коловершьи шуточки начинали ее доставать. Сразу хотелось ответить что-нибудь едкое назло. Ну чего он лезет? Тайка, может, еще сама не определилась, что чувствует к дивьему воину. Может, это уже и правда было нечто большее, чем дружба, да только как поймешь, коли сравнить не с чем? Да, она часто думала о Яромире. И скучала по нему сильно чего греха таить? Вроде вот недавно расстались, а уже снова увидеться тянет. А когда дивий воин едва не умер, Тайке вообще показалось, что от нее живьем кусок отрезали. Но любовь ли это?.. Кто знает? И даже посоветоваться не с кем. Не с рыжим же негодяем? Засмеет ведь!
Эти коловершьи шуточки начинали ее доставать. Сразу хотелось ответить что-нибудь едкое назло. Ну чего он лезет? Тайка, может, еще сама не определилась, что чувствует к дивьему воину. Может, это уже и правда было нечто большее, чем дружба, да только как поймешь, коли сравнить не с чем? Да, она часто думала о Яромире. И скучала по нему сильно чего греха таить? Вроде вот недавно расстались, а уже снова увидеться тянет. А когда дивий воин едва не умер, Тайке вообще показалось, что от нее живьем кусок отрезали. Но любовь ли это?.. Кто знает? И даже посоветоваться не с кем. Не с рыжим же негодяем? Засмеет ведь!
Тайка так крепко задумалась, что совсем забыла смотреть под ноги и, конечно, споткнулась о корень какого-то дерева.
Ой!
Она полетела кувырком. Земля и небо поменялись местами, из легких от удара вышибло весь воздух, в глазах потемнело. Кажется, Тайка на миг потеряла сознание, потому что очнулась от хлопков крыльев по лицу и встревоженного голоса Пушка:
Эй, Тая! Тая!!! Ты жива? Ответь мне!
Вроде жива, она приподнялась на локте, огляделась.
Ох, ну и дела! Кругом были земляные стены, и только где-то в вышине виднелся кусочек синего неба.
Где это мы?
Кажется, в яме. Или, может, в колодце.
Она только теперь поняла, что лежит спиной в какой-то грязной луже, а Пушок восседает сверху.
Откуда яме взяться посреди дороги?
Думаю, это западня, коловерша понизил голос до шепота. Этот корешок, об который ты споткнулась он непростой. Дерево будто бы нарочно подножку поставило. И столкнуло! Тая, я думаю, этот вран ощипанный тебя обманул. Может, дорожка-то не та была? А другая, где «голову потеряешь».
Ну, ты не наговаривай, поморщилась она. Никто не обещал, что дорога на Светелград будет прямой и безопасной. Всякое случается. Я сама хороша замечталась. Надо было под ноги лучше смотреть.
Слетаю-ка я на разведку. Не бойся, я мигом, Пушок лизнул ее в щеку шершавым языком и взмыл ввысь.
Хорошо хоть один из них может выбраться из ловушки. Эх, еще никогда она так сильно не мечтала о крыльях
Заскучать Тайка не успела: коловерша вернулся быстро и доложил:
Знаешь, по-моему, этот твой Воронович все наврал. Заманил и смылся. Дороги там и нет, только бурелом какой-то. И следы от чьих-то сапог. Это не просто яма а самая настоящая разбойничья западня.
Как это нет дороги? опешила Тайка. Мы же по чему-то шли.
Ага, по полюшку напрямик. А потом в лес свернули. Это точно злые чары, Тая! Чтобы ловить путников. Ох, что же теперь делать?
Как это «что»? Есть один путь наверх!
Тайка встала, поплевала на руки. В конце концов, она все детство в деревне провела, где только не лазила. Неужто из ямы не сумеет выбраться?
После нескольких бесплодных попыток стало ясно нет, не сумеет. Склоны словно нарочно вырыли так, что не уцепишься. Да еще земля рыхлая так и норовила осыпаться под ногами.
М-да, нужен другой план, Тайка дернула себя за косу: это был верный признак глубокой задумчивости. Знаешь что, Пушочек? Придется тебе вернуться к камню, а потом слетать в обе стороны и привести подмогу. Одна из дорог обязательно в Светелград приведет.
Но как же я тебя тут оставлю? А вдруг те, кто ловушку устроил, тебя раньше найдут?
Признаться, Тайка испытывала те же опасения, но Пушку об этом говорить не стала, а то он ведь от волнения в обморок хлопнется. Поэтому она постаралась принять самый беззаботный вид:
Ой, не нагнетай. Наверняка это обычная волчья яма. А если ты видел свежие следы, значит, охотник сегодня уже проверял ловушку и в следующий раз явится только завтра утром. Так что давай, работай крыльями! В Светелграде нас, должно быть, уже ждут: пирогов наготовили.
Пироги Морда коловерши стала мечтательной. В общем, сиди тут, никуда не уходи! Я мигом!
Да куда уж я уйду? вздохнула Тайка ему вслед.
Оставалось надеяться, что этот балбес не заблудится и все сделает как надо.
Она успела и поспать, и доесть последний бутерброд, и даже допить остатки холодного чая из термоса, а коловерши все не было. От последнего глотка во рту стало горько: будто бы ниточка, связывавшая ее с домом, оборвалась. Губы предательски задрожали. Пришлось сказать себе: