Сначала надо спросить дозволения отца девушки или, если его нет, то другого мужчины, который несет за нее ответственность, охотно ответила она. Потом можно прийти в гости и побеседовать, разумеется, в присутствии компаньонки. Затем разрешается сходить на прогулку, тоже в сопровождении.
А целоваться когда можно? тихо спросил Рихард.
Она сглотнула, посмотрела на его губы. Опомнившись, убрала руку с его бедра, но Рихард поймал ее ладонь, поднес к губам и поочередно поцеловал каждый пальчик. Трава шумела, и посвистывала Фифи, выискивая поздних жуков, и звезды светили так ярко Рихард слегка наклонился к Карне, и сердце ее забилось чаще.
А целоваться можно после свадьбы, прошептала она и потянулась к нему сама.
Мягкое касание губ, терпких от вина, теплое дыхание. Горячие руки на ее спине и колкая щетина, царапающая кожу. Рихард остановился первым, немного отстранился:
Ты поцеловала меня первой.
Мне захотелось, признала она.
По-моему, это переломный момент в наших отношениях, улыбнулся он. Ты наконец-то поняла, что тебя тоже влечет ко мне.
Не может быть отношений, где нет ничего, кроме влечения, возразила Карна, поднимаясь.
У нас есть совместное дело, не согласился Рихард, тоже выпрямляясь. А еще твой покойный муж и Фифи.
У нас есть совместное дело, не согласился Рихард, тоже выпрямляясь. А еще твой покойный муж и Фифи.
Собака, услышав свое имя, подбежала к крыльцу и вопросительно уставилась на Карну.
Я устала и пойду спать.
Можно я с тобой?
Нет.
В высшем обществе для этого тоже нужна компаньонка? Возьмем Фифи.
Проваливай, Рихард.
Ты меня поцеловала. Сама!
Я выпила лишнего, вот и все. Не придавай значения.
Давай выпьем еще
Карна фыркнула и пошла вверх по лестнице, а Рихард улыбнулся, глядя ей вслед. Гордая, высокомерная, упрямая А какой она была в воспоминании В горле тут же пересохло, и он глотнул прямо из бутылки.
Вернувшись в дом, закрыл двери и налил собаке в плошку воды. Дал кусок сыра, который Фифи тут же благодарно слямзила. Пошатавшись по гостиной, сел на диван.
Заметив у дверей оброненную сумочку, он поднял ее, вынул оттуда Гектора и, хмыкнув, поднялся по лестнице. Отличный повод, чтобы попасть в спальню к женщине. Лучше бы с цветами, но и череп сойдет.
Постучавшись, он толкнул дверь.
Карна уже спала, свернувшись под одеялом. Луна освещала ее тонкие черты, и видно было и родинку над бровью, и ямочку на подбородке, и нежный изгиб губ. Карна нахмурила брови во сне, и Рихард осторожно разгладил их пальцем, а потом, поставив череп на полку, тихонько вышел.
Глава 12
Карна проснулась оттого, что кто-то бесцеремонно потряс ее за плечо. Она вздрогнула, поморгала. Ей снился какой-то очень приятный сон, и обрывки его еще плавали перед глазами: крепкие плечи, нежное касание губ, светлый шрам, изгибающийся лунным серпом
Грета? пробормотала она, когда зрение сфокусировалось.
Нет, великая княгиня, буркнула служанка.
Чего тебе? Карна облизала губы и сглотнула.
Пить хотелось ужасно, а голова кружилась то ли от выпитого вчера вина, то ли от немыслимой расцветки платья Греты: розовые круги, оранжевые кляксы Карна зажмурилась, чтобы не стошнило.
Там пришел клиент, сказала служанка. А это вроде твоя обязанность принимать посетителей. Я-то с ним поговорила, и он даже не сбежал, так что, похоже, ему действительно что-то надо.
А Рихард?
Спит. Разбудить?
Нет. Карна села в постели, скинула одеяло и заметила Гектора на полке. Вчера она о нем совсем забыла, и значит, Рихард заходил в ее комнату и видел ее спящей
Ты идешь? нетерпеливо спросила Грета. Или сказать ему, чтоб шел восвояси?
Иду-иду, подай ему чаю. Карна быстро поднялась и распахнула шкаф.
Еще чай переводить непонятно на кого, буркнула Грета.
И мне сделай, попросила девушка, недоуменно глядя в пустое платяное нутро.
Вспомнив, повернулась к чемодану, наполовину спрятанному под кровать. Найдя серое платье, Карна задумчиво приложила его к груди: скучно, скромно и соответствует ее теперешнему положению. Помешкав, повесила его в шкаф, а сама порылась в чемодане и вытащила блузку, которую Рихард посчитал полупрозрачной.
Мне ведь не так долго осталось, пояснила Карна Фифи, которая приподняла мордочку и осоловело уставилась на нее глазками-пуговками. Потом, в монастыре, придется носить рясу.
Фифи чихнула и присвистнула.
Так что пока есть шанс, можно и принарядиться, заявила Карна, выбирая в куче кружевного белья одинаковый комплект.
Через несколько минут она спустилась по лестнице, придерживая длинную юбку одной рукой, чтобы скрыть скомканную ткань. Не надо было бросать вещи в чемодан, но что уж теперь: остается надеяться, что мятая юбка помощницы не слишком повредит репутации ловца.
Посетитель, заметив Карну, привстал и слегка поклонился. Средних лет, плешив, зато русые бакенбарды и усы так и колосятся, на носу темные очки. На столе перед ним остывал чай в маленькой чашке, и было похоже, что гость к нему не притронулся.
Добрый день, поздоровалась Карна, пытаясь выглядеть приветливо, несмотря на головную боль и сухость во рту. Я помощница господина Рихарда Мора.
А он сам?..