Э нет, маршал Хоуп. Так не пойдет. Я остался без довольно серьезной суммы денег, а она мне нужна. Я надеялся, что моя дочь
Мне неинтересно, Чень. Проваливай. Как что-то узнаю, так сразу сообщу! И вообще видишь, я занят? Ты создаешь очередь, а это ужасно невежливо.
За спиной Ченя в самом деле мялись стрелки, желающие получить из рук маршала расписку об участии в турнире, и они пока что негромко, но ворчали: Хоуп не солгал.
Ах так? Ну что же, Чень Ю поджал темные губы, и без того капризно изогнутые, как у всех китайцев. Раз турнир так важен я желаю участвовать в нем. Возможный выигрыш покроет убытки, которые я понес из-за вашей Скажем так, невнимательности.
Чего? опешил Хоуп.
Я желаю принять участие в турнире стрелков, медленно и внятно произнес Чень. Я имею на это право.
Нет, Чень, так не пойдет.
Это еще почему?
Ты же лавочник!
И что, у вас где-то сказано, что стрелок не имеет право быть торговцем?
Нет, не сказано, но я, как представитель закона, против, хмуро буркнул Хоуп. Он начинал сердиться щеки и шея у него побагровели, но пока что маршал все еще сдерживался.
Я имею право. Взрослый свободный мужчина, умеющий обращаться с оружием так говорил мэр? Мне нужны деньги. Я хочу попытать удачу. Я имею право. Или или у вас закон только для тех, для кого вам хочется, закон?
Хоуп окончательно рассвирепел после этих слов Ченя и рявкнул так, что рядом от неожиданности едва не подпрыгнул один из хоуповских помощников:
Нет, китаеза, я же сказал нет! Ты сейчас, черт тебя дери, или жульничать примешься, или что похуже выкинешь! Возьмешь и вовсе стрельбу откроешь с досады куда ни попадя, а? Раз тебе так нужны эти деньги, я от тебя всего, чего угодно, могу ожидать а сорвать турнир я не дам!
И вот это маршал сделал, видимо, зря.
Привлеченная скандалом толпа загудела:
Гляди, Чень Ю собрался на турнир!
Ого, вот это новость!
Да он в этом занюханном городишке и так стреляет лучше всех, кому он собрался что доказывать?
Э, слышал ему деньги нужны. Можно понять мужика ограбили же!
Хоуп, ты что, прокисшего пива перепил? Стрелок Ю на турнире да ты в своем уме, его не записать?
Эх-хе-е-е, сколько живу здесь а ведь Стрелок Ю и в самом деле ни разу не участвовал!
Хитрый, как все китайцы, вот и не участвовал но я бы посмотрел, как он тех молодчиков разделает в первом же туре!
Хоуп, не гневи бога записывай, ну!
Э, ребят, да он же просто потому, что Ю китаец, и не хочет!
Ну, я его понимаю, надо признать. А что? Сейчас эти желтые дьяволы кругом честному человеку работы не найти, кругом китайцы! поддержал еще кто-то.
Не хватало, чтоб еще приличных людей оставил с носом такой же тип! Так его, Хоуп! Вот это маршал, я понимаю! вторил следующий.
Маршал, да ты и правда та еще харя, я погляжу, ага? уточнили из толпы.
Хоуп закрутил головой, пытаясь запомнить, кто что сказал но получалось не очень. Он попробовал перекричать галдеж:
Вовсе и не Я только хочу соблюсти порядок! Китайцы
Что китайцы? холодно осведомился внезапно возникший рядом со спорщиками проповедник тот самый, приезжий тип в обшарпанной плосковерхой шляпе и долгополом пальто темном, красновато-бурого оттенка, порыжевшем от времени на плечах и локтях. Такие же дети божьи, хоть и пребывают порой в невежестве и предрассудках. Но это не повод отказать честному горожанину в его законном праве, так ведь?
Э преподобный? А вам-то какое дело до китайцев? Хоуп зыркнул на проповедника из-под мрачно насупленных бровей. Проповедник и ухом не повел как напоминал лицом сушеную щуку, так и продолжил глядеть соответственно: бесстрастно и прямо.
Да вот, видите ли, проповедник едва заметно двинул уголком губ, точно намечая улыбку. Вы тут и в самом деле устроили очередь, люди волнуются и невольно впадают в грех сквернословия. Я нахожу возможным решить эту неприятную ситуацию и избавить паству все люди этого мира моя паства, понимаете? от искушения согрешить.
Вы такой святоша, преподобный, аж тошно делается, скривился Хоуп.
Отнюдь. Я вовсе не свят к сожалению, господь Бог и матерь природа одарили меня натурой, далекой от воздержанности, поэтому я вдвойне хорошо понимаю волнение людей вокруг В свое время я был таким же, как и все здесь: грешил, и не скажу, что мало.