Это попахивает махинациями, лучше тебе свалить от них.
Если б не мальчишка, я бы так и поступила. Сегодня он умолял меня остаться, и я почувствовала в нем настоящее отчаяние. Это не похоже на каприз избалованного ребенка.
Он тебе нравится, да?
Да нет. Но он мне интересен, и он трогательный.
Вряд ли в тебе говорит материнский инстинкт, по-моему, ты слишком молода для этого.
Есть и другие виды привязанности, помимо любви и материнского инстинкта, представь себе.
Неужели? Какие же?
Дружба. Любопытство.
Любопытство вид привязанности?
В данном случае да.
Теперь я ежедневно, кроме выходных, ходила к Руссерам. Поскольку я больше не должна была бороться с дислексией, я позволяла себе иногда разговаривать с ним о посторонних вещах. За это мне приходилось выслушивать замечания его отца:
Ваша беседа о дирижаблях, как мне показалось, имела мало отношения к литературе.
Все может иметь отношение к литературе.
Разумеется. Но вы рассматривали эту тему не под литературным углом.
Вы сказали, что вашего сына нужно стимулировать. Доверьтесь мне.
Я вам доверяю.
И поэтому продолжаете за мной шпионить?
Я не за вами шпионю, а за ним.
Чего вы опасаетесь?
Неуважительного поведения по отношению к вам.
Мы уже говорили об этом. Я способна постоять за себя. Настоящее неуважение подсматривать.
Мадемуазель, это не обсуждается.
Я с трудом выносила его, зато намного лучше ладила теперь с Пием, который казался мне с каждым днем все интереснее.
Он действительно много рассказывал мне о дирижаблях. И сетовал на их почти полное исчезновение.
То, что они дорого стоят, для меня не довод. Авиация, исследования космоса все это тоже стоит дико дорого. На самом деле их забросили потому, что они огромные и это создает массу сложностей, главным образом на земле. Вы представляете себе размеры ангара для цеппелина? Ведь это должно быть что-то поразительное. Хотелось бы увидеть такую громадину в ангаре.
Это вроде бы возможно.
Я узнавал. Дирижабли служат теперь исключительно для рекламы, и нужно обращаться в агентства по коммуникациям. По-моему, это мрак.
Они легко воспламеняются, да?
Да. Это еще одна проблема аэростатов, у которых проблем действительно много: непрочные, дорогие, громоздкие. Но они такие красивые, эти летучие киты, бесшумные и грациозные. В кои-то веки человек изобрел что-то поэтичное!
Ваше пристрастие к ним связано с интересом к оружию?
Не вполне. Военное применение цеппелинов обернулось провалом. Такой деликатный летательный аппарат мог использоваться только в мирное время. Но то, что его сослали к рекламщикам, меня огорчает. Я мечтал бы создать агентство дирижаблей. В идеале я бы управлял ими сам. У меня бы их арендовали для путешествий.
Почему бы нет?
Отец сказал мне, что это невозможно. Похоже, для современных людей невыносима мысль, что у них над головой болтается водородная бомба[7]. Хочется знать почему, особенно если посмотреть, какими они пользуются опасными штуками, хотя в них даже нет ничего красивого! Отец говорит, что я не имею ни малейшего представления о реальности.
А вы как считаете?
Хорошо бы сначала понять, что такое реальность для моего отца.
И у того и у другого с реальностью было очевидно плохо, чего я ему говорить не стала.
Этот недостаток у Грегуара Руссера представлялся мне, однако, более серьезным, поскольку, зарабатывая несметную кучу денег, он полагал, что близок к реальности.
Однажды дверь мне открыла шикарная женщина лет сорока.
Наконец-то мы встретились! воскликнула она. Мой сын так много о вас рассказывал.
Добрый день, мадам, ответила я, не рискнув добавить, что ее сын не рассказывал мне о ней ни разу.
Она сообщила, что Пий придет с минуты на минуту. Я украдкой посматривала на нее, надеясь, что мое любопытство не слишком заметно. Она же безо всякого стеснения уставилась на меня в упор, разглядывая мою персону в мельчайших деталях.
Мне очень нравится ваша юбка. Можно потрогать?
Не дожидаясь ответа, она села рядом со мной на диван и пощупала ткань моей юбки.
Очень оригинальная модель. Разумеется, чтобы такое носить, нужно быть изящной. Сколько вы весите?
Посыпались нескончаемые вопросы. Мучаясь от неловкости, я отвечала на них, пока не сообразила, что лучший способ обороны нападение.