Нет, кричит жене, если бы сами сапожки пришли, то тогда бы рисунок другой от подошв отпечатался. У ребячьих сапожек протекторы как у машин, а здесь пятка и пальчики отпечатались. Надо дальше по этим следочкам пройти, может быть, и подошвы с таким отпечатком отыщутся?..
Домовой видит дело неладное. Убежал да и спрятался от хозяина в подпечь. А о том, что печь летом холодная, не подумал; и что сам сырой тоже, видимо, позабыл. Так от этой забывчивости да холодных ног и стал к ночи подкашливать Днём ещё не заметно бы было, а вечером вся семья села ужинать. Все молчат. Тишина за столом. Только изредка кашель вылетит из-под печи: «кхе-кхе-кхе». И опять тишина.
Слушал, слушал хозяин таинственный кашель, не выдержал бросил ложку и говорит:
Надоел мне уже этот кашель. Простыл если кто, так ему надо мёду дать и горячего молока А чтоб больше не кашлял, пускай босиком по рыбалкам не шляется. Пускай дома сидит.
После этого взял табак и ушёл на крылечко курить.
Только двери захлопнулись, сразу начали ребятишки о чём-то шептаться. Потом кто-то пришёл и под печку что-то поставил. Домовой протянул туда руку стоит кружка горячего молока, а на блюдечке рядом с кружкой лежит сотовый мёд И ещё на него листик сыру рывочками залезает как будто кто его снизу подталкивает и шуршит в темноте.
Ну а кто в темноте шуршит? Кошка рыбой объелась и спит мурчит на всю избу с котятами. А сыр влазит тоню-ю-юсенький, тоньше мышьего писку. Как раз такой, какой больше всего домовой и любил.
Съел он мёд, выпил кружечку молока и уже собирался за сыр приниматься, да тут и опамятовался!.. Окунь что говорил?.. Если что-нибудь съесть на весах, то продукт никуда не девается А я где молоко с медом съел? На полу! На весы надо было идти!
Взял он сыр и пошёл на весы. Прилетела ворона, поглядела на сыр, спрашивает:
Ты чего это, сыр собрался поесть?
Сыр, ответил Тимоня. Не всё другим свое пузо едой набивать Ты зачем моего окуня утащила?
Твоего? переспросила ворона и о чём-то задумалась.
Я с ним опыт хотел провести, а ты раз, и стащила, по-прежнему выговаривал ей Тимоня, устраиваясь на весах.
Какой опыт? полюбопытствовала ворона. А выслушав, сказала Тимоне:
Раз уж я виноватая, проводи этот опыт со мной. Этот окунь опять бы тебя обманул: много ты разглядишь сквозь пакет, как бы он тех плотвичек ел? А я вся на виду сразу видно, что с сыром произойдёт.
Она вспрыгнула на весы, приготовила клюв пошире для опыта, да тут кошка Мурка откуда-то появилась и замяукала. Сыр со страху в желудок вороне упал, а ворона на дерево убралась.
Посмотрел домовой вот разбойники так разбойники, ведь опять же меня обманули: нет ни рыбы, ни сыру. А гости нагрянут, и опыт им не на чём показать, а не только уж чем-нибудь угостить Постоял, порасстраивался домовой. Делать нечего и пошёл к себе под печь, простуду лечить.
Всадник, скачущий по реке
Началось это поздним вечером. Мы с Ириной и Ростиком возвращались по зимней дороге к себе в Таганы. Ветер, вот уже сутки вздымающий бурю и не дающий проезда автобусам, понемногу стихал. Но в ночи было холодно, и мы пятились, закрывая носы варежками: всё равно вся тропинка была заметёна сугробами, и нащупывать путь приходилось ногами.
И вдруг всё вокруг осветилось сиянием. Сугробы окрасились яркой зеленью, и по ним побежали прозрачные тени деревьев. Мы вскрикнули и тотчас оглянулись назад то есть встали носами вперед. Над вершинами белоствольных берёз возле нашего дома висел огненный шар. Он был ярче, чем множество лун и тихонько снижался. Потом исчез за трубой, а за домом чего-то стрещало и пыхнуло во все стороны.
Короткое замыкание! вскрикнул Ростик.
Берёзы горят! испугалась Иринка.
Наверное, к нам во двор залетел заблудившийся метеорит, постарался я успокоить детей.
Тогда пусть лучше будет заблудшее НЛО, предложила Иринка.
А что если оно опустилось в трубу? вновь нагнал на нас страху Ростик.
Мы убавили шаг, и кто как приготовились к неожиданностям. Я взял в руки изрядный ком снега.
Дойдя до калитки, мы выглянули через забор, но никаких следов произошедшей посадки не обнаружили: снег был целым, тропинка не сломана, и нигде никакого движения или шума, труба снизу была не видна. Пробравшись к крыльцу, мы вновь огляделись и вовсе уже успокоенные вошли в дом. Но и там тоже всё было тихо.
Тот вечер у нас получился особенно длинным. Дела были нами приделаны до отъезда, и мы от безделья часа два проспорили, что за шар залетел к нам во двор и куда он девался? Пришли к выводу, что в берёзах запуталась и затем без следа растворилась обычная зимняя молния, да к тому же ещё шаровая.
И вот, успокоившись таким образом, ребятишки взялись за строительство.
Когда зимние вечера, да и зимы, столь длинные, а у нас в Таганах на особинку, хочется хоть на очень короткое время, на миг, оказаться на мягкой лужайке, услышать приятное пение птиц или просто журчанье ручья.
Для подобного случая у нас в доме на длинной доске было сделано настоящее лето. Там в зелёных крутых бережках из красивого настоящего мха протекала большая река. Пробежав по равнине, она исчезала в огромной пещере, которая была вырыта в настоящей горе с настоящей весёленькой ёлочкой вообще, всё здесь было у нас настоящее. Даже дерево с глянцевитыми ярко-красными фруктами над ручьем, что впадал в нашу речку, и то было вполне настоящее. Хотя, если внимательно присмотреться, то в нём можно было узнать ветвь калины, воткнутую в землю Ростиком.