Коляда».
Кто? удивился Торальд.
Это письмо от Коляды, ответил я, еще раз прочитав подпись.
От того самого Коляды? Того, что календарь придумал?
Насколько я наслышан: он единственный. Больше того, он утверждает, что сам Велес назначил его резидентом в этих землях. Это значит, что он сейчас самый главный.
Да, теперь понятно, что он мог знать: куда мы сегодня решим пойти еще на прошлой неделе, а может и в прошлом месяце. Он же бог! Что ему стоит знать про нас смертных все что нужно!
Я не счел, что его тирада требует ответа и налег на репу, хлеб и свинину, стремительно исчезавшую в его пасти. Кстати вино тоже кончалось, что и объясняло глупости, которые мой рыжий друг начал нести. Хорошо, хоть моя большая кружка была полна.
Наевшись, я плюхнулся на кровать, решив, на всякий случай, не раздеваться. А Торальд заснул прямо в кресле, уронив голову на стол. При его размерах ему было удобнее в кресле, чем чужой короткой кровати.
4
Ночью мне снился сон, что ко мне, спящему, крадутся враги. Одни держат в руках не зажженные факелы, другие короткие мечи и длинные копья. Сквозь сон мне казалось, что они не одни, есть и другие, с длинными кинжалами и костяными луками.
Потом нечто вышвырнуло меня из сна. Я резко сел в кровати. От камина шло достаточно света, и я с трудом, поборол внутри себя желание пересчитать пальцы. Мне стало страшно, нет, не сна, а этого чувства: страшно, что это перерастет в привычку.
4
Ночью мне снился сон, что ко мне, спящему, крадутся враги. Одни держат в руках не зажженные факелы, другие короткие мечи и длинные копья. Сквозь сон мне казалось, что они не одни, есть и другие, с длинными кинжалами и костяными луками.
Потом нечто вышвырнуло меня из сна. Я резко сел в кровати. От камина шло достаточно света, и я с трудом, поборол внутри себя желание пересчитать пальцы. Мне стало страшно, нет, не сна, а этого чувства: страшно, что это перерастет в привычку.
Вместо этого я подсел к камину, подтянул к себе короб и стал разбираться с подарками Коляды. Сверху лежали два свертка. Я развернул верхний. Пять колец и маленькая коробочка лежали у меня на коленях, под ними лежала печатная книжечка, которая на чисто русском языке была озаглавлена: «Инструкция по использованию исчезновителя в полевых условиях».
По спине побежали мурашки того самого размера, о котором недавно говорил Торальд. Я перевернул лист.
«Внимание, вы держите в руках исчезновитель индивидуальный, полевой. Для применения следует большое кольцо одеть на шею, а маленькие, соответственно, на запястья и лодыжки. Питающий элемент пристегнуть к поясу»
Я остановился и глубоко вдохнул. Дальнейшее чтение было абсолютно бессмысленным: я знал, как пользоваться этой штукой, точнее это знал Александр Сухарев, спецагент из неведомого тут мира, неведомо как оказавшийся одновременно и Сани-Су. Александр сам не однократно использовал точно такую штуку в своих операциях. А еще, такие посылки любил присылать его резидент, личность невидимая, всезнающая и, практически, мифическая. Тут я поймал себя на том, что думаю о Сергее не как о себе. Так и с катушек сойти недолго.
Я подсоединил кабели к нужным разъемам, проведя их внутри рукавов и штанин. Дыхание мое успокоилось, но появилось чувство, будто я амеба под микроскопом. И от этого мураши зашевелились быстрее. Я встал, посмотрел на мирно спящего Торальда. После такой посылки и таких снов, которые точно не к добру, надо срочно будить Рыжего тролля и рвать когти.
Я подошел к развалившемуся в кресле другу, наклонился к уху и тихо сказал:
Вставай Торальд, нам пора в путь.
Жаль, не открывая глаз, сказал он. Я бы еще вздремнул, и он мечтательно зевнул.
Мой нюх подсказывает мне, что с одной стороны альбийцы на подходе, а с другой стороны бритты и, к тому же мой оберег меня разбудил. А еще я посмотрел, что там сверху лежит в посылке. Тебе надо это одеть. Я со своим уже управился.
Ты точно знаешь, что это не опасно? спросил он, глядя на набор невидимости.
Нам покровительствует один из высших богов, а это его подарок. Неужто рискнешь прогневить все ведающего бога?
Он перестал упрямиться, и я скоро управился со сборкой устройства.
Эта штука сделает тебя невидимым, если покрутить вот здесь, и неслышимым если здесь.
Это слишком хитро, для Рыжего тролля, Сани, сказал он. Мне бы булавой помахать кровь застоялась. Если ты понимаешь, что к чему, то и крути и здесь и там!
Хорошо, согласился я, руководствуясь внутренним ощущением надвигающейся беды, за годы службы выработанной агентом Сухаревым.
Мы, не таясь, шли по коридору, все равно нас никто не смог бы увидеть или услышать. Невидимость я накрутил наполовину: была ночь, а батарею следовало экономить, а шумоподавитель на сто процентов, чтобы скрипучие полы нас не выдали. Короб я доверил Торальду.
Мы успешно одолели коридор, потом лестницу и очутились в общей зале на первом этаже. Тут и сям навалившись на столы, спали те, кому комната была не по карману. Почти наверняка, тут же спал, или делал вид что спал, альбийский шпион. Народу было довольно много, а шпионом мог быть кто угодно, поэтому я и не пытался его вычислить. Все ближние к двери фонари были задуты, в целях экономии масла, и я не опасался, что кто-либо заметит нас в виде полупрозрачных призраков.