Инга встала и наклонилась было к копью стража, но стоило ей прикоснуться к нему, как оно рассыпалось ледяной стружкой. Девушка вопросительно обернулась на Рига он бестолково смотрел на ее руку.
Как ты как ты это сделала?
Я не знаю.
Стражи стали постепенно восстанавливаться и уже норовили подняться, отчего Риг занервничал.
Попробуй прикоснуться к путам. Может, они тоже разрушатся?
Инга подбежала обратно к Ригу и протянула пальцы к серебряному браслету на одном его запястье. Словно по волшебству оба браслета рассыпались, как и копье до них. Риг хмуро поглядел на Ингу, но больше ничего не сказал. Поднявшись, он торопливо подобрал копье другого стража и безжалостно пронзил им его. Страж дернулся и обмяк, а потом рассыпался бесчисленным множеством льдинок.
Их можно убить только ледяным копьем? догадалась Инга.
Магия уничтожает сама себя, между делом ответил Риг и пронзил копьем еще одного стража. Правда, это их не убивает. Они бессмертны и возродятся из снега спустя какое-то время.
Риг успел расправиться со всеми стражами до того, как они пришли в себя. Они с Ингой перенесли находящуюся без сознания Кельду в ее спальню на втором этаже. Инга отыскала на кухне пузырек с восстанавливающим эликсиром и капнула несколько капель в кружку с водой из Жемчужного Озера. Осторожно влив немного живительной влаги в приоткрытый рот Кельды, она смочила оставшейся водой ее лицо и руки. Через пару минут целительница приоткрыла глаза и уставилась на нее мутным взглядом.
Инга
Все хорошо, прошептала та, взяв ее за руку. Стражей больше нет, но следопыт сказал, что они могут вскоре вернуться.
Ты невредима, озадаченно пробормотала Кельда. Но ведь заклятие обледенения угодило прямо в тебя, дитя.
Знаю, выдохнула Инга, тоже пребывая в растерянности.
От ее прикосновения разрушилось ледяное копье, взял слово Риг, стоящий у окна с задумчивым видом. А серебряные путы растаяли. И эта вспышка света, которая лишила сил всех стражей Что все это значит?
Кельда не смотрела на него, но заметно омрачилась. Она не выглядела сильно удивленной.
Видно, время пришло, воскликнула она с обреченностью голосе.
О чем ты, Кельда? насторожилась Инга. Время для чего?
Поведать тебе правду.
Глава 3 «Предназначение»
Для скорейшего восстановления сил Кельда попросила Ингу приготовить для нее свежий отвар из листьев масличного дерева и грибов фуру, поскольку от свежести отвара зависела его эффективность. Оставив целительницу отдыхать, Инга спустилась на кухню и испугалась, не обнаружив здесь ледяной статуи, в которую превратилась ее сестра Нела из-за заклятия обледенения.
Я вынес ее во двор, чтобы не растаяла, пояснил Риг, который, оказывается, сидел возле камина и разжигал потухшее пламя.
А она может растаять?
Риг обернулся и посмотрел на нее, как на дурочку.
Конечно, она же изо льда. А я собираюсь разжечь камин.
Неужели ничего нельзя сделать? печально воскликнула Инга. Она останется такой навсегда?
Увы.
Ты сказал, что вокруг Снежного Чертога расставлены статуи обледеневших людей. Сколько их там?
Им нет числа, мрачно ответил Риг и подложил в камин еще немного дров.
Инга скорбно опустила глаза и прошла к шкафу с лекарствами. Она отыскала на заставленных полках маленькую стеклянную банку с сушеными листьями масличного дерева и вздохнула. Их осталось совсем мало, но на отвар должно было хватить. Пополнить запасы можно будет только через несколько месяцев в ночь Голубой Луны.
Как ты оказалась на воспитании у этой целительницы? спросил Риг, сидя на стуле возле очага и наблюдая за ней.
Инга откупорила банку и высыпала все находившиеся в ней листья в маленький котел.
Кельда не любит об этом говорить, ответила она, занимаясь своим делом. Я знаю только, что мои родители погибли, когда я была младенцем. Кельда взяла меня к себе и вырастила.
И ты не знаешь, кто твои родители?
Нет.
Ты никогда не интересовалась этим?
Инга остановилась и подняла глаза на Рига, который внимательно смотрел на нее с другого конца комнаты.
Мы с Нелой предпочитали об этом не думать. Кельда приучила нас жить настоящим и не оглядываться в прошлое.
Удобно для нее. Но иногда обращение к прошлому помогает разобраться с настоящим, заметил на это Риг. Она явно скрывала от тебя что-то важное. И только сейчас, когда ты начала творить немыслимые чудеса, решила тебя просветить. Вынужденно, под гнетом обстоятельств.