Виктор Колесников
Восхождение черного волка
Пролог
Удар от артиллерийского залпа пришелся в бок машины, и двадцатитонный робот, управляемый человеком, свалился в воду. В кабину, похожую на решето, хлынула вода. Часть мониторов погасла, а приборные панели заискрили. Из-под пульта управления и контроля орудийными системами повалил дым. Жуткий неистовый скрежет, шипение и треск раскаленной брони, едва сдерживающей шквальный огонь агрессора, заставили пилота усомниться в сегодняшней победе. Сейчас, когда половина приборов оказалась выведенной из строя, только по гулу ядерного реактора и скрежету брони машины можно было понять, сколь серьезно поврежден робот. Счетчик Гейгера зашкаливал, а это значило, что, по всей видимости, была нарушена целостность ядерного реактора сердца машины. В этот раз удача оказалась не на стороне Рона.
Парень, отбросив смятение и панику, пытался поднять робота. Стабилизационная система «Аллигатора» не функционировала, поэтому продолжать движение он мог, опираясь о стены эвакуационных тоннелей города Морхэймэн. В этом забытом богом захолустье, арены для гладиаторских боёв не было. Смертельные схватки проводили в глубинах технических помещений города обители радиоактивного и химического заражения городских коммуникациях. Для Рона это была уже третья битва в подземелье Морхэймэн, и он легко ориентировался в мрачных и извилистых коридорах катакомб.
Непроглядную темень нарушали вспышки выстрелов вражеской машины. Пилот соперника открыл огонь по «Аллигатору» из всех орудий. «Только бы добраться до следующего поворота», молил воин каждый раз, когда его мех сотрясался от попаданий вражеской артиллерии. Этот бой молодой пилот мог и не пережить. Он и сам это прекрасно понимал.
Вот, здесь! воскликнул Рон, увидев в вспышке выстрела конец стены. В кромешной тьме показалась едва заметная пустота долгожданный поворот. Мех, опираясь о стену, скрылся за ним, и несколько очередей из автоматической пушки «АП-10», с грохотом разнесли стальную обшивку тоннеля. Позади «Аллигатора» вздымался едкий густой дым, лишавший пилота, преследовавшего жертву, всякой возможности видеть. В это время Рон прижал свою машину к стене. Уходить от атаки дальше было некуда, ведь тоннели вели на поверхность и по условиям соревнований были закрыты. Разнести в клочья многотонные стальные шлюзы не мог даже исполинский мех.
Чтобы одолеть врага в сложившейся ситуации, нужен был внезапный и хитрый маневр. Рон знал, что у модели «Пума», атакующей его, слева от кабины установлена громоздкая скорострельная автоматическая пушка. Поэтому он и занял позицию со стороны орудия, полностью блокировавшего обзор вражескому пилоту. Противник не сможет сразу увидеть его, когда появится на распутье тоннелей. Разумеется, подобная ситуация дело случая, так как пилот «Пумы» может предугадать появление гладиатора и повернуть торс влево, направив все орудия на едва функционирующую машину Рона, и тогда для «Аллигатора» и его пилота все будет конечно! В разбитом мехе не работала половина систем. Даже эвакуационная капсула была выведена из строя. Ситуация незавидная. Несмотря на то, что сенсоры слежения и поиска цели были запрещены в игре «Мясорубка», на этой арене организаторы не запрещали их установку на машины. А все потому, что их нормальную работу нарушали многочисленные помехи, создаваемые массивными железобетонными стенами.
В сложившейся ситуации этот недостаток был на руку Рону, так как его невозможно было обнаружить и нанести спланированный удар.
Вражеский мех показался из коридора, заполненного облаком пыли. Он устремился вперёд в кураже атаки, словно голодный хищник. Что же, невнимательность, спешка и жажда крови, три главные причины неминуемой смерти в боях на Тифтоне планете свалке, планете, где проходят самые жестокие схватки на исполинских роботах, созданных с одной целью разрушать!
«Пума» внезапно остановилась. Робот снизил интенсивность стрельбы, и теперь огонь вёлся короткими очередями, а через мгновение пилот и вовсе прекратил стрельбу, ввергнув помещение в непроглядную тьму. Только ярко-желтый диск раскалённого пламегасителя выдавал расположение меха. Рон не стал дожидаться, когда противник поймет, что впереди нет соперника, и обернется. Он вывел «Аллигатор» на линию прямого огня, зайдя со спины и включив единственный уцелевший прожектор, открыл кинжальный огонь на поражение из всех орудий.