Распахнув дверцу, я замер: в тусклом затекающем на чердак уличном свете виднелся лишь устланный сеном пол. На нем никого! Я осторожно забрался внутрь, принялся шарить рукой по стене в поисках выключателя И тут кто-то схватил меня сзади. Я дернулся, попытался закричать, но рот сдавила крепкая ладонь. Дверца чердака захлопнулась.
Он ушел? раздался около уха хрипловатый шепот.
Я кивнул.
Кричать не будешь?
Мотнул головой.
Честно?
Кивнул.
Тиснувшие меня руки разжались. Я быстро отполз к противоположной стене, потирая шею. Человек в белой куртке устало опустился на пол. Даже в полумраке было заметно, что сено рядом с ним потемнело от крови.
Ты не бойся, тяжело дыша, сказал он. Я должен был убедиться, что ты один.
Что я мог ему на это сказать? Я думал лишь о том, что сбылись мои самые плохие предчувствия и я влип по полной. Кто он: беглый зек, террорист, маньяк?..
Я потянулся к выключателю.
А вот света не надо!
Отдернул руку.
Вы кто?
Ты можешь называть меня Рутрой.
Тот мужик в плаще Он сказал, что вы
Я все слышал. Человек в белом кивнул на небольшую щель в дальнем углу сарая, как раз напротив калитки. Он тебе соврал.
Ну а вы, конечно же, будете говорить мне только правду и ничего, кроме правды, с горькой усмешкой заметил я.
Нет. Я буду молчать. Чем меньше ты узнаешь обо мне, тем лучше. Для тебя же лучше! Скажу лишь: о том, что ты и твоя семья в опасности, тот человек врал. Я не причиню вам вреда. Остальное неважно.
Я с сомнением взглянул на Рутру. Тот действительно вовсе не походил на бандита. Скорее наоборот на какого-то заблудившегося в джунглях интеллигента. Хотя, говорят, самые кровожадные маньяки происходят именно из интеллигентных семей
Тот человек кто он?
Говорю же, тебе лучше как можно меньше обо всем об этом знать Его голос слабел. Я бы рассказал, если б это как-то могло помочь. Но боюсь, наоборот, лишь навредит. Они и так теперь будут тебя подозревать Раз ты меня спас
Подозревать в чем? насторожился я.
Но Рутра не ответил. Голова его поникла, дыхание стало тяжелым, хриплым.
Эй Я тронул его за плечо. Ты живой?
Я слегка толкнул Рутру, тот повалился на бок. Мертв! Или без сознания? Расстегнув на нем куртку, я задрал свитер и с отвращением взглянул на торчащее из раны оперение короткой металлической стрелы. Я неуверенно потянулся за аптечкой.
День
Утром я, как обычно, долго лежал в постели, зевая и потягиваясь. Пока не вспомнил минувшую ночь. Я тут же вскочил и принялся быстро натягивать джинсы. Схватил будильник, обязанностью которого было разбудить меня в семь часов утра, встряхнул. Его стрелки безжизненно замерли в районе четырех. Отдернув штору, я щурясь взглянул на солнце, стараясь определить, который примерно час. Потом вспомнил о настенных часах: висящие над кроватью куранты показывали 9.00. Девять часов?!. Я помчался на кухню и буквально столкнулся с матерью.
Чего несешься как угорелый? воскликнула она, поймав меня. Опаздываешь? Ты же говорил, что тебе ко второму уроку. Вот я будить и не стала
Лучше бы разбудила.
Слушай, какой ты у меня большой стал! Мама сильнее прижала меня, разглядывая с ласковой улыбкой располневшей Моны Лизы. Мой Денни-исочка-а-а
Ну, мам Я попытался высвободиться из объятий. У меня дел по горло.
Все вы ласковые, пока маленькие. А как подрастете, так сразу: дел по горло Можно ж матери минутку уделить?.. Она вдруг умолкла, перехватив мой взгляд.
Снова он?
Мама отвернулась, прикрывая ладонью сливового цвета кровоподтек на лице.
Вернулся пьяный посреди ночи. Сердитый словно оправдываясь, ответила она.
Я зло взглянул на дверь спальни, из-за которой раздавался протяжный храп моего отца. Мама тут же схватила меня за руки. Ее взгляд умолял: «Не надо. Проснется, только хуже будет».
Ладно, мне на работу пора, быстро проговорила мать, видимо, стараясь ускользнуть от дальнейших расспросов. Каша на плите. На обед я тебя жду у себя в столовой. Пока.
За матерью захлопнулась дверь.
Я вошел на кухню. У обеденного стола посреди грязного пола копошился мой пятилетний братик Мишка. Он возводил замок из порожних бутылок, украшая его поднятыми с пола окурками.
Совсем обалдел? вскричал я. Нашел с чем играть!
Папа сказал, что можно, невозмутимо ответил тот.
Пошел бы лучше на улицу, в песочницу к ребятам.
Но папа сказал, что
Плевать на папу! Я сказал, иди! крикнул я и в сердцах разрушил бутылочный замок.
Мишка закусил губу. Вид у него был такой, словно он вот-вот заплачет. Я присел рядом с братом на корточки.
Ну, хочешь, я тебе космический корабль сделаю, а?
Настоящий? оживился Мишка.
Как настоящий! Но только, чур, в мусоре больше не копаться. Идет?
Приняв условия моей капитуляции, Мишка улыбаясь побежал во двор. Сейчас всем разболтает про корабль. Что ж, придется делать
Вспомнив, зачем пришел на кухню, я вынул из шкафа литровую банку и наполовину наполнил ее кашей. Затем отрезал от лежащей на столе буханки хлеба несколько кусков, запихнул их вслед за кашей. Банку сунул за пазуху.
Оказавшись на улице, я посмотрел на небо: ни облачка. О ночном ненастье напоминали лишь лужи на необсохшей земле. Придерживая болтавшуюся за пазухой банку, я было пошел к сараю, но по пути вспомнил о человеке в черном. Я с опаской посмотрел по сторонам, прислушался. Затем подошел к калитке, выглянул на улицу и тут же заметил стоявшую в конце переулка фигуру в черном. Может быть, просто прохожий?.. Хотя вряд ли. Я захлопнул калитку и побежал к сараю.