В витрине, на прилавке, на маленьком застеклённом стенде, на бархатных подставках и на посеребрённых слепых манекенах блестели, сияли и мерцали заманчивыми искорками всевозможные украшения: брошки, бусы, подвески на цепочках, роскошные браслеты и ослепительные ожерелья.
Ах, волшебное царство, волшебное царство
Глаза Варвары полыхнули жадным огнём. Она ревниво покосилась на молоденькую продавщицу: та ворковала, помогая выбрать серьги какой-то расфуфыренной пигалице.
Варвара протопала к витрине с ожерельями и выбрала там самое большое, самое пёстрое, радужно-переливчатое, похожее на солнечную весеннюю капель. Зажав сумку под мышкой, «великанша» ткнула в стекло пальцем:
Эй, карлики! Достаньте мне вон то, видите? Самое блестящее, с каплями.
Ой, дама, не трогайте витриночку, пожалуйста, прокричала из-за прилавка продавщица, от пальчиков потом пятнышки и очень некрасиво!
Варвара отошла. Но капельное ожерелье уже лежало в её сумке. Теперь бы и уйти, но на глаза «великанше» попалась пара серёг в виде больших гранёных клубничин. Алые серьги горели жаром!
Вам нравятся? перехватив хищный Варварин взгляд, лукаво улыбнулась продавщица. Хотите примерить, дама?
Варвара кивнула. Продавщица услужливо пододвинула зеркало и бережно извлекла заветную серьгу из замшевой коробочки. И вот уже в широком Варварином ухе алела и покачивалась прекрасная клубничная мечта. Варвара глядела на своё отражение и не могла наглядеться: она не видела ни этого оттопыренного уха, ни торчащего из-под низко надвинутой шапки мясистого грозного носа со свекольным кончиком, ни отвислых щёк.
Её точно околдовал алый огонёк, порхающий на тонкой цепочке.
Это золото? Это рубины? прохрипела «великанша».
Нет, ну что вы! Всего лишь позолоточка и богемское стекло, ответила любезная продавщица, убирая серьгу в коробочку. У нас здесь только бижутерия, дама. Настоящие рубинчики и золото в ювелирном отделе напротив.
Варвара кивнула, тревожным взглядом провожая украшение, отошла, склонилась над прилавком с заколками, что-то бормоча себе под нос И через пару минут серьги-клубничины уже перекатывались по дну старой маминой сумки.
«Великанша» спешила домой.
Весь вечер Варвара вертелась у потускневшего бабушкиного трюмо, любуясь ожерельем и серьгами. А слова продавщицы никак не шли у неё из головы: «Всего лишь богемское стекло» Но если обыкновенное цветное стекло сверкает так чудесно каковы же тогда настоящие драгоценные камни? Она решила завтра же увидеть всё своими глазами.
Всю ночь Варвара в нетерпении проворочалась на диване, а утром, едва лишь открылся универмаг, буквально ворвалась в ювелирный отдел.
Она озиралась, пыхтя от быстрой ходьбы, и громко шмыгала носом. Сначала ей показалось, что здесь нет ничего особенного те же брошки, цепочки, колечки; лежат себе, поблёскивают. Вчерашние бусы и ожерелья сверкали куда ярче!
Но когда Варвара склонилась над витриной и стала вглядываться в нежное сияние цветных камней, в звёздное искрение алмазов она уже не могла оторваться. Она поняла вдруг, что хочет забрать себе всё-всё-всё: и эти зе́лено-зелёные изумруды, и эти небесно-синие сапфиры. И эти огненные рубины в золотой оправе.
Чтобы только ей и больше никому.
Варвара металась от прилавка к прилавку, разглядывая украшения, размахивая руками и что-то бормоча.
Вам помочь? строго спросила пожилая продавщица: странная взъерошенная покупательница в криво застёгнутой шубе ей совсем не нравилась.
О, если бы продавщица знала, что в сумке у этой неопрятной особы уже лежат самые красивые, самые дорогие вещи из здешней ювелирной коллекции!
Э-э-э Колечко покажите вот, буркнула Варвара, небрежно ткнув пальцем в массивный золотой перстень с печаткой.
Это мужское, колючим взглядом осадила её продавщица, и очень дорогое.
Какая разница? нахмурилась Варвара. Может, я не себе беру?
Продавщица неохотно открыла прилавок, потянулась за перстнем и на мгновение замерла: она вдруг ясно увидела крошечную девочку в пушистой шубке. Свесив ножки и чуть покачиваясь, девочка сидела на гладком янтарном браслете с золотыми вставочками и что-то напевала. Продавщица быстро зажмурилась, а когда открыла глаза никакой поющей девочки под стеклом уже не было.
Меж тем неприятная посетительница спешила прочь, так и осмотрев выбранного перстня.