И вдруг мелькнула желто-коричневая молния, сшибла коати с ветки наземь. Зверек заверещал, вопль перешел в хрип. Удав! Узорчатая гадина караулила в ветвях и вот!.. Я прыгнула с края лощины в зеленую массу листвы, рванулась на задушенный хрип коати.
Желто-коричневая кишка скользила и все туже обвивалась вокруг беспомощного тельца енота.
Пошел! Гадина! Пошел! вопила я, пытаясь растянуть тугие кольца.
Все равно, что растягивать электрический кабель; под чешуей будто спрятаны металлические жилы.
У-уйди-и! визжала я, борясь с удавом.
Остроконечная голова с черными глазками моталась в воздухе и разевала пасть.
Пусти его, пусти! чуть не рыдала я.
В удава вцепились чужие руки я узнала зеленые рукава. Одна, две, три, четыре руки. Сколько же их у Джима?! Эти руки разжали кольца и освободили трепыхающегося коати. Я подхватила зверька, прижала к груди. Удав висел в воздухе, схваченный у головы, и извивался.
Кто эта леди? прозвучал чужой голос.
Я оторвала взгляд от удава и подняла глаза. Преступника держал за шею незнакомый парень. Зеленая егерская форма с металлической бляхой и шапочка с козырьком, как у Джима, правильные черты лица; однако глаза серые, холодные, взгляд цепкий, губы, не знающие, что такое улыбка. Если с Джимом я не задумываясь пошла в лес, то этот человек мог быть опасен. Единственное, что мне в нем понравилось, длинная челка и закрывающие скулы и шею темные волосы. Люблю такие прически.