«Ох, Зигфрид, Зигфрид, из-за таких решений тебя и не любят.Скоро все от крыс отвернутся. Да что там, крысы и сами разбегутся кто куда. Им нужны деньги, а не тёплые отношения с герцогом Эбергардом.Балбес!Принял трон на расцвете крысиного королевства, а передаст наследнику одни огрызки. Зато гордый, уступки никому не делает. Мнит себя Ульпием Траяном.Знать бы, кто это. Но звучит гордо!»
Впрочем, продолжил Зигфрид, кое-что ты можешь сделать уже сегодня.
Выкладывай.
У нас тут нежелательные соседи в тоннелях завелись. Наверно, уже слышал о пропавшем отряде Железных?
Они в канализации прячутся? удивился Манфред.
Ну, прячутся это сильно сказано. Они выход найти не могут.
Хотели через тоннели в замок попасть? Как они их нашли?
Пришли и спросили.
И вы их там бросили? усмехнулся Манфред. А теперь по канализации ходить опасно, да? От меня-то ты чего хочешь, чтобы я один перебил отряд Железных?
Кучку голодных измождённых доходяг.
И что же вы их сами до сих пор не перебили?
Мы воры, а не солдаты. Да и надеялись, что они сами сдохнут.
Я встречался с Железными, их как угодно можно назвать, но уж точно не доходягами.
То есть сдрейфил?
Нет, я согласен. Мне нужен проводник.
Хорошо, приходи к нам
Сейчас.
Без подготовки?
К чему там готовиться? Всё, что надо, с собой. Давай-давай, живее. Времени нет, дел по горло. Я ведь гвардеец, у меня обязанности, не забыл?
Я дам проводника, но не надейся, дорогу в замок он не отыщет.
Тебе ли не знать, что я всегда держу слово.
Брун помнит, как Манфред, пообещав, сломал Зигфриду нос, когда тот в очередной раз обратился к нему на «Эй». Зигфрид, кажется, тоже вспомнил. Набычился, провожает его злобным взглядом. Глаза едва ли не пылают. Сейчас под Манфредом разверзнется земля, и он провалится прямиком в ад. Э-э-э, нет, мерзавец просто ушёл.
Ты сейчас куда? Никаких важных дел? полюбопытствовал Фольк.
Так, в пару мест заскочить. Ничего особенного.
С тобой сходить?
Не, сам справлюсь.
Ладно, если что, знаешь, где меня искать.
Фольк ушёл, а Брун спустился с балкона и подошёл к трону.
Где тебя носит?
Ну вот, вся злость, копившаяся для Манфреда, досталась первому попавшемуся под руку.
Заночевал у Гайи.
Эта девица тебя погубит.
Мы что, и вправду в сокровищницу Эбергарда полезем? Брун перевёл разговор в иное русло. Не любит говорить о Гайе.
Если заберём один меч, герцог на нас не подумает, а если и подумает, то не ополчится. Мы ведь решили проблемы с Железными, не так ли? И наконец-то можем доложить.
Пока что не решили, и зря ты не согласился на предложение Манфреда.
Сам знаешь, проблему с ублюдками в тоннелях нужно решать. Ты ведь даже идиотом меня назвал из-за них.
Кто тебе сказал?
Какая разница? Говорил или нет?
Я сказал, что ты по-идиотски поступил и потому у нас проблемы.
Всё я сделал правильно. Не понимаю, почему они до сих пор не передохли. Чем они там питаются, говном что ли?
В этом весь Зигфрид сперва создаст проблему, потом найдёт решение и ждёт похвалы.
Да там одних крыс хватит, чтобы войско прокормить. Я ведь говорил, что не сдохнут они сами. Это же умелые воины, а не шпана какая. Скажи спасибо, что они выхода не нашли.
Ой, вот не надо только опять напыщенных баек про то, как на войне характер закаляется. И я в детстве крыс жрал, когда ничего не оставалось.
Ах да, Брун виноват перед Зигфридом за то, что пошёл на войну, и вспоминать о своём злодействе не имеет права, тем более гордиться. И наплевать, что умения, полученные там, сослужили по возвращении добрую службу. Когда-то Брун мог убить разве что ножом в спину и потому прежний крысиный король не видел в нем угрозу.
С нами хочет переговорить главный купец.
Его зовут Арнульф. Ты бы запомнил, вдруг когда-нибудь самому придётся с ним встречаться.
Даже себя не убедил. Зигфрид уже месяц из убежища не вылезает.
Утром встретил храмовника, продолжил Брун.
И что он, спрашивал, когда заплатим?
Нет, но заплатить всё же неплохо бы.
Да хрен им. Вконец обнаглели. Это ведь пожертвования, а не налог. Привыкли уже, совсем не видят разницы. Мы-то от щедрости деньги даём, а они и забыли. Думают, мы обязаны им платить каждый месяц за просто так. Обойдутся.