Всего за 199 руб. Купить полную версию
Как тебя зовут? морщась от неприятных ощущений, спросил следопыт, пока она наносила мазь на его рану.
Инга, а тебя?
Риг.
Как ты стал следопытом?
Риг хмыкнул и оглядел свое плечо, когда Инга закончила.
Что? не поняла она.
Ими рождаются. Мой отец был следопытом. Я обязан был стать им.
Выходит, этот знак все равно, что клеймо.
Риг почесал ворона на своей шее и ничего не ответил.
А зачем все-таки ты был в Снежном Чертоге? Инга не удержалась от этого вопроса.
Из любопытства, забыв о своем ранении, Риг небрежно дернул плечом и зашипел от боли. Вот черт!
Из любопытства? не отставала Инга. И тебя поймали белые стражи? Потому тебя ранили ледяным копьем?
Ну, почти, уклончиво ответил Риг. Я прихватил кое-что с собой. Одну вещицу, которой Ледяная Ведьма очень дорожит. Думал продать это в Налере и, наконец, разжиться собственным домом. Но за мной пустились вдогонку. С трудом оторвался.
Что ты украл? шепотом воскликнула Инга от охватившего ее трепета.
Риг прищурился, словно прикидывая, стоит ли ей показывать, но все же полез в свой карман и вытащил из него сверток из черной ткани. Инга в нетерпении протянула к таинственному предмету руку, но отдернула ее, когда Риг, будто что-то почуяв, резко повернулся к окну.
Стражи, процедил он и, выронив сверток на пол, сорвался с места.
Инга потерянно проводила его взглядом, а после выглянула в окно и обомлела. Мужчины в белых доспехах, с длинными серебряными копьями в руках и со шлемами, скрывающими лица, приближались к дому верхом на белых конях. Белые стражи слуги Ледяной Ведьмы, наделенные ее магией. Они держали в страхе все города, сея лишь смерть и разруху.
Потрясенная Инга медленно осела на освободившийся стул и заметила так и оставшийся лежать на полу черный тканевой сверток. Именно за этим и явились белые стражи. Что же это?
Наклонившись, Инга подобрала сверток и, развернув его, увидела красивый грушевидный изумруд размером с ее ладонь. Вот это камень! Она никогда еще таких не видела. Но стоило ее дрожащим пальцам соприкоснуться с гладкой поверхностью изумруда, как ее словно ударило молнией волна мощной энергии прошлась по ее руке прямо к сердцу. Вскрикнув от боли, Инга покачнулась на стуле и, потеряв равновесие, рухнула на дощатый пол.
Глава 2 «Заклятие»
Когда она очнулась, с первого этажа дома раздавались приглушенные расстоянием голоса. Инга осторожно села на полу и в замешательстве взглянула на свою руку, по которой от загадочного изумруда к ее сердцу прошел сгусток энергии. Что странно, чувствовала она себя отлично. Невыносимая боль исчезла также внезапно, как и появилась.
Камень, по словам Рига украденный им из самого Снежного Чертога, лежал рядом с Ингой. Прикасаться к нему вновь она не осмелилась. Аккуратно накрыв изумруд тем же черным платком, Инга туго обмотала им камень и, поколебавшись, спрятала его в одном из множества тайников дома. Этот прятался за кирпичом, который вытаскивался из стены возле кровати. Белые стражи не додумаются искать таинственный артефакт здесь.
Вспомнив о стражах, Инга с тревогой обернулась себе за спину. Что происходило там, внизу? Рига поймали и допрашивали? Но ведь там Кельда и Нела! Беспокоясь за них, Инга решилась спуститься в прихожую. Она как можно тише кралась по старой скрипучей лестнице вниз. Хорошо, что она знала, куда наступить, дабы избежать шума. Ночами ей часто не спалось, и Инга научилась тихонько спускаться на кухню, чтобы никого не разбудить. Перекусив, она обычно сразу же засыпала.
Инга оказалась на середине лестницы и замерла, уже четко слыша разговор.
Здесь нет того, кого вы ищите, голос Кельды звучал на удивление спокойно. В доме нет никого, кроме меня и моих воспитанниц.
Его след ведет сюда, неживая и бесцветная речь стража вызывала дрожь. Если вы укрываете преступника, вас постигнет та же участь, что и его.
В таком случае бояться нам нечего, отрезала Кельда.
Кто посещал ваш дома сегодня? продолжал спрашивать белый страж.
Я отсутствовала с самого утра и не могу этого знать. Мои воспитанницы оставались одни дома. Нела, были ли гости в мое отсутствие?
Н-нет, Нела не могла похвастаться такой же выдержкой, как у Кельды, и говорила робко.
Инга, затаив дыхание, ждала ответа стража. Он прозвучал спустя минуту напряженной тишины: