Я наклонился и задал самый нелепый вопрос, какой только можно брякнуть в подобной ситуации:
С вами все в порядке?
Человек приподнял голову. Поросшее бородой лицо исказила гримаса боли, в глазах угасала надежда.
Помоги Спрячь!.. выдохнул он и снова уронил голову.
Я колебался всего несколько мгновений.
Почему мне всегда так не везет?.. простонал я, взвалив раненого на плечо, и побрел к своему двору.
Закрывая за нами калитку, я заметил в конце улицы похожую на тень фигуру человека в черной шляпе и плаще. Ох и не понравилась мне эта фигура
Раненый едва шевелил ногами, поднимаясь по длинной приставленной к стене сарая лестнице. Я распахнул дверцу и с трудом втащил тяжеленное тело на чердак. Зажег свет. Висящая под потолком тусклая желтая лампочка осветила устилающее пол сено, дощатые стены и бревна потолочного перекрытия. Взглянув на распростертое на сене тело, я испугался: «Неужели умер?» Пощупал пульс. Пульса нет! Наклонился, прислушался. Несмотря на шум тарабанившего по крыше дождя, я вроде бы различил слабое дыхание. Я постарался убедить себя, что мне не показалось и незнакомец действительно жив. Меня передернуло при мысли о том, что это не так. Тогда скоро придется объясняться сначала с милицией, а потом с отцом. Причем неизвестно, что страшнее
Потерпи. Сейчас вернусь.
Погасив лампу и прикрыв за собой дверцу, я быстро спустился на землю. На полпути к дому задумался, а потом вернулся и убрал лестницу за угол сарая: «На всякий случай, чтобы никто не поднялся Или не спустился?!.»
Дома я, стараясь не шуметь, принялся быстро перерывать шкафы.
Что ищешь?
Я вздрогнул, оглянулся. В приоткрытой двери спальни стояла моя десятилетняя сестренка Аленка. Белая ночная рубашка делала ее похожей на привидение.
Фу, напугала!.. Чего не спишь? шепотом спросил я.
Сестренка продолжала рассматривать меня недоверчиво-любопытными глазами.
Аленка, не знаешь, где аптечка?
Там, на верхней полке Она указала пальцем. А тебе зачем?
Соседка баба Нюра попросила промямлил я первое, что пришло на ум. И прибавил: Маме не говори, ладно?
А что мне за это будет?
Ничего. Не будь врединой!
Пообещай показать мне свою базу.
А что мне за это будет?
Ничего. Не будь врединой!
Пообещай показать мне свою базу.
Посмотрим. Иди спи давай.
Аленка нехотя скрылась за дверью. Разыскав наконец аптечку, я снова выскочил во двор и хотел уже лезть на чердак, как вдруг раздался стук.
С трудом сдерживая нервную дрожь, я приблизился к калитке, приоткрыл ее. Передо мной возник высокий человек в длинном черном плаще. Из-под широкой черной шляпы меня внимательно изучали два пронзительных глаза.
Только что в этот двор вошел человек, сказал незнакомец. Это звучало не как вопрос. Как утверждение.
С чего вы взяли? быстро ответил я и отвел глаза.
Это очень опасный преступник, продолжал человек в черном, чеканя каждый слог. И если он здесь, вы подвергаете свою жизнь и жизни близких вам людей огромной опасности.
Я смутился. Мой взгляд забегал, ища поддержки, и вдруг остановился на торчащей из-под плаща незнакомца блестящей рукоятке. Пистолет?!
Простите, а вы кто? осторожно поинтересовался я.
Из милиции, ответил человек в черном, запахнув плащ. И, опередив мой следующий вопрос, быстро добавил: Мне что, удостоверение показать?
Не дожидаясь ответа, он ткнул мне в лицо какую-то корочку и тут же убрал. Конечно же, я не разглядел ни слова. И все же что-то в этом человеке мне не понравилось.
Здесь нет никого, наконец тихо, но твердо сказал я и хотел захлопнуть калитку. Но человек в черном успел просунуть в проем ногу.
Поймите, это очень, очень опасный человек! с нажимом сказал он, протискивая между калиткой и забором плечо.
Что вы делаете? вскричал я и в следующий миг отлетел в сторону.
Черный человек шагнул во двор.
Вы не из милиции! с трудом выговорил я.
Это не имеет значения. Где он?
Я посмотрел по сторонам. Закричать? А если на крик сбегутся мои родные и он их убьет?.. И тут я вспомнил!
Граф! заорал я.
В глубине двора раздалось ленивое рычание, а потом цокот когтей по бетонной дорожке. Черный человек едва успел выскочить за калитку, как следом за ним в проем сунулась свирепая морда огромной овчарки и заклацала в воздухе зубами. Дальше собаку не пустила цепь.
Это ведь для него, да? Черный человек указал на зажатую в моей ладони аптечку. Еще раз предупреждаю, вы совершаете большую ошибку.
Я молчал. Незнакомец окинул холодным взглядом хрипящего и рвущегося на цепи пса, развернулся и пошел прочь по мокрой грязной тропинке.
Захлопнув калитку, я долго стоял, прислонившись спиной к мокрому забору. Дождь кончился.
Все, Граф. Все. Уймись, прошептал я, успокаивая скорее себя, нежели собаку. Фу, говорю!..
Пес, все еще сердито порыкивая, тыкался мордой в мою ладонь и вскидывал грязные лапы, видимо, рассчитывая получить что-нибудь вкусненькое за верную службу. Я нервно отмахнулся.
На веранде зажегся свет.
Денис, кто там? раздался сонный голос отца.
Баба Нюра Соли попросила, ответил я.
Какая на хрен соль в первом часу ночи!..
Свет погас.
Я оттолкнул Графа и, с трудом передвигая непослушные ноги, направился к сараю. Приставив лестницу, я какое-то время с сомнением смотрел вверх. «А если черный человек прав и это действительно какой-нибудь бандюга? билась в голове мысль. И я тут же вспомнил дыру в куртке и хлещущую из раны кровь. Так ведь он может и концы отдать прямо у нас на чердаке. Да и вообще, преступник или нет, он же человек!..» Я полез вверх, решив, что раз я эту кашу заварил, то мне и расхлебывать.