Вы разве не останетесь? любезно осведомился Никлас. Отец-настоятель будет огорчён, если вы откажетесь от его гостеприимства.
Срочные дела, процедил премьер-министр и принялся поторапливать секретаря. Ну, чего ждёте? Идите за моим чемоданом!
Через несколько минут делегация Западной Сильвании в сопровождении брата Грегориуса покинула монастырь, даже не дождавшись отца-настоятеля, чтобы сообщить ему о своём отъезде.
Не очень красивая игра, заметил Магнус, глядя, как они уходят. А вот победа ваша была красивой, ваше величество! Миссия выполнена!
Ты так думаешь? спросил государь, прикусив губу. Никогда не следует унижать противника, Магнус.
Сами виноваты! Теперь не увидят сокровища монастыря.
Сокровища?
Ну, помните, ваше величество: отец-настоятель обещал показать. Но только после ужина. Не знаю, как у вас, но у меня от всех этих приключений разыгрался зверский аппетит!
Глава седьмая
Придя в себя, Мимси увидела обеспокоенные лица, склонившиеся над ней.
Она открыла глаза!
Мимси хотела сесть и выпрямиться, но голову пронзила такая жгучая боль, что она застонала.
Больно?
Отодвинься! Не видишь, ты ей дышать мешаешь?
Голова Мимси покоилась на коленях маленькой девочки. Другая гладила ей щёку прохладной ладошкой.
Не шевелись. Лежи спокойно, ладно?
Мимси заворчала, откинула одеяло, которым была укрыта, и опять попыталась подняться. Новый приступ боли заставил её поморщиться.
Она ощупала забинтованный лоб и внезапно всё вспомнила: кладбище, оборотней, удар тростью.
То есть ты всё-таки не мёртвая? Здорово ты нас напугала, заметил большой парень, сидевший на скамеечке напротив Мимси.
Его сосед поправил кожаную повязку, закрывавшую правый глаз.
Нам и без того здесь тесно проговорил он.
Другой врезал ему кулаком.
Мы уж подумали, они тебя намертво вырубили. Всю ночь провалялась в отключке.
Ничего буркнула Мимси. Не сахарная.
Значит, не такая уж ты и крутая, раз тебя тоже поймали!
Заткнись, Братч, оборвал Каль. Не видишь, она бледная как стена? Не самое подходящее время докапываться до человека.
Ну да, иногда, значит, и таким, как она, может достаться! ухмыльнулся Одноглазый.
Его единственный глаз украшал синяк, а скула Каля распухла и светилась жёлтым цветом. Видно, не только Мимси доблестно сражалась за свою шкуру.
Она забилась в дальний угол скамейки. Повозка тащилась по дороге с нестерпимым скрипом и тряской, и каждый толчок Мимси ощущала как удар молотком прямо в мозг.
Пётр Беглый храпел у них под ногами, растянувшись прямо на полу.
Все здесь, с облегчением убедилась Мимси. Вся их небольшая компания с портового склада.
Пить хочешь?
Мимси жадно отхлебнула из фляги, протянутой одной из девчонок. Вторая, воспользовавшись случаем, положила свою кудрявую головку Мимси на плечо.
Мне было страшно. Я думала, уже никогда тебя не увижу.
Мимси состроила возмущённую гримасу.
Светлячок, ты правда думала, что я могу тебя бросить?
А меня? спросила вторая, дёргая Мимси за китель.
И тебя, Букашка.
Куда они нас везут? Хоть ты-то знаешь?
Оставьте её в покое, приказал Большой Каль, оттаскивая сестёр от Мимси.
В ту же секунду прозвучала громкая команда, и повозка остановилась.
Дверь открылась, и за ней показалась красная физиономия кучера, обмотанная шарфом, затвердевшим от мороза.
Малышки инстинктивно прижались к Большому Калю.
Не бойтесь, барышни-красавицы. Толстяк Берг вас не съест.
У него за спиной спрыгивали на землю оборотни. Их лошади выглядели замёрзшими, даже ресницы у них обледенели и топорщились.
Можете выходить, сказал кучер. Надо дать лошадкам отдых. Да и вам, верно, хочется размять кости, не так, что ли?
Все продолжали сидеть как сидели, только щурились на яркий утренний свет:
Да мы ещё даже не доехали, малышня! Эй! Что ты делаешь?
Мимси вдруг выскочила из повозки, как чёртик из коробочки.
Но всё же скорости оказалось маловато: извозчик поймал её на лету и прижимал к себе до тех пор, пока она не перестала брыкаться и не повисла у него в руках.
Оборотни и бровью не повели.
Куда это ты собралась, красавица? благодушно спросил кучер, усаживая её на подножку.
Он обвёл рукой вокруг: бескрайние поля, снег повсюду, насколько хватает глаз, унылый пейзаж, по которому ветер швыряет направо и налево облака снежной пыли.
Видишь, тут вокруг ничего нет! Замёрзнешь быстрее, чем стебель герани! В повозке вам хотя бы тепло друг с дружкой. Чёрная Дама нам головы оторвёт, если с тобой что случится!
Заткнись, Берг, приказал главный из оборотней. Слишком много болтаешь. Тащи еду.
Мы не выйдем, пока вы нам не скажете, куда нас везёте, пригрозил Большой Каль.
Оборотень пожал плечами.
Дело ваше.
Э! Я вообще-то голодный! возмутился Пётр.
Он к этому времени уже проснулся и ошалело таращился на Мимси.
А ты что здесь делаешь? Кто это тебя так отделал?
Тут обе малышки стали дергать Каля за рукав и многозначительно указывать глазами куда-то в сторону.
А, понятно, вздохнул он. Только далеко не отходите.
Все выбрались друг за другом из повозки, с трудом разгибая затёкшие ноги и дыша на ладони, чтобы хоть немного их согреть, а малышки нырнули в канаву подальше от чужих глаз. Потом кучер раздал еду, и они перекусили, сидя на карточках за повозкой, чтобы спрятаться от ветра.